Capitolo 16 – Decisione
I giochi politici erano come una piramide equilatera dove tutti lottavano alla base per arrampicarsi e stare in cima. Se uno non stava attento, un altro gruppo di persone avrebbe cercato di rovesciare il fondo, capovolgendo l’intera piramide, diventandone la nuova cima. Coloro che, invece, non riuscivano a rimanere saldi al proprio posto, sarebbero caduti in fondo e sarebbero stati calpestati dagli altri a piacimento. Questo processo continuava in loop all’infinito.
Il potere stava passando di mano in mano e alcuni politici avevano raggiunto il consenso, con l’intenzione di unirsi per rovesciare il vecchio potere. C’era una nuova ondata più forte con offerte più interessanti e le offerte erano state appena messe di fronte a Makorn Chen.
Ciò che più lo turbava era che l’offerta migliore non proveniva dall’ex Ministro dell’Agricoltura e delle Cooperative. In quel campo politico, Makorn Chen era interessato solo alla dogana, mentre gli altri non avevano nulla a che fare con lui. Il Dipartimento delle Dogane era come un mare aperto pieno di pesce fresco e tenero. Tutte le parti volevano Makorn Chen, perché la sua famiglia era quella che metteva mano su quel mare, a suo piacimento.
Questa decisione non sarebbe stata preoccupante per lui se il figlio più giovane dell’ex Ministro dell’Agricoltura non fosse stato Nathee. Poteva il piccolo cervo sopportare che l’importanza della famiglia Kosolyuparet fosse stata ridotta a nulla? Voleva proteggere i sentimenti di Nathee, ma allo stesso tempo, era il leader della famiglia Chen che doveva prendersi cura dei suoi subordinati e dei suoi affari, e costruire il futuro di suo figlio.
Voltò le spalle alla biblioteca, guardando il cortile esterno e il tranquillo fiume Chao Phraya, e si immerse nei suoi pensieri. La sua mano spostò il cubo di Rubik prima di metterlo sulla scrivania, quando risuonò il suono dell’apertura della porta.
«È il momento, Boss.»
Makorn si spinse dalla sua sedia per indossare la giacca che il segretario aveva preparato per lui e uscì dalla biblioteca. Non c’era alcuna esitazione nei suoi occhi… il dovere doveva venire prima dei sentimenti.
**********
«Per favore, entri, Signor Makorn.»
«Salve, Signor Ministro.»
Entrò nell’ufficio del Ministro della Difesa e non dimenticò di salutare un’altra persona importante, l’attuale comandante in capo del Royal Thai Army. Aveva già incontrato il figlio di quell’uomo, che Phayak lo aveva invitato a comprare tre auto di lusso di fila e aveva preso una grande commissione.
Dopo che la porta fu chiusa, iniziò ufficialmente la transizione. La condizione per accettare di sostenere il Ministro della Difesa per diventare il prossimo Primo Ministro richiese quasi tre ore e stava per concludersi.
«All’inizio pensavo fossi vicino a quella parte… Ti avrei quasi trascurato se mio figlio non fosse vicino a tuo figlio. Ci sono solo poche persone che mio figlio menziona spesso. Se avete tempo libero, fissiamo un appuntamento per mangiare qualcosa insieme.»
Sentendo l’interlocutore accennare alla relazione tra i loro figli come scusa, Makorn Chen non poté fare a meno di sorridere: sembrava una semplice invito a cena, ma in sostanza voleva verificare se avesse scelto davvero di sostenere la sua parte. L’enorme quantità di denaro che i commercianti della famiglia Chen erano disposti a pagare per facilitare la loro attività era come un pezzo di pesce azzurro che tutti volevano.
«Non sono vicino a nessuno, solo al dipartimento doganale.»
L’intimità era data alle organizzazioni, non agli individui. Anche se la posizione cambiava, così come la persona, pagava comunque lo stesso, ma chi riceveva il denaro dipendeva da chi aveva quella posizione. Quella risposta fece ridere soddisfatto il Ministro della Difesa, anche se in quel momento non avevano ancora firmato il patto segreto.
«Probabilmente sentirai qualche grande notizia nei prossimi giorni.»
«Vorrei saperlo in anticipo, perché devo andare a una festa di compleanno… prima che succeda qualcosa.»
La festa di compleanno dell’ex ministro dell’Agricoltura stava per aver luogo e lui era uno degli ospiti d’onore invitati. Era ancora troppo presto per mostrare da che parte stava.
«Agiremo quel giorno. Le persone che invieremo potrebbero non essere in grado di capire la situazione del momento e potrebbero… disturbarti.»
