!!ATTENZIONE!!
Prima di procedere con il capitolo, vi consigliamo fortemente di leggere questo articolo riguardo il matrimonio cinese tradizionale per comprendere a pieno come si sviluppa questo capitolo.
Il Giorno del Matrimonio
Era finalmente giunto il giorno del matrimonio in ritardo di sette anni.
Tacha Wongteerawit si svegliò presto per prepararsi in modo da non perdere il momento propizio. I suoi grandi occhi rotondi erano fissi sul riflesso nello specchio. I suoi capelli corti erano stati raccolti dal parrucchiere in modo da mostrare la sua fronte. Una volta acconciato, si alzò per vestirsi con l’abito grigio argento cinese per la cerimonia del tè del mattino. Sebbene avesse pianificato di scappare più tardi, Pa gli aveva chiesto di prendere sul serio la cerimonia mattutina.
La tradizionale cerimonia si teneva solitamente alla casa di uno degli sposi. Lo sposo avrebbe chiesto la mano dell’altro sposo e allora avrebbero pagato reciprocamente devozione e rispetto ai loro antenati, al cielo e terra e agli dei. Tuttavia, dal momento che Tacha viveva con Hia Yi da molto tempo, la cerimonia si tenne nell’hotel dove si sarebbe svolto il ricevimento serale, ma in una sala diversa. La cerimonia del mattino si sarebbe svolta in una sala con un balcone incurvato verso il basso con le scale. Lì era dove Diaw avrebbe aspettato e Hia Yi camminasse attraverso le porte d’argento e d’oro. Gli ospiti erano i Wongteerawit e i Chen. Hia Yi aveva invitato sua madre e le due sorellastre. Dato che sua madre aveva lasciato i Chen secoli prima, non stava in piedi accanto a suo padre né sedeva dove erano seduti gli anziani dello sposo.
Era completamente diverso dalla cerimonia di fidanzamento. All’epoca, Tacha non sapeva nulla e si era limitato a fare tutto ciò che gli veniva detto. Aveva indossato un abito bianco e sedeva accanto a Hia Yi, lo sconosciuto che era diventato il suo fidanzato con cui aveva sviluppato un legame con lui fino a quando non si era trasformato in amore… Un triste inizio, ma almeno il loro amore era reale.
Dopo essersi vestito, il truccatore, il parrucchiere e lo stilista di abiti fecero le valigie e andarono fuori. Un fotografo entrò per fotografarlo. Quando fu ora, un organizzatore informò Tacha che la processione dei genitori dello sposo sarebbe iniziata in quel momento. Dato che erano in un hotel, la distanza era breve. La processione sarebbe iniziata dal corridoio antistante la sala da ballo, procedendo attraversato l’ingresso principale e le porte d’argento e d’oro. All’inizio, Tacha voleva saltare quella parte poiché non aveva molti amici, e i suoi amici intimi dell’istituto di arti marziali erano troppo timidi per sbarrare la strada allo sposo. Indipendentemente da ciò, Kuea Keerati aveva insistito sul fatto che il suo matrimonio doveva essere completo. Kuea si era offerto volontario per radunare i testimoni dello sposo e ne portò una dozzina. Erano i suoi amici ingegneri.
C’era una TV nella sala d’attesa che riproduceva ogni fase della cerimonia registrata da un fotografo. Khon Diaw osservava la processione sulla sua sedia, sorridendo al cipiglio di Hia Yi. Il suo sposo indossava un completo cinese, ma non era lo stesso grigio che indossava lui. Yi aveva un abito nero oro con un drago ricamato che circondava l’emblema dei Chen… Sembrava il protagonista maschile di un dramma cinese, che spiccava tra i testimoni dello sposo in abiti cinesi grigi.
