Lasciarsi
Phayak Chatdecha Chen si chinò e avvolse le braccia intorno alla vita sottile. Seppellì il naso tra i morbidi capelli e abbracciò Tacha al petto. La dolce voce che lo confortava si trasformò in un pianto… Il suo forte Tacha sembrava così piccolo.
«Va tutto bene… sto bene.»
«Hic… tu hai me. Sono proprio qui.»
Phayak sapeva di sentirsi deluso, triste e in colpa, quando tutto ciò che credeva fosse vero, non lo era. Tuttavia, ora era così vecchio. Tutto quello che poteva fare era lasciarsi annegare per un po’ nella delusione per contemplare tutto, organizzare i suoi pensieri, alzarsi e risolvere di nuovo i problemi. Quello che lo preoccupava di più erano i sentimenti di Diaw che non aveva idea di come compensare. Non avrebbe mai potuto rimediare ad essi.
«Sì, bravo ragazzo… Io ho te. Nong Diaw mi proteggerà. Lo so. Il mio Nong Diaw è il migliore.»
Phayak cullò delicatamente l’ometto tra le sue braccia, le labbra di Yi erano arricciate. Non sapeva come fosse diventato quello che consolava. La sua tempesta di emozioni stranamente si calmò.
Khon Diaw era una persona fantastica… Lo era sempre stato. Nonostante le sue dimensioni, aveva una forza così potente che Phayak si sentiva davvero protetto. Il ragazzo più giovane lo proteggeva anche se stava piangendo. Tacha era davvero lì, si sentiva triste e piangeva con lui. Phayak era consapevole del suo cattivo stato in quel momento. Aveva un aspetto orribile, come un perdente, un ubriacone, eppure Khon Diaw rimaneva ancora con lui.
«Sei deluso da me?»
«No. Per niente.»
«Cercherò di essere una persona migliore. Dammi una possibilità… ti prometto che sarò perfetto per te.»
«Per me sei già perfetto. Grazie per aver provato per me.»
«Ho tanti difetti.»
«Anch’io… Hia, nessuno è impeccabile in questo mondo. Per favore, non pensare di non essere abbastanza bravo. Non farti troppa pressione… Voglio che tu sia gentile con te stesso.»
«Essere gentile con me stesso? Cosa significa?»
Phayak non capiva cosa volesse dire il ragazzo più giovane. Essere gentile con se stesso? Come poteva farlo? Cos’era essere gentile con se stesso? La confusione si rifletteva nei suoi occhi acuti. Tacha si allontanò e lo guardò con i suoi grandi occhi rotondi.
«Perdonati per quello che hai fatto di sbagliato e concediti la possibilità di ricominciare… Hia, ricominciamo insieme. Diventiamo noi… in una versione migliore.»
Tacha sapeva che non sarebbe stato facile per Hia Yi, ma le dolci scintille in quegli occhi acuti erano un segno positivo. Yi si era fatto carico di tutto da solo. Forse… la persona di fronte a lui nascondeva molte cose dentro. Le mura di Hia Yi erano straordinariamente alte. Da allora in avanti, Khon Diaw era determinato a scavalcarlo fino alla cima della torre più alta, dove lo aspettava il gentile Phayak.
L’amore non era solo provare, si trattava di capire. Tacha sapeva che ci aveva sempre provato e, da quello che aveva visto, anche Hia Yi aveva provato a modo suo.
«Grazie per non aver rinunciato a me. Grazie, Nong Diaw, per stare ancora qui.»
I grandi occhi rotondi di Tacha si curvarono dal suo sorriso, poi si accigliarono e si spalancarono quando notarono il sangue che colava dalla guancia di Hia Yi.
«Hia!»
«Hmm?»
«Stai sanguinando. Ahi!»
Era Phayak che si accigliò questa volta. Gettò gli occhi a terra come il ragazzo più giovane. I frammenti del bicchiere che aveva lanciato contro il muro erano sparsi in giro e Tacha si era avvicinato a lui a piedi nudi. Phayak abbassò il corpo e portò Khon Diaw sulla spalla con il suo braccio.
«Ah, Hia.»
«Stai fermo.»