Quello era un avvertimento, poteva andare, ma non doveva trattenersi troppo a lungo. Durante la festa di compleanno a casa della famiglia Kosolyuparet sarebbe sicuramente scoppiato il caos. Se era una grande notizia e aveva il suo nome sulla lista degli ospiti, avrebbe influenzato la fiducia di altri membri o sostenitori. Makorn annuì prima di uscire dalla stanza.
Proprio mentre entrava in macchina, la sua faccia indifferente si trasformò in una faccia seria con le sopracciglia solcate. Appoggiò l’avambraccio sul bracciolo e alzò la mano per massaggiarsi le tempie, dissipando la tensione dell’incontro appena avuto. Rispetto al partito politico del Ministro dell’Agricoltura, i poteri che sostenevano il Ministro della Difesa erano incomparabilmente maggiori. Sapeva che ‘agire’ nel loro mondo significava calpestare l’altro a morte.
«Boss.»
«Um…»
«Wela Kosolyuparet è stato trasferito di nuovo alla Royal Thai Police.»
Il trasferimento di un poliziotto alla Royal Thai Police poteva essere interpretato in due modi: o tornare indietro in preparazione di una posizione più alta o era preso di mira e i poteri stavano per essere ridotti a nulla. In questo caso, sarebbe stato il secondo tipo perché l’ispettore Wela stava dalla parte di suo padre.
«Prendi un appuntamento per me… prima della festa di compleanno.»
«Sì, Boss.»
Doveva agire in fretta prima che fosse troppo tardi.
**********
Nathee pensava di essere la persona più felice del mondo, se non fosse per la nuvola di tensione che stava coprendo la casa della famiglia Kosolyuparet. Per qualche ragione, l’atmosfera in casa stava cambiando a poco a poco fino a quando aveva capito che non era più la stessa. Nel corso della sua vita, Nathee aveva raramente visto i suoi genitori così stressati. Le telefonate che provenivano dall’ufficio di suo padre erano piene di rabbia. Sua madre usciva ancora per incontrare le sue amiche, anche se la sua espressione non era affatto brillante. Suo fratello maggiore parlava al telefono in giardino per la maggior parte del giorno e sua sorella era immersa in una trance.
Nathee non capiva cosa stava succedendo. C’era qualcosa che nessuno gli diceva, e quando chiedeva, tutti cambiavano l’argomento della conversazione… Era stato escluso dal problema come sempre. Poteva solo supporre che fosse perché il periodo elettorale era vicino, e tutti stavano aspettando chi sarebbe diventato il nuovo primo ministro.
«Nong Thee.»
«Sì?»
«Ti piacerebbe studiare all’estero? L’Inghilterra va bene?»
«Cosa?»
La domanda di sua madre lo colse alla sprovvista. Anche se voleva andare a una scuola estiva all’estero per meno di un mese, i suoi genitori non lo avevano mai lasciato andare. Sapeva di essere come il tesoro della sua famiglia da quando era stato rapito all’età di dodici anni, non poteva nemmeno muoversi da solo. Ma sua madre gli aveva appena permesso di studiare all’estero… Era troppo insolito.
«Mamma… ho appena finito il mio secondo anno e non voglio ricominciare da qualche altra parte. Posso andare a studiare lì dopo la laurea?»
Il ragazzo mise del riso sul piatto di sua madre e fece finta di non vedere l’ansia della Signora Ying Chalobol, che aveva sempre un sorriso sul suo volto. Cercò di convincere la madre a fare altre cose fino a quando finalmente rinunciò allo studiare all’estero.
Anche se tutti si comportavano come se fosse un bambino, Nathee era cresciuto nella casa di un politico, aveva imparato a socializzare e notava gli atteggiamenti degli altri fin dalla tenera età. Allora perché non sapeva che stava succedendo qualcosa? La ragione per cui sua madre era talmente insicura dal voler mandarlo a studiare all’estero era probabilmente perché la situazione di suo padre non era così buona. Suo padre si aspettava molto quella elezione, aveva usato tutte le sue forze, ma avrebbe potuto non dare i risultati sperati.
Nathee finse di non sapere nulla fino alla fine del pranzo tra madre e figlio. Si precipitò quindi in camera da letto prima di prendere il telefono per chiamare quell’uomo, anche se non era il tempo concordato.
«… Pronto?»
«Hia… Ti sto disturbando?»
«Non mi hai disturbato… C’è qualcosa che non va?»
Strinse le labbra perché non sapeva da dove cominciare. Voleva dirgli tutto, ma sapeva anche che non doveva. Era come se stesse gettando un problema anche su Makorn Chen… La questione dei Kosolyuparet era legata alla politica. Anche se il loro rapporto era speciale come una favola, aveva paura che alla fine costringesse quell’uomo a prendere decisioni che non voleva prendere. E se Makorn Chen avesse scelto di sostenere suo padre o no, Nathee sperava che fosse tramite dei giudizi appropriati espressi dopo un’attenta considerazione.
