Tacha Chen non sapeva come descrivere i suoi sentimenti in quel momento. Di fronte a lui c’era un uomo gentile che non vedeva da quando si era diplomato ed era il ragazzo di suo padre. I suoi occhi si spalancarono ed era così felice che non riusciva a dire nulla. Alla fine non riuscì a sopportarlo e dovette piangere. Era l’angelo che andava da lui tre volte all’anno con una lettera e tanti doni!
«Nong Diaw… Cosa c’è che non va? Dimmelo.»
Una piccola mano asciugò le lacrime, ma continuava a piangere senza sosta. Anche se sorrideva piangendo, non poteva rispondere alla domanda di Hia Yi perché la felicità stava gonfiando il cuore come un grande palloncino fino a stringersi sul petto.
Phayak aggrottò le sopracciglia, non capendo la reazione del suo piccolo marito. Poté solo avvolgere le sue braccia attorno alle piccole spalle per abbracciarlo e dondolarlo dolcemente. Appoggiò il suo mento sui morbidi capelli prima di aggrottare la fronte e guardare suo padre che confortava il suo uomo che stava piangendo anche lui, finché non si sedettero entrambi e Nathee allungò la mano sul tavolo rotondo per tenere la mano del ragazzo più giovane.
«P’… P’Thee. Sei P’Thee, giusto?!»
«Uhm… Sono io.»
«Pensavo che P’Thee fosse gentile con Diaw perché eravamo entrambi thailandesi… Quindi in realtà… era così. Eh… sono così felice che ci siamo incontrati di nuovo.»
Anche se ancora non capiva quando i due si fossero conosciuti, il piccolo pianse di nuovo. Phayak poteva solo aiutare ad asciugare le lacrime dalle sue morbide guance. Era molto confuso sul motivo per cui conoscesse già il ragazzo di suo padre.
«Mi dispiace, non potevo semplicemente dirtelo… Non sapevo nemmeno come presentarmi. Inizialmente avevo pensato di fissare un incontro per conoscervi prima, ma l’auto di Khun Yi si è ribaltata per prima. Al matrimonio non potevo venire perché mia sorella maggiore ha partorito… Il marito di mia sorella maggiore era già andato al servizio civile ed è morto. Quindi non c’era nessuno tranne me.»
«Non importa, sono molto contento di incontrare di nuovo P’Thee. In più siamo una famiglia… Oh, piangerò di nuovo. Sono così fastidioso.»
«Aspettate un momento, chi è? Perché sono l’unico a non conoscerlo?»
«Huh…Questo è mio marito. È volato in Inghilterra per prendersi cura del piccolo Diaw fin dalle elementari.»
Phayak si sentiva come se fosse una comparsa in casa sua. Il suo cognome era Chen, giusto? O era un estraneo che era venuto a sposare il signorino Tacha di quella casa?
«Siamo ancora amici di penna tutt’ora.»
«E allora perché non me l’hai detto?»
Dover scoprire che Nong Diaw aveva un amico di penna alle sue spalle, non gli piaceva affatto. Ma sapendo che era il fidanzato di suo padre e che era volato in Inghilterra per prendersi cura del suo ragazzo, l’impressione dell’altra persona aumentò immediatamente… Nathee non era solo il compagno di suo padre, ma anche una persona importante per Nong Diaw.
«Beh… Temevo che saresti stato geloso.»
«Non sono affatto geloso, Nong Diaw.»
«Non è vero. Sei ancora geloso di Nong, Hia.»
Il cane dagli occhi sporgenti udì il proprio nome e arrivò da chissà dove. Nong Diaw si chinò rapidamente, la prese in braccio e la fece sedere sulle sue ginocchia, mentre il cane usava i suoi occhi sporgenti per guardare Hia Yi e voltarsi subito dopo per nascondersi tra le braccia di sua madre. Phayak quasi fissava Occhi Sporgenti in un abito thailandese con una fascia blu brillante. Quando era arrivato il Songkran*, Nong Diaw le aveva immediatamente messo un costume thailandese. Se Kung Fu e Fu Fu non avessero iniziato a trasformarsi in grandi puma, probabilmente sarebbero stati coinvolti con Occhi Sporgenti come negli anni precedenti.
*(N/T: vi consigliamo di leggere il nostro articolo sul Songkran.)