Pa guidava la processione come negoziatore con buste di denaro per far passare lo sposo attraverso gli ostacoli. Era vestito come Hia Yi… Gli uomini dei Chen probabilmente indossavano quegli abiti solo nei giorni del matrimonio. I fotografi si raggrupparono e scattarono foto di Hia Yi, accecando tutti con i flash. Khon Diaw era dispiaciuto per gli organizzatori e i fotografi. Quando si avvicinarono a Hia Yi, le guardie del corpo dei Chen si fecero avanti rapidamente. Le guardie del corpo erano assolutamente più numerose degli ospiti.
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Phayak Chatdecha Chen voleva seriamente prendere a calci i testimoni dello sposo che Kuea Keerati aveva portato. Non avrebbe dovuto essere d’accordo con l’idea di chiedere agli amici di Kuea di essere i testimoni dello sposo! Phayak si era concentrato sul fatto Tacha potesse vivere ogni fase del matrimonio dal momento che si sarebbero sposati solo una volta nella vita. Ma guardateli!
«Primo ostacolo! Se ami davvero il mio amico, Nong Diaw, devi fare il ballo per catturare le stelle! Ascolta la musica!»
Il mio amico, Nong Diaw?! E cos’è il ballo che cattura le stelle? Yi doveva dimenarsi da un lato e tirare le braccia su e giù con una faccia sfacciata? Pa, il negoziatore, non lo aiutò affatto. Si rivolse a Phayak e gli disse di ballare.
«Qualcuno lo faccia per me.»
«No, no. Se vuoi prenderti cura del nostro amico, Nong Diaw, di Nu Kuea. Il nostro amico, devi avere le palle per farlo! Se il nostro amico, Nong Diaw, vuole una stella…!»
«L’avrà!»
«Se il nostro amico, Nong Diaw, vuole la luna…!»
«L’avrà!»
Hanno portato l’intero fottuto comedy club! Phayak guardò con sguardo torvo le repliche di prima qualità dei testimoni dello sposo. Phayak ricordava che Lian aveva quasi perso tutte le sue energie al suo matrimonio con Kuea Keerati. Questi ragazzi avevano preso in giro Lian in tutti i modi e avevano persino portato dell’attrezzatura. Ad esempio, avevano fatto giocare a Lian con l’hula hoop per mostrare la forza della sua vita, fare il salto di gomma per controllare la forza delle sue gambe… e indossare correttamente una corda da monaco per dimostrare la sua virtù. Erano stati dannatamente creativi.
«Va bene, va bene, i tuoi amici possono aiutarti a catturare le stelle. Joi, musica! Tad, da, tad, da, tad, da, tad, daaa, tad, tad, tad, tad, da, daaaaa.»
Quando Phayak superò l’ostacolo, pensò di dover raccogliere tutte le stelle della galassia!
Il secondo ostacolo era la canzone del flirt.
Il terzo ostacolo era la danza delle anatre.
Il quarto ostacolo era pronunciare la parola ‘amore’ in un dialetto.
Il quinto ostacolo era il canto di adorazione del partner.
Il sesto ostacolo era il canto della Tripla Gemma e il versamento dell’acqua cerimoniale… Avevano anche la brocca?
«Hia Yi, sei fantastico. Siamo incredibilmente orgogliosi di te. Siamo felici e onorati di essere i testimoni dello sposo dell’amico, Nong Diaw, di Nu Kuea, il nostro amico. Grazie Pa per averci dato le buste. Ad essere onesti, non ho mai ricevuto una busta così pesante. Non ho ricevuto così tanto al matrimonio di Hia Lian. C’erano solo banconote da venti bath.»
«Voi teppisti…»
Un sorriso attraversò il viso di Phayak quando tutti si inchinarono a Lian, che aveva puntato il dito su ciascuno dei loro volti. Phayak non era molto legato a quei ragazzi, ma li aveva incontrati molte volte al Pentagon quando Kuea Keerati li aveva portati lì per festeggiare. Lian prenotò un tavolo vicino per loro. A causa della loro differenza di età e interessi diversi, non avevamo mai condiviso un tavolo. Si salutavano e si attenevano ai loro gruppi.