Phayak mise la piccola figura sul divano, si avvicinò alla TV, e premette il pulsante nascosto dietro. Un secondo dopo, le guardie del corpo al piano di sotto si precipitarono all’appartamento.
«Boss! Cos’è successo? La vostra faccia sanguina. Controllate la zona!»
Tacha sapeva che c’erano più pulsanti di emergenza su quel piano: nel bagno, nella camera da letto e nelle altre stanze… per chiamare le guardie del corpo in situazioni di emergenza. Solo Khon Diaw e Hia… Sapeva dove erano i pulsanti, nel caso in cui potessero premerli accidentalmente. Khon Diaw non ne aveva mai premuto nessuno per tutti quegli anni. Non si aspettava che sarebbero arrivate quattro guardie del corpo… con le pistole tra le mani.
Il capo delle guardie del corpo arrivò al fianco di Yi, e un’altra guardia fiancheggiò Khon Diaw. Gli altri due alzarono le pistole e controllarono l’intero appartamento. Anche Nong, saltellando, fu trasportata da una delle guardie del corpo. Tutto accadde così velocemente. Dopo un momento, Khon Diaw sentì ‘Libero’ dalla camera da letto e dal balcone.
«Non è successo niente. Ho rotto un bicchiere e i piedi di Tacha si sono tagliati. Fasciate le sue ferite.»
«Sì, signore… Tutto chiaro.»
Sembrava che ci fossero dei pulsanti sui loro auricolari… Tacha fu sorpreso quando la guardia del corpo più vicina si inginocchiò e gli tenne le caviglie per controllare le ferite mentre l’altra guardia del corpo andava a prendere il kit di pronto soccorso. Hia Yi si sedette accanto a lui mentre la guardia del corpo gli medicava il taglio sulla guancia.
«Grazie.»
«Sì signore.»
Le guardie del corpo di Hia Yi erano abili. Un attimo dopo, entrambi i suoi piedi erano ben avvolti in bende e il taglio sulla guancia di Yi era coperto da un cerotto. Anche le schegge di vetro erano state rimosse. Quando furono certi che il pavimento fosse privo di frammenti di vetro, Nong fu rilasciata. Confusa, si guardò intorno prima di passare accanto ai piedi di Hia Yi… Amava di più Hia Yi!
«Nong è al sicuro, signore. Non sono state trovate ferite. La domestica verrà a pulire di nuovo la casa domattina. Per favore, per il momento non vada sul balcone, signore.»
«Ah… grazie.»
«Grazie mille.»
Khan Diaw sbatté le palpebre stupito mentre osservava il gruppo delle guardie del corpo avanzare verso l’ascensore con Nong al seguito. Sembrava impressionata dalla guardia del corpo che l’aveva tenuta. Saltò sulle zampe posteriori nell’ascensore e fu spinta fuori.
Khon Diaw rise dolcemente della stupidità di Nong prima di rivolgere lo sguardo all’uomo accigliato. Con un cerotto sulla guancia, Hia Yi sembrava anni più giovane, come un adolescente ribelle. I suoi capelli arruffati gli coprivano la fronte e i suoi occhi erano rossi per l’alcol… Hia Yi era piuttosto bello.
«Nong Diaw.»
Oh… la sua voce era severa… Khon Diaw non aveva fatto niente di male. Si erano abbracciati prima.
«Sì?»
«Non preoccuparti per me la prossima volta. Preoccupati prima di te stesso. Il pavimento era pieno di vetri rotti. Perché sei uscito a piedi nudi? Guardati. I tuoi piedi sono feriti.»
«Non pensavo a loro. Ero preoccupato per te. Le ferite sono piccole e non fanno molto male, sono lontane dal mio cuore.»
«Come si misura il dolore? Non fanno molto male ma fanno comunque male, giusto? E se ti venisse il tetano? La prossima volta, non avvicinarti a me se sembro instabile. E se ti facessi male per sbaglio a causa del mio umore?»
«Non mi farai mai del male. Mai.»