Occhi acuti osservarono l’amante di Makorn: indossava una camicia bianca, aveva una figura snella, capelli biondi brillanti e occhiali dalla montatura sottile. Emetteva un comportamento calmo di una persona sulla quarantina e sembrava freddo, ma aveva anche un sorriso caloroso che lo faceva sembrare più giovane. Molti anni prima, quando suo padre aveva detto di aver incontrato per la prima volta quella persona, doveva essere un uomo molto bello.
Nel suo gruppo di amici non c’era nessuno vicino alla persona con il cognome Kosolyuparet, perché a suo padre non piaceva essere associato ai figli dei politici. Ricordava solo di aver sentito il nome ma non riusciva a ricordare chi fosse. Ma guardando il suo aspetto, non sarebbe dovuto essere simile a quello del suo gruppo di amici, quindi non si erano mai conosciuti.
Phayak permise a Nong Diaw di parlare appieno con il partner di suo padre. Onestamente, non sapeva nemmeno di cosa parlare con lui. Non gli importava né si opponeva al fatto che suo padre avesse un uomo. Ma essere intimi non appena si erano conosciuti era impossibile. Anche Nong Diaw aveva paura che, poiché Makorn non gli aveva permesso di conoscerlo per molto tempo, a Phayak non sarebbe piaciuto il partner di suo padre. Così il suo amato e giovane marito gli ricordava più e più volte di non disapprovare il consorte di suo padre, di non agire sulla difensiva e non essere aggressivo.
«Perché dovrei essere aggressivo nei confronti del fidanzato di papà?»
«Non lo so. Se lo metterai a disagio, mi arrabbierò. Dobbiamo pensare molto ai suoi sentimenti.»
Ecco perché suo padre amava così tanto Nong Diaw, mentre Phayak si sentiva come un cane abbandonato. In realtà, il figlio aveva visto il compagno di suo padre una o due volte nella villa. Se non fosse stato per Nong Diaw che era venuto a trovare suo padre, non avrebbe scoperto che suo padre aveva trovato un nuovo coniuge. L’ultima volta aveva intenzione di andare nella camera da letto di papà, ma lo aveva scoperto mentre portava il marito sulle spalle ed entrava nella stanza con aria impassibile. Un’altra volta lo aveva ritrovato in giardino mentre era affettuoso e seduto sulle ginocchia di suo padre, così lui si era dovuto allontanare velocemente in un’altra direzione.
Ma era abbastanza grande da rispettare la privacy di suo padre. Se Makorn non voleva presentarlo a lui, Phayak non avrebbe camminato e interrotto i due. Finché finalmente oggi era riuscito a vedere chiaramente questa persona.
Le sue sopracciglia scure si sollevarono leggermente quando si rese conto che conosceva abbastanza bene il fidanzato di suo padre. No… Non lo aveva appena incontrato, si erano incontrati molte volte nello showroom! Poiché lo showroom di Ratchaprasong era riservato solo ai clienti che ordinavano auto di lusso importate, la maggior parte dei clienti che entravano erano quindi pochissimi. Quando suo padre stesso veniva per intrattenere i clienti, doveva venire anche lui per riceverli. All’angolo del caffè per ricevere gli ospiti, era solito vedere questa persona seduta a leggere un giornale o a giocare al telefono. A volte i suoi capelli biondo brillante erano tinti di castano, a volte erano lunghi e altre volte erano corti. Con la sua presenza eccezionale, pensava che fosse un cliente facoltoso a cui piaceva comprare automobili e prendersi cura di altre persone.
No… Non era solo questo, c’era di più, altrimenti non avrebbe sentito quel volto familiare. Dove si erano incontrati… Dove? Era un modello! Cinque… no, otto o dieci anni prima! La concessionaria della famiglia Chen era stata lanciata come distributore delle prime auto ecologiche in Thailandia e l’immagine dell’azienda era stata adattata per raggiungere il mercato giovanile. A quel tempo, il reparto marketing aveva avuto l’idea di utilizzare dei modelli non famosi ma dal look eccezionale e con stili di vita diversi. Uno di loro era un uomo biondo con i capelli tirati indietro e il viso scoperto, indossava strani vestiti alla moda e portava il suo skateboard nel retro della sua macchina. Phayak non ricordava tutti i dettagli, ma quella campagna era stata piuttosto popolare.