Nathee Kosolyuparet era cresciuto comprendendo che… sentimenti e doveri non potevano andare insieme.
«Mi manchi un sacco…»
Alla fine, Nathee aveva scelto di non dire nulla ed era passato ad un altro argomento. Non osava dire che la situazione dei Kosolyuparet non era molto buona. Cercò di stare attento a non parlare delle cose degli altri ma di se stesso… ma se si trattava di studiare all’estero, non avrebbe avuto importanza.
«Mia madre mi ha chiesto se mi piacerebbe studiare all’estero… ma non voglio. Ho appena finito il mio secondo anno e in due anni mi laureerò. Non voglio ricominciare dall’estero. E… Non voglio stare lontano da te.»
Makorn Chen si bloccò improvvisamente quando Nathee parlò di andare all’estero. Alzò la mano per lasciare che i Kriangkrai e il marketing manager della famiglia Chen se ne andassero per primi e mosse la bocca per chiedere dieci minuti per quella telefonata.
L’uomo si accigliò e girò la sedia della scrivania verso la strada fuori dalla finestra. La soluzione più semplice per i ricchi era mandare i loro figli a studiare all’estero per evitare tutti i problemi. Il piccolo cervo non era diverso dal loro tesoro. Il suo giovane fidanzato era più sorvegliato di un cobra reale che custodisce le sue uova. Senza l’aiuto di Ten Kijjadamrangkul, incontrarsi sarebbe stato quasi impossibile. Il verificarsi di un tale incidente indicava che la famiglia Kosolyuparet aveva le spalle al muro.
«Forse tua madre lo ha chiesto tanto per sapere? Penso che non devi pensare troppo.»
«Sono solo preoccupato perché… ehm… no, nulla. Sono solo scioccato… Hai già mangiato qualcosa?»
«Ho già mangiato, e tu? Sei andato da qualche parte oggi?»
«Si. Oggi sono a casa di un’amica di mia madre. Voglio che il compleanno di mio padre arrivi in fretta, voglio vederti.»
«Anch’io voglio vederti. Dovrei venire a prenderti? Voglio abbracciarti così tanto.»
Le risate dall’altra parte della linea indicavano che il suo piccolo cervo si sentiva un po’ meglio ora. La situazione a casa era probabilmente così stressante che il suo piccolo cervo non era così allegro come prima.
I Kosolyuparet stavano per essere spinti giù dalla cima della piramide. Makorn poteva sentire la preoccupazione nella voce di Nathee, ma il ragazzo continuava a non dire nulla sui suoi problemi. Molte volte odiava l’intelligenza del suo fidanzato. Il giovane era molto determinato a non lasciare che il loro rapporto venisse coinvolto nella politica o in altri fattori esterni. Era il modo in cui Nathee voleva proteggerlo a modo suo.
Ma Makorn Chen non lo voleva affatto… era come se Nathee non potesse contare su di lui. La piramide doveva essere capovolta, ma lui almeno poteva aiutare ad attutire l’impatto della caduta dall’alto e riportarli a una base stabile.
********
Makorn Chen lasciò da parte la questione di Nathee perché comunque il giorno dopo aveva un appuntamento importante con l’ex Ministro dell’Agricoltura nella villa della famiglia Chen. Questo incontro non era appropriato, ma per fortuna, la villa della famiglia Chen aveva uno showroom dedicato ai clienti speciali. Voleva fare un’offerta che l’ex ministro avrebbe dovuto accettare. Aspettò fino a che il responsabile di vendita non finisse di parlare, poi chiuse i documenti e parlò con il segretario.
«L’accordo di domani andrà bene, giusto?»
«Credo che questa sia una decisione a cui hai pensato attentamente.»
«Ho paura di fare lo stesso errore che ho fatto con Yi e Nong Diaw.»
Makorn accese un sigaro e si mise a fumare di nuovo. Stava fumando molto ultimamente… e probabilmente avrebbe continuato a farlo per un po’ fino a quando il problema non sarebbe stato risolto.
«Boss, non ha fatto nulla di sbagliato con il Signorino Phayak e il Signorino Tacha. Col passare del tempo, tutti saranno pronti per affrontare la questione su quell’incidente.»
«Nathee riuscirà ad accettarlo? É come una fragile bambola di porcellana che può essere frantumata con un po’ di forza…»
Il capo sollevò l’altra mano che non teneva il sigaro davanti a sé. Nella sua memoria, c’erano una volta un paio di mani sottili strette saldamente alle sue dita. Rispetto al palmo dell’uomo, le mani di Nathee erano molto sottili.
«Credo che tu sia troppo preoccupato. Scusami, Boss, ma per me il Signorino Nathee non è neanche lontanamente una fragile bambola.»