…Khon Diaw non voleva aggiungere che Hia Yi non sarebbe in grado di fargli del male anche se lo volesse. Khon Diaw non era fragile e debole. Aveva anche buttato giù Yi prima. Quando Hia Yi aveva litigato con Hia Lian, aveva potuto leggere i loro movimenti. Indipendentemente da ciò, tenne la bocca chiusa perché Hia Yi era arrabbiato, e lo era di preoccupazione. Phayak era carino… Doveva andare bene comportarsi in modo dolce e debole questa volta.
«No. Dovremmo stare attenti. Odio quando Nong Diaw si fa male.»
«Okay. Mi sbagliavo. Non essere arrabbiato. Mi perdonerai? Ero preoccupato per te.»
«Beh… sei sicuro che non faccia male? Puoi camminare?»
Il dolore non era così forte. Era solo scioccato. I frammenti non erano nemmeno entrati nella sua pelle. Hia Yi ne stava facendo un grosso problema quando era solo un vetro rotto. Non era così terribile.
«Beh… è difficile camminare. Immagino di aver bisogno del tuo aiuto.»
«Dai, ti metto a letto.»
Tacha strinse le labbra per nascondere il sorriso, si alzò e si appoggiò al corpo sodo. Non mise tutto il suo peso su Hia Yi dal momento che il suo braccio era ancora rotto… Il modo in cui Yi faceva ogni passo in modo goffo mentre sosteneva Khon Diaw era dannatamente adorabile.
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L’aria del mattino era calda nel loro cuore. Phayak si svegliò con un debole sorriso sulle labbra mentre Tacha sorrideva con i suoi occhi a mezzaluna. Una specie di forza attirò il ragazzo più giovane verso Phayak, e lui si chinò per baciare quelle labbra morbide.
«Buongiorno, Hia.»
«Mmm… buongiorno.»
La routine mattutina era la stessa del solito. Khon Diaw si prendeva cura di Phayak dalla testa ai piedi. Quando l’orologio segnava le dieci, Phayak era pronto per lavorare al piano di sotto. Non aveva in programma di uscire.
Anche se Phayak desiderava parlare con il ragazzo più giovane, non poteva abbandonare il suo lavoro. Abbracciò Khon Diaw nel suo braccio forte mentre il ragazzo più giovane avvolgeva le sue piccole braccia intorno alla sua vita.
«Farò un pasto con te più tardi.»
«Va bene. Buona giornata a lavoro.»
«…Diaw, io…»
«Va tutto bene. Possiamo parlare dopo… Non preoccuparti. Non vado da nessuna parte. Sarò qui.»
Khon Diaw sorrise e ricevette un altro bacio da Hia Yi, e alla fine decise di andarsene. Una volta che Hia Yi fu nell’ascensore, era tempo che Khon Diaw pensasse a se stesso. Se non doveva più andare in Svizzera, aveva bisogno di un nuovo progetto per il futuro. Inoltre, doveva ricordare cosa era successo in passato.
Non aveva ancora acquisito completamente la memoria, ma era molto più chiara di prima. Doveva aver visitato la casa di Hia Yi… presumibilmente la villa di Pa vicino al fiume Chao Phraya. Hia Yi non l’aveva mai portato lì negli ultimi sette anni del loro fidanzamento e Pa non lo aveva mai invitato. Dal momento che Pa non l’aveva mai menzionata e Yi non lo aveva mai portato lì, non ci aveva pensato molto. Non era mai stato Khon Diaw a prendere decisioni.
Khon Diaw prese un iPad e un’Apple Pencil e si sistemò davanti al tavolo di vetro davanti alla TV. Nong lo seguì e lui la mise in grembo, poi iniziò a tracciare la timeline.
«Sono andato alla villa di Pa quando avevo sette anni e ho incontrato il puma… Hia Yi ha sparato al puma… ho perso la memoria… poi mi sono trasferito in Inghilterra… e sono tornato in Thailandia all’età di diciotto anni… Sono entrato in un’università… La cerimonia di fidanzamento.»
Dall’età di sette a diciotto anni, Hia Yi non era mai stato nel quadro. Phayak non aveva mai fatto parte della sua vita per undici anni, anche se si conoscevano. Pa e suo padre dovevano essersi conosciuti molto tempo prima. C’erano tre persone consapevoli della sua perdita di memoria… il padre di Yi, suo padre e Hia Yi.