I suoi occhi acuti si spostarono per guardare suo padre che stava ancora sorridente e fingeva di non notare il suo sguardo interrogativo. Phayak poteva solo sospirare profondamente davanti ai grandi progetti di suo padre. Makorn non aveva nascosto nulla, ma non aveva neanche chiesto la sua opinione! Inoltre, l’uomo si vantava in continuazione del suo giovane partner! Il suo volto, infatti, poteva essere visto su ogni cartellone pubblicitario in tutto il paese!
Vedendo il cane con gli occhi sporgenti correre dall’altra parte del tavolo per farsi prendere in braccio dall’uomo di suo padre, Phayak si arrabbiò ancora di più. Nathee spiegò che quando Khon Diaw non era a casa, era lui a prendersi cura del piccolo cane e dei due giovani puma, perché aveva paura che se avessero giocato tra loro troppo violentemente, si sarebbero fatti male. Anche se avevano la stessa taglia, puma e cani non erano paragonabili. Sì… Anche Occhi Sporgenti lo conosceva!
«P’Thee, hai davvero trentasette anni? Non riesco nemmeno a dirlo. Pensavo che Hia Yi fosse più grande!»
Phayak, che stava bevendo il tè, Nong Diao allungò rapidamente la mano e gli strofinò la schiena. Quanto a suo padre, non perse l’occasione per aggiungere che aveva una faccia da vecchio, sempre solo accigliato e che digrignava i denti, inoltre tra un anno o due gli sarebbero caduti tutti i denti.
«Anche io sono preoccupato per te. Ho provato a convincerlo ad andare dal dentista ogni sei mesi. Ho paura che abbia la carie, papà.»
«Nong Diaw! Non sono ancora vecchio!»
«Sono solo preoccupato per te… Anche Nong è preoccupata per te, vero? Ti ama tantissimo, Hia.»
Poi gli occhi del cagnolino si spalancarono e corse di nuovo dall’altra parte del tavolo per dimostrare che era preoccupato e per farsi coccolare da Nong Diaw. Il suono delle risatine del giovane fece sorridere Phayak agli angoli della bocca, prima che la sua mano grossa si alzasse e accarezzasse delicatamente la testa di Khon Diaw.
«Oggi ho ordinato il dim sum dal ristorante che piace a Nong Diaw.» affermò Makorn.
«Davvero? Wow, allora devo portare fuori Nong prima. Ti darò da mangiare e più tardi giocherò di nuovo con te. Tornerò presto.»
Khon Diaw prese in braccio Nong e se ne andò, probabilmente portandola a mangiare nella stanza degli animali. Quando rimasero solo tre persone attorno alla tavola rotonda, l’atmosfera cambiò un po’ fino a far sentire Phayak a disagio. Non era bravo a parlare come Nong Diaw.
«Mi trasferirò nell’attico.»
Le parole di suo padre lo fecero trasalire. Phayak alzò le sopracciglia, senza capire perché suo padre sarebbe andato via quando aveva vissuto tutta la sua vita nella villa. Era lui che andava e veniva in quella casa. A volte dormiva nello showroom, a volte tornava a casa, anche se ultimamente ci tornava più spesso perché doveva vedere i due puma.
«Ho già dato questo posto a te e a Nong Diaw. Io e mio marito andremo a vivere insieme.»
«La casa è ampia. Perché non vivere tutti insieme? Nong Diaw non avrà problemi.»
«Ma io non sopporto di vedere la tua faccia ogni giorno.»
«Hia… non prendere in giro Khun Yi.»
La voce sommessa del rimprovero non fece calmare suo padre, ma invece, lo fece ridere e parlare animatamente con il suo partner! Il braccio del più anziano aveva avvolto alla vita del marito non appena Nong Diaw era uscito per dichiarare la proprietà in anticipo. Sigh...
«Beh, sono stato io a suggerire di trasferirci da soli. Dopotutto questo posto è la vostra nuova casa. Sarei molto imbarazzato ristanndo.»
Il comportamento del fidanzato di suo padre non era molto diverso dal suo. Era come se si conoscessero da molto tempo, ma non si conoscevano affatto. Uno era il figlio del suo partner e l’altro era il fidanzato di suo padre. Era come se facessero parte… della stessa famiglia, ma non del tutto.
«Khun Thee…»
Phayak non sapeva come chiamarlo. Se lo avesse chiamato P’Thee come Khon Diaw sarebbe stato strano. Se lo avesse chiamato semplicemente Thee sarebbe stato irrispettoso. Non sarebbe stato giusto nemmeno chiamarlo papà perché sembrava più giovane di lui. Dato che l’altra persona lo chiamava Khun Yi… Anche lui lo avrebbe chiamato Khun Thee.