L’opinione di Kriangkrai era qualcosa a cui si apriva sempre. Il suo segretario era con lui per molto tempo, aveva una prospettiva ampia ed era in grado di guardare alcune cose in modo più dettagliato di lui. Makorn fece un leggero cenno con la mano, dicendogli di continuare.
«Il Signorino Nathee è molto forte e determinato. Altrimenti, non avrebbe pianificato di avvicinarsi a te. Boss, non dimenticare che ti ama, ma che si è anche rifiutato di accettare le tue cure prima.»
Makorn Chen rise ripensando a quella volta. La prima notte in cui era stato scaricato dalla principessa arrogante, il giovane aveva anche lasciato una scatola di pillole PEP, proprio come Cenerentola che aveva lasciato la scarpetta di vetro.
«Non ha mai vacillato nei tuoi confronti, il che significa che è molto bravo a separare i sentimenti dalla ragione. E… il tuo stato attuale è ancora ambiguo perché non vuole rivelare che esce con te. Per essere onesti, agli occhi di un estraneo, sei proprio come un amico di suo padre.»
Makorn Chen quasi soffocò con il fumo del sigaro quando sentì che era considerato un amico del padre di Nathee. Guardò il suo segretario che lo stava satirizzando con un volto indifferente. Kriangkrai a volte parlava in modo pungente quando gli dava consigli. Makorn era solito pensare che quelle ragazze che volevano far parte del suo mondo e volevano essere la sua persona più importante fossero molto fastidiose. Ora, però, era diventato una di loro. Voleva uscire allo scoperto, ma poteva essere solo il marito segreto di un giovane ragazzo.
«Il Signor Nathee è cresciuto in una famiglia di politici. In ogni caso, deve essere abituato a queste cose. Non è la prima volta che si svolge un gioco di potere. Il nostro paese ha sciolto la Camera dei Deputati o l’ha rivoluzionata per quante volte? Credo che la bambola delicata del capo sia un piccolo carro armato ben corazzato. Specialmente quando ha invaso la villa, ho pensato che fosse un degno avversario anche per noi. Nei prossimi anni potrebbe anche migliorare molto, quindi questa volta penso che il Signorino Nathee possa sicuramente gestirlo.»
Sentendo l’analogia del suo segretario, dovette massaggiarsi le tempie leggermente doloranti. Non poteva, però, negare che tutto fosse vero. Nathee era qualcuno di imprevedibile e soprattutto ragionevole. Nathee era la seconda eccezione nella sua vita e che lo rendeva allo stesso tempo adorato e stressato.
«Ma sono ancora preoccupato per lui.»
L’ampio sorriso del suo segretario fece aggrottare le sue sopracciglia incomprensibilmente. Era piacevole la sua preoccupazione?
«Sono con te da molto tempo, ti ho visto solo preoccuparti per il Signorino Phayak e il Signorino Tacha. Lascia che mi congratuli con te, Boss… Congratulazioni per aver aggiunto un altro membro della famiglia Chen.»
Makorn Chen rimase momentaneamente sbalordito dalle parole del segretario prima che uno sguardo gentile nei suoi occhi lampeggiasse. Esatto… La famiglia Chen stava per accogliere un nuovo membro perché Nathee era il suo partner. Era un membro della famiglia Chen che Makorn doveva proteggere, e non c’era altro momento perfetto per debuttare come marito del piccolo cervo come ora.
«Se lo sapesse, si arrabbierebbe con me?»
«Discutere è normale per i membri di una famiglia. Discuto sempre con mia moglie. A volte fa bene farlo, può anche creare un’occasione per conoscersi meglio. Soprattutto se la differenza di età tra voi due è di venti anni. Sicuramente si verificheranno disaccordi e litigi.»
Makorn scosse la testa alla spontaneità del suo segretario. Sollevò il sigaro per aspirare l’ultima boccata di fumo prima di metterlo sul piattino nell’angolo della scrivania. Poi aprì di nuovo l’importante documento per continuare il suo lavoro.
«Chiama per fissare un appuntamento con Ten Kijjadamrongkul. Deve venire domani.»
Era il momento per quella volpe errante di espiare i suoi crimini persuadendo l’ex Ministro a dargli il figlio minore. L’unico vantaggio di Ten Kijjadamrongkul era la fortuna.
Essendo il secondogenito della famiglia, non doveva sopportare alcuna aspettativa. Faceva solo affari per divertimento, ma aveva potuto comunque creare un percorso fino a diventare un grande business. Si era sposato, aveva avuto un figlio, e stava vivendo una vita normale… Ma suo figlio neonato era il primo bel nipote di Kosolyuparet. Inoltre, non poteva liberarsi di quella persona perché era importante per Nathee.
Ma con solo fortuna, non sarebbe sopravvissuto fino ad oggi. Voleva davvero sapere quanto fossero affilati gli artigli di quella volpe errante.