Khon Diaw chiese rapidamente a suo padre, che sembrava sorpreso di ricevere la sua chiamata… Non sarebbe stata una sorpresa se si fosse trattata di altre famiglie, ma Khon Diaw non tornava a casa da più di un decennio. Quando Khon Diaw era un bambino, si chiedeva perché suo padre non lo avesse mai visitato in Inghilterra. Ogni volta che chiedeva, suo padre diceva che era impegnato. Le attività dei Wongteerait avevano subito perdite, quindi non voleva disturbare suo padre. Di conseguenza, Khon Diaw non gli era vicino.
«Padre, ho alcune domande da farti. Sei impegnato in questo momento?»
«No, figliolo. Posso parlare. Non sono così occupato.»
«Perché allora mi hai mandato in Inghilterra?»
Khon Diaw cercò di stabilizzare la sua voce per far sembrare normale la conversazione, ma continuò a disegnare un cerchio sullo schermo dell’iPad nella linea disordinata dei 7 anni. Quando suo padre tacque, il suo cuoricino si strinse dolorosamente.
«Ho sperato per il meglio per te. Avresti avuto più opportunità in Inghilterra, con connessioni e tutto il resto, prima di tornare a gestire la nostra attività.»
Che buona risposta. Tuttavia, Khon Diaw non era mai entrato nell’azienda della sua famiglia. Suo padre non lo aveva mai portato ad imparare il lavoro. Avrebbe dovuto ridere…? Suo padre stava scherzando…? Era una specie di brutto scherzo? Perché suo padre lo respingeva e amava di più i suoi fratellastri…? Quelle persone… Non erano i veri figli di suo padre.
«Allora… quando mi lascerai aiutare con gli affari? Non ho niente da fare… Voglio fare qualcosa.»
«Pensavo che non volessi lavorare con i Wongteerawit.»
«Scusa?»
«Ho pensato che avresti preferito sposare Yi e prenderti cura di lui come la tua matrigna si prende cura di me e della nostra casa.»
«P… Padre, io… sono un uomo. Voglio lavorare e prendermi cura della mia famiglia. Io… non sono bravo con i lavoretti, ma mi sono laureato con lode. Se posso essere d’aiuto…»
«Non tornare qui, figliolo.»
La voce di suo padre suonava ovviamente esausta. Il sospiro dall’altra parte infastidì Khon Diaw. Suo padre sembrava disperato ed esausto…
«Padre, se posso fare qualcosa…»
«I Wongteerawit non possono supportarti. Sto andando in bancarotta. Abbiamo solo un reddito dal circuito F1 dei Chen. L’industria automobilistica è competitiva. La nostra principale fonte di reddito è la società di importazione di componenti per auto. Tuttavia, tutti possono farlo oggigiorno, a differenza di prima. Molte famiglie cinesi hanno avviato questa attività.»
Tacha aveva sempre saputo che suo padre aveva bisogno dei soldi dei Chen per mantenere la sua attività, ma non aveva mai pensato che sarebbe arrivato al punto di fallire. C’erano state molte volte in cui Khon Diaw aveva pensato che suo padre si fosse approfittato dei Chen, di Pa e di Hia Yi… e avrebbe voluto che suo padre la lasciasse. Ora che aveva saputo che i Wongteerawit stavano andando in bancarotta, sperava che non fosse poi così male.
Khon Diaw non voleva prendere le parti di suo padre dato che stava approfittando di Pa e Hia Yi… ma, da figlio, non aveva il cuore di essere crudele con suo padre.
«Padre… non c’è altro modo?»
«È un errore di gestione. Ho venduto merci e gestito i nostri affari in modo conservativo, senza mai cambiare con i tempi. Quando me ne sono accorto, era troppo tardi. Non importa quanto ho investito, era una causa persa. L’ho superato da un po’… Ero solo preoccupato per Nong Diaw. Quando Tem ha detto che non volevi lavorare con i Wongteerawit, mi sono sentito sollevato. Se vedessi com’erano incasinate le cose, non sarei stato in grado di incontrare i tuoi occhi.»
«Tem…? Tem ha detto cosa?»