«Stai qui da più tempo di me. Anche se è un regalo di nozze, credo che Nong Diaw vorrebbe che tu e papà rimaneste qui insieme. All’inizio potremmo essere un po’ a disagio perché noi due ci siamo appena conosciuti, ma penso che questa sia anche casa tua, non solo mia.»
«Va bene… Grazie Khun Yi… ma…»
«Va bene? Andiamo avanti e indietro tra questa casa e il nostro attico. In questo modo potrai parlare molto con Nong Diaw e conoscere anche mio figlio.»
«Ma Nu*… Ah, ma io…»
*(N/T: In questo caso, Nathee usa la terza persona.)
Accidenti! Il marito di papà si fa chiamare Nu. A guardarlo, Phayak sapeva che suo padre probabilmente lo chiamava… Nu Thee? Che diavolo è questa situazione super imbarazzante? Phayak voleva quasi scappare da quella stanza. Inoltre, Nathee era così imbarazzato che era rosso in faccia e non osava dire nient’altro. Solo suo padre si sentiva spensierato, non consapevole dei sentimenti degli altri e chiaramente lo stava stuzzicando deliberatamente: era un vecchio velenoso!
«Puoi prenderla in questo modo. Io e Nong Diaw faremo avanti e indietro da questa casa e probabilmente Nong Diaw vorrà parlare ancora con te.»
Prima che l’imbarazzo andasse oltre, Nathee ricevette all’improvviso una telefonata e chiese di uscire per rispondere. Phayak ebbe così l’opportunità di lanciare un’occhiataccia a suo padre.
«Puoi non flirtare con tuo marito davanti ai tuoi figli*?»
*(N/T: Si riferisce sia a Phayak stesso che a Tacha.)
«Chi ti ha detto di guardare mio marito?»
«Non posso semplicemente guardarlo? Pensavo solo che avesse un aspetto familiare.»
«Mio marito è bellissimo, non mi fido di te.»
Papà è davvero un vecchio testardo che non si arrende! Anche se avessero discusso tutto il giorno, probabilmente non avrebbe vinto. Si arrese e versò del tè in una tazza per poi berlo.
«Grazie Pa, per esservi sempre presi cura del mio Nong Diaw.»
Quando Tacha era andato a vivere in Inghilterra, Phayak aveva poco più di dieci anni. A quel tempo non riusciva a pensare attentamente come suo padre e non aveva alcuna esperienza nella gestione di nulla. Coloro che si erano presi cura del piccolo Tacha erano sempre stati “Pa e Khun Thee”. Suo padre aveva sempre pianificato tutto per Nong Diaw.
«Anche Nathee tiene molto a Nong Diaw. È sempre stato molto preoccupato per me e te, aveva paura che ti ribellassi contro di me a causa sua. Aveva paura di causare problemi tra noi due. Quando ho lasciato che si prendesse cura di Nong Diaw, era molto felice.»
«Lui… sarebbe dovuto venire da Nong Diaw prima.»
«Devi capire anche i suoi sentimenti. Visto questo, non è molto fiducioso in se stesso. Non volevo mettergli pressione… Sii buono con lui.»
«Lo so già… non preoccuparti. Pa, hai già diviso l’eredità con lui?»
«Gli ho regalato la vecchia pista da corsa per realizzare uno skatepark. Hai visto che lì c’era un negozio di skate in affitto? Ecco, è il suo.»
«Allora perché riscuoti l’affitto da lui? Glielo hai dato tu.»
«Si è rifiutato. Mio marito è indipendente. Non vuole proprio niente…. È davvero stressante. Stiamo insieme da diciassette anni e lui ha accettato solo tre cose da parte mia: l’attico a Sathorn, l’investimento di denaro per aiutarlo a costruire un negozio di skate. E… un anello nuziale.»
Il volto di papà era turbato dal fatto che il suo partner non gli permettesse di prendersi cura di lui. Ciò fece ridere Phayak. Sapeva che c’era molto di più di questo nei dettagli della sua vita. Dopotutto, quando suo padre aveva sposato Khun Thee, l’altra persona aveva solo vent’anni. Doveva essere stato suo padre a crescerlo, ma Makorn non era una persona egoista e di vedute ristrette con la sua stessa famiglia, quindi non aveva detto nulla. L’importante era che… non era una questione di profitti o perdite, era solo amore.