Ora che quei ragazzi erano i testimoni dello sposo Nong Diaw, avevano attenuato la loro sfacciataggine. Ciononostante, avevano fatto in modo che Phayak avesse voglia di riprendersi le buste dei soldi. Suo padre sembrava contento di vederlo preso in giro, però.
«Ottimo lavoro, ragazzi. Prendetene una in più a testa.»
«Grazie a te. D’ora in poi, Hia Lian non sarà più il nostro fratello maggiore. Ehi, ragazzi, chi è il nostro fratello maggiore?!»
«Hia Yi!»
Phayak cercò di superare le repliche dei testimoni dello sposo che si lanciarono verso di lui, ma l’abito cinese si mise in mezzo. Alla fine, rimase intrappolato in una presa alla testa e non poté muoversi. Quei ragazzi continuavano a gridare: «Accettaci come i tuoi fratellini.» Erano così assordanti, e il flash delle fotocamere accecavano gli occhi di Phayak.
L’ultimo ostacolo sul balcone era Kuea Keerati, che stava in piedi davanti alla sala d’attesa di Tacha. Accanto a lui c’era il partner del suo bar sul tetto.
«Ciao, Pa. Ciao a tutti. Questo è il mio test. Hia Yi, fai un centinaio di flessioni e grida che ami Diaw!»
Phayak si rivolse al suo migliore amico, che aveva risparmiato la sua energia vitale per quel giorno. Lian fece al suo partner un sorriso civettuolo.
«Abbassa un po’ il numero, Nu Kuea. Il braccio di Yi si è appena ripreso.»
«Puoi farlo per lui, Hia Lian.»
«Aw, non hai pietà di me?»
Lian accarezzò la testa del suo partner. Phayak si arrabbiò così tanto che prese a calci il suo migliore amico di lato e Lian finse di perdere l’equilibrio. Afferrò la vita del suo partner e lo portò via.
«Hia Lian, non cercare di fermarmi!»
«Ecco, Nu Kuea, prendi una busta in più. Per favore abbassa il numero per mio figlio.»
«Kuea…»
La voce dolce e implorante sgusciò fuori dalla porta. Il suo vero salvatore… Le labbra di Phayak si sollevarono ai modi goffi di Kuea Keerat.
«Ugh, Diaw, stai dalla sua parte!»
«Il suo braccio non è completamente guarito…»
«Va bene, allora. Fai cinquanta. Hia Lian, aiutalo.»
«Certo, lascia fare a me. Io ne faccio trenta. Tu venti.»
Phayak annuí e si mise a quattro zampe con Gilayn Wang. Quella non era semplicemente la malizia di Kuea Keerati, ma sembrava che fossero tornati indietro nel tempo a quando si allenavano insieme.
«Puoi farlo, Yi?»
«Uff…»
Era passato un mese da quando si era allenato, quindi i suoi muscoli non erano nella forma migliore. Tuttavia, continuò a muoversi finché non fini. Gilayn Wang, che aveva finito per primo, tese la mano e tirò su Phayak.
«Ti amo, Nong Diaw.»
Le urla e le grida fecero sì che Phayak premesse le sue labbra insieme. Le sue orecchie bruciavano. Phayak era consapevole di non essere bravo con quel genere di cose, e ora era al limite dopo aver fatto di tutto per passare attraverso i cancelli d’argento e d’oro.
«Ecco. Dato che Nu Kuea è stato gentile con mio figlio, ti darò tre buste.»
«Grazie, Pa. Sì!»
Spalancarono la porta mentre tutti i testimoni dello sposo scendevano al piano di sotto.