«So che eri turbato e non volevi parlarmi tu stesso. Sono contento che tu sia vicino a Tem. Temevo che avresti odiato i tuoi fratellastri dopo esserti separato. Siamo ancora una famiglia. Dopo la mia morte, avrai ancora Tem e Tam. Potete prendervi cura l’uno dell’altro. Non andremo in bancarotta tanto presto. I Chen ci stanno aiutando e io sto cercando di capirlo. Potrei provare a cambiare il nostro business. Sii bravo con Yi, ok? Ci ha aiutato moltissimo.»
«Padre… io…»
«Devo lavorare ora. Parliamo dopo.»
«Okay, a dopo.»
«Sono felice che tu mi abbia chiamato. Ti voglio bene, figliolo.»
Khon Diaw fissò il suo telefono, rigido per lo shock. Anche Nong in grembo poteva percepirlo. Si alzò e lo guardò subito, non saltando energicamente come faceva di solito. Le sue domande erano rimaste senza risposta, ma aveva ricevuto nuove informazioni… Quando si era avvicinato a Tem?
Il suono dell’ascensore lo riportò alla realtà. Hia Yi, al telefono, uscì e lo superò a grandi passi fino alla parete della finestra. Khon Diaw si alzò e si avvicinò a Hia,Yi. Appesantito dalla preoccupazione e dalla confusione, gli veniva da piangere. Toccò delicatamente l’ampia schiena, ma Yi girò leggermente la testa e si avvicinò a lui.
Khon Diaw non aveva idea del perché le sue lacrime iniziarono a scorrere nel momento in cui appoggiò la fronte sulla schiena di Hia Yi. Strinse forte le labbra, non volendo che Yi sapesse che stava piangendo mentre Phayak era in una telefonata di lavoro. Eppure, era difficile… e soffocante. Suo padre era stato il primo con cui aveva parlato. Quando avrebbe parlato con Hia Yi e Pa, avrebbe saputo di altre storie strazianti?
«Sì, signore. Non c’è assolutamente nessun problema con quello… Grazie, anche a lei… Nong Diaw?»
«Hia…»
Khon Diaw avvolse le braccia attorno alla figura alta e nascose il viso nell’ampia schiena. Le lacrime che aveva cercato di trattenere si riversarono come un rubinetto aperto. Singhiozzò così forte che il cane dagli occhi sporgenti abbassò le orecchie e strofinò il muso sulla sua piccola caviglia.
Confuso, Phayak si chiese cosa fosse successo. Voleva girarsi, ma il ragazzo più giovane lo abbracciava forte. La sua schiena era intrisa di lacrime. Quando abbassò lo sguardo verso gli occhi sporgenti che alzarono lo sguardo, Nong lo guardò accigliato e abbaiò.
Phayak guardò torvo il cane con gli occhi sporgenti… e lei scosse la testa verso un’altra direzione così forte che lui pensò che i suoi occhi sporgenti potessero cadere. Phayak non aveva fatto niente! Lui stava lavorando! Dato che non poteva muoversi, le spinse il sedere con il piede.
«Nong Diaw, cosa c’è che non va, eh?»
«Hic… non so… cosa fare.»
«Fammi voltare, ok? Prenditi il tuo tempo per ragguagliarmi. Vediamo cosa possiamo fare.»
Il ragazzo più giovane finalmente sciolse le braccia, e Phayak Chen si girò e tirò la figura snella nel suo abbraccio. Era un momento emozionante per entrambi. Persino Phayak riusciva a malapena ad affrontarlo perché i suoi sentimenti erano ancora un disastro. Mentre lavorava, qualcosa doveva essere successo e aveva innescato qualcosa nel cuore del ragazzo più giovane.
«Nong Diaw, sono qui… Puoi dirmi cos’è successo, eh?»
«Hia, non so più chi sono, perché sono qui, perché sto facendo questo, perché…»
«Cosa vuoi dire? Rallenta.»
Phayak accarezzò la schiena piccola e appoggiò il naso nel capelli morbidi. Questo era tutto ciò che poteva fare… aspettare che il ragazzo più giovane parlasse.