«Non l’ho visto indossarlo.»
«Non l’ho indossato neanche io. In passato aveva paura che lo avresti notato, quindi ho tenuto l’anello al sicuro e l’ho indossato raramente. Col tempo si è abituato ad avere le mani libere.»
«Papà.»
«Eh?»
«Grazie per aver fatto tutto questo per me… anche Khun Thee…. Grazie mille.»
Anche se suo padre non gli diceva mai che lo amava o non gli avesse mai parlato con dolcezza, tutto ciò che aveva fatto era stato per lui. Non importa quanto fosse stupido, poteva vedere che suo padre gli voleva molto bene.
«Va tutto bene. È una reazione a catena. Se sei nei guai, anche mio genero lo è… Quando anche Khon Diaw è nei guai, quello che non può mangiare o dormire è mio marito. E se mio marito non può mangiare e non può dormire, riuscirò a vivere in pace?»
«Pa, lo dici come se fossi così importante da trovarmi in cima alla piramide.»
«Eh, non essere così sciocco. Dopotutto, sei solo alla base. Se ti comporti male, ciò influenzerà le persone sopra di te. Quale cima della piramide?…Sciocchezze, Yi, il tuo nome è Tacha? No, vero?»
Dannato vecchio! Non mi arrenderò a lui neppure una volta. Non puoi perdere almeno una volta? Giusto, il mio nome non è Tacha Chen. Qualunque cosa faccio è sbagliata! Scuotendo la testa davanti a suo padre estremamente di parte, prima di dire a suo padre che avrebbe trasferito la proprietà dello skatepark a Nathee.
«Consideralo un regalo di nozze per voi due, Pa.»
«Che regalo è questo? È già mio.»
«Ma ora è mio.»
«Non l’ho ancora trasferito a tuo nome.»
Cosa stava succedendo a suo padre? Se non sapesse già che presto Nong Diaw sarebbe tornato in quella stanza, avrebbe fumato una sigaretta per liberarsi dal grande mal di testa.
«Quindi perché hai riscosso l’affitto di tuo marito?»
«Beh, ho detto che non lo accettava. Perché dovrei voler ricevere soldi da mio marito? In ogni caso chi è che ha aumentato l’affitto? Non sei stato tu? Tre anni fa il tuo segretario ha detto che il prezzo era aumentato e ha richiesto i documenti per richiedere un aumento dell’affitto per mio marito.»
«Ad ogni modo, deve essere valutata in base al mercato. E papà, non mi hai detto che Khun Thee era l’affittuario. Come puoi biasimarmi? Il mio dovere è lavorare e fare soldi! E lì l’affitto è molto più economico, solo il 5%.»
Lo scontro di parole tra padre e figlio non poté che creare del disagio in Nathee che stava in piedi fuori e sconsolato, incerto se entrare e fermarli poiché l’argomento del litigio sembrava riguardarlo direttamente. Ma prima ancora di muovere un piede, sentì un leggero tocco sul braccio. Era Nong Diaw che si portò l’indice alle labbra e gli sussurrò di andare via insieme.
«Non sarebbe meglio andare a fermarli?»
«Va bene. È solo che a Hia Yi piace discutere con papà.»
«Penso che anche a Hia, ehm, a Khun Makorn piaccia discutere con Khun Yi. Probabilmente è un’espressione d’amore tra padre e figlio della famiglia Chen.»
«Lo penso proprio. Prima lasciamo che discutano tra loro, noi due dovremmo andare a fare una passeggiata.»
Ci fu una breve pausa quando il braccio di Tacha scivolò per intrecciarsi con il suo, mentre i grandi occhi dell’uomo più giovane si incurvarono in mezzelune, sorridendo al punto da far sorridere anche Nathee. Poi uscirono a fare una passeggiata e raccontarsi le tante vecchie storie che li riguardavano.
Le risate dei due riempirono l’atmosfera tranquilla. L’aura solenne che circondava la villa della famiglia Chen fu sostituita dalla luminosità, anche se attraverso le alte finestre si sentiva il rumore di padre e figlio che litigavano che potevano essere sentiti a intermittenza
La brezza che soffiava l’aria fresca dal fiume Chao Phraya riportava ancora una volta la felicità che si era dispersa ed era scomparsa da tempo, di nuovo al suo posto originario.