Phayak si rivolse alla guardia del corpo che aspettava sul gradino più basso. L’uomo portò il cane dagli occhi sporgenti in un abito corto di chiffon grigio con il colletto alla coreana per abbinarsi al tema del matrimonio. Phayak scosse la testa davanti al suo fiocco gigantesco e alla parrucca riccia che Nong Diaw aveva preparato. Il ragazzo più giovane voleva che lei fosse presente in ogni passo, ma era una cagnolina tra tonnellate di ospiti e guardie del corpo. Per evitare che venisse calpestata, era stata tenuta in braccio da una guardia del corpo apposita, in attesa di vedere Nong Diaw insieme… Era la sua guardia del corpo preferita. La seconda guardia del corpo del turno di notte che l’aveva presa il giorno in cui Phayak aveva rotto un bicchiere era diventata in qualche modo la preferita del cane dalle gambe corte.
Quando vide la faccia di Phayak esitò, non era sicuro se stare con lui o con la guardia del corpo! Divertito e irritato, Phayak la guardò torvo. Di solito correva da lui. Ora che aveva un nuovo uomo, l’aveva dimenticato! Phayak la prese nella sua grande mano, notando che lo avrebbe detto a Nong Diaw. Aspettò che il fotografo scattasse le foto prima di entrare nella stanza.
Ecco come ci si sente quando il tuo cuore si gonfia così tanto che il tuo petto fa male, eh? Solo vedendo Nong Diaw, Phayak non riusciva a muovere i piedi. Il proprietario del sorriso che apparteneva solo a lui era colui che voleva vedere la mattina appena sveglio e colui che voleva vedere prima di chiudere gli occhi e addormentarsi la notte. Era l’unico con cui Phayak desiderava trascorrere la sua vita fino a quando i suoi capelli non sarebbero diventati grigi. Era colui con cui Phayak desiderava tenersi per mano fino all’ultimo secondo della sua vita.
«Hia Yi…»
«Sono qui.»
Phayak camminò in avanti e si chinò per premere il naso sulla fronte liscia. Le mani grandi tennero quelle piccole e intrecciarono le dita. Le sue labbra si sollevarono alla vista del bel sorriso del ragazzo più giovane. Phayak rise e scosse la testa quando il cane dalle gambe corte fece segno a Tacha per prenderla in braccio. Che cane geloso. Voleva baciare Tacha dopo aver visto Phayak farlo.
Phayak si ringraziò per non aver lasciato andare la mano del ragazzo più giovane quel giorno. Si ringraziò per aver guidato fino all’aeroporto e per essere rimasto coinvolto nell’incidente. Ringraziò tutto per avergli fatto sapere che il percorso nel quale Nong Diaw lo stava aspettando era il più significativo.
Tacha sorrise dolcemente al caldo sorriso che raggiungeva gli occhi acuti. Hia Yi non sorrideva così spesso. Lacrime riempirono i grandi occhi rotondi e scesero lungo le morbide guance. Il minuscolo naso arrossato di Tacha era sepolto nel caldo abbraccio. Finalmente l’attesa lunga di diversi anni era finita.
Le piccole braccia tenevano Nong mentre Phayak stringeva l’abbraccio. Il suo sussurro confortante fece piangere più forte Tacha.
«Che piagnucolone.»
«…Sono felice. Voglio abbracciarti tutto il giorno.»
«Allora saltiamo il servizio del tè e le cerimonie di versamento dell’acqua. Torniamo a casa. Inizio a sentirmi stanco.»
«Non possiamo farlo.»
Tacha pizzicò la vita soda di Phayak prima di asciugarsi il viso e lasciare che il suo sposo lo conducesse fuori dalla stanza mano nella mano. La cerimonia mattutina iniziò finalmente in stile cinese e tailandese. Nonostante la felicità di avere Hia Yi al suo fianco, Tacha era preoccupato per la sua famiglia. Si sentì in colpa per non poter accettare sinceramente la benedizione di suo padre. Non era toccato dai modi gentili della sua fredda matrigna. E non era abituato al fatto che Tem e Tam si comportassero come se fossero molto legati a lui. Stavano tutti organizzando uno spettacolo perché c’erano molti sconosciuti che non avevano idea che Tacha fosse praticamente un estraneo alla sua famiglia.