«Pensavo che mio padre non mi amasse… ma sembra che mi sia sbagliato. L’ho chiamato proprio ora. Pensavo che avesse trattato ingiustamente te e Pa. Volevo solo essere sicuro in modo da poter pensare ai miei prossimi passi. Come si è scoperto… oltre a tutto, c’è sempre stato qualcuno tra me e mio padre. Capisci? È tutto… confuso. Mi sento in colpa per averlo giudicato. Sono stato io a non chiamarlo mai… Hia… Mi dispiace per lui. Quando mio padre ha detto che mi voleva bene, non potevo crederci… Sono suo figlio, eppure non riesco a credere che mi ama.»
Phayak cercò di elaborare tutto. Khon Diaw doveva essere sotto shock… Phayak non si associava ai Wongteerawit più che condividere vantaggi commerciali reciproci. Avevano parlato solo dell’indennità di sussistenza di Khon Diaw e dei canoni di affitto delle terre del circuito di F1. I Wongteerawit infatti pretendevano eccessivamente. Era faticoso ma non intollerabile. Erano stati così per anni, comunque. Per quanto riguardava il rapporto del ragazzo più giovane con la sua famiglia, suo padre era coinvolto da quando aveva separato Nong Diaw da loro. Tuttavia, la sua famiglia non aveva mai tentato di riportarlo indietro.
«Hia… ho paura che mio padre possa essere stato ingannato. Potrebbe aver ascoltato altre persone, essere stato sfruttato e restare con niente. Questo potrebbe essere il motivo per cui si è approfittato di te, e tu glielo hai permesso a causa mia.»
Il suo adorabile Tacha non provava mai rancore verso nessuno. Il conflitto si trascinava da così tanto tempo che tutti ne avevano dimenticato la causa. La persona di cui si era approfittato era sempre stato Khon Diaw. Era vero che i Wongteerawit, Pa e Phayak lo adoravano. Tutti amavano Tacha, ma usavano quell’amore come strumento. Tutti usavano Tacha come scusa per ottenere ciò che volevano.
«Nong Diaw, io…»
«Sarà meglio se non stiamo insieme? Se me ne vado, mio padre non avrà motivo di approfittarsi di te. La persona che l’ha ingannato… Se a mio padre non rimarrà più nulla, quella persona non potrà pretendere nulla. Finirà tutto.»
«Dove starai?»
«N…Non lo so. Io… io… Hic… Non ci ho pensato. Solo che non voglio più essere una scusa per qualcuno che si approfitti di te.»
Phayak strinse forte le labbra. Si era preparato per quel giorno… il giorno in cui Khon Diaw avrebbe deciso per la sua strada. Sapevano tutti che il ragazzo più giovane non riusciva a ricordare nulla e che i loro vantaggi commerciali reciproci erano un nodo che non poteva essere sciolto. Khon Diaw era allontanato da tutto. Khon Diaw non sapeva mai niente.
«Potrebbe sembrare difficile dal tuo punto di vista, ma non lo è. Non è poi così male. Non andare da nessuna parte… Resta con me. Posso sopportarlo… posso accettarlo.»
«Ma non posso. Rimango con te perché ti amo, ma quelli intorno a me… non ti amano affatto.»
«Noi ci amiamo. Mi basta.»
«Hia… Non sposiamoci…»
«No! Non lasciarmi.»
Gli occhi di Phayak si spalancarono perché non c’era esitazione negli occhi del ragazzo più giovane. Quegli occhi appartenevano a colui che aveva deciso.
Maledetta Svizzera! Ancora che si intromette, eh?!
«Hia, io…»
«Non andare. La Svizzera è fredda. È lontana…»
Tacha fece una pausa. Sbatté le palpebre stupidamente, chiedendosi perché Hia Yi avesse improvvisamente menzionato la Svizzera. Tuttavia, il modo in cui Yi si agitò nel perderlo gli fece gonfiare il cuore.
«Non è quello che voglio dire. Non ti lascerò. Vedi? Ti sto abbracciando, non vado da nessuna parte. Voglio dire… non abbiamo bisogno di sposarci.»
«Cosa intendi?»
«Ti fidi di Nong Diaw?»
«Sì.»
«Roviniamo il matrimonio.»