«Hai me come famiglia. Nong Diaw.»
La grande mano stringeva il palmo piccolo, scacciando il disagio in un batter d’occhio… I Wongteerawit non erano la sua famiglia. D’ora in poi, Tacha aveva Hia Yi.
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La cerimonia mattutina era finalmente finita. Tutti si separarono e andarono a riposarsi nelle loro stanze. I Chen avevano prenotato tre piani per gli ospiti del mattino, gli ospiti che avevano viaggiato da lontano per assistere al ricevimento serale, i testimoni dello sposo, gli amici di Kuea Keerati e le loro famiglie.
Tacha, tenendosi per mano con Phayak, camminava tra le guardie del corpo nella loro stanza privata. Era una suite elegante con una camera da letto, una cucina e un soggiorno, con un’ampia finestra che si affacciava sulla città di Bangkok e sul fiume Chao Phraya. Erano stati lì la notte prima anche se lo showroom era solo a un incrocio di distanza.
«Non siamo al piano sbagliato?»
Il piano in cui Hia Yi lo aveva portato aveva un corridoio sconosciuto, ma Hia Yi non disse nulla. Conduceva semplicemente Tacha nella stanza quasi in fondo. Aon, il segretario di Yi, stava aspettando. Una volta arrivati lì, suonò il campanello e aprì la porta.
La stanza era più piccola della loro. Una donna di mezza età era seduta sul divano con indosso un abito di seta grigia. Chatchada, la famosa attrice, e Chatchanok stavano l’una accanto all’altra un po’ più lontano.
«Yi…»
«Mamma, l’ho portato a renderti omaggio.»
Khon Diaw pianse alla vista di Hia Yi che si inginocchiava e inchinava ai piedi di sua madre. Hia Yi la amava teneramente. Ma dal momento che suo padre non poteva perdonarla, Hia Yi non poteva compiere il suo dovere di figlio come desiderava. La piccola figura si inginocchiò rapidamente e si sedette con le gambe piegate da un lato, accanto a Yi, poi si inchinò.
«Caro, fammi vedere il tuo viso. Quanto è carino mio genero?»
«Sono Khon Diaw, Ma. Puoi chiamarmi Nong Diaw.»
«Nong Diaw. Che bel nome. Quanti anni hai?»
«Ho venticinque anni, Ma.»
«Due anni più giovane di Inging, ma un anno più vecchio di Unun. Che meraviglia. È come se avessi un altro figlio.»
Tacha non sapeva come comportarsi perché era geloso di entrambe le sorelle di Hia Yi. Chatchada era davvero un’attrice famosa. I suoi modi e la sua splendida aura erano impeccabili, anche se indossava un semplice vestito grigio. Quando Ma e Hia Yi gliela presentarono… lui si sentì timido.
«Hai familiarità col mio volto?»
«Sì… A… ah, sei così carina… io… sto proprio arrossendo.»
Il viso dolce e bello scomparve improvvisamente a causa della grande mano che gli coprì gli occhi.
«Nong Diaw, non tradirmi.»
La stanza cadde nel silenzio, poi si riempì di risate. L’imbarazzo svanì lentamente, sostituito dall’atmosfera intima di una famiglia. Hia Yi sembrava più rilassato del solito. Phayak quando era con Ma e le sue sorelle era una persona diversa da quando era con Pa. Hia Yi diventava un figlio gentile e un fratello affettuoso. E ogni volta che Hia Yi si rivolgeva a Tacha, i suoi occhi mostravano il suo riflesso. Hia Yi era solo suo.
D’ora in poi, il suo nome non avrebbe significato più ‘essere solo’… ma che il suo amore sarebbe appartenuto solo a Hia Yi.
