Memorie
Makorn Chen non aveva mai pensato che potesse essere così gentile e calmo, ma quel giorno capì che tutto aveva delle eccezioni. Pertanto, confortare quel cerbiatto era sua responsabilità. Nathee gli aveva detto di non pensare troppo, ma lui stesso aveva pensato troppo. Era davvero un mega-progetto.
L’uomo avvolse le braccia intorno alla vita del ragazzo di fronte a lui e gli permise di regolare il suo umore prima. Nathee non piangeva per quello di cui avevano parlato in quel momento, ma per il ricordo dell’amore che aveva provato per molti anni… Sapeva di non aver fatto nulla di male con Nathee, ma era ancora preoccupato per il passato.
«Da quanto mi ami? Perché non riesco a ricordarmi di te?» sussurrò all’orecchio del giovane.
Quando Nathee era imbarazzato o triste, la sua pelle liscia diventava sempre rosa.
In realtà, non voleva affrettare Nathee a rivelare il passato così velocemente. Voleva che tutto accadesse naturalmente. Sperava che quando avrebbero avuto modo di conoscersi meglio, il piccolo cervo sarebbe stato così a suo agio da rivelargli tutto lentamente. Ma ora, aveva scoperto che il passato del piccolo cervo includeva anche le sue vecchie relazioni.
Nathee aveva solo vent’anni, ciò che Makorn considerava una piccola questione poteva essere un grosso problema per il piccolo cervo. Non poteva dirgli di smettere di pensare a loro, ma doveva essere lui a rendere felice il presente fino a trasformare il passato in una sciocchezza. Aveva vissuto tutta la sua vita con il trauma del passato, ma ora non voleva più più vivere così. Phayak era ancora nello stesso punto; Tacha aveva perso la memoria, e Nathee era ancora addolorato.
Lui… voleva davvero proteggere tutti.
«Ti ho incontrato… quando avevo dodici anni.»
È stato otto anni fa… e all’epoca Makorn era un uomo sulla trentina con un figlio e una relazione che era appena crollata. Lui e sua moglie in quel momento non avevano creato un forte legame d’amore, ma erano stati insieme per così tanto tempo che avevano avuto un figlio. Lei non voleva vivere una vita piena di pericoli e, dopo anni di discussioni, erano finiti in un vicolo cieco. La donna se ne era andata con un altro uomo e aveva lasciato suo figlio alle cure del padre, perché sapeva che se avesse portato con sé Phayak, sarebbe stata sicuramente riportata indietro per pagare il suo grave errore.
Ai vecchi tempi, la famiglia Chen aveva molte influenze oscure. Dalle generazioni precedenti, l’immagine della famiglia Chen era equivalente alla mafia dell’isola di Rattanakosin. Avevano un rapporto di dipendenza tra le molte persone influenti del governo, e si diceva che il capo della famiglia Chen fosse un assassino di un aristocratico di alto rango. La famiglia Chen era in questo mondo da molto tempo. Avevano attraversato due guerre mondiali, la guerra fredda, la guerra economica, le organizzazioni internazionali, la diplomazia e molte altre che erano segno che il mondo stava per cambiare. Ma quando la posizione di leader della famiglia Chen divenne sua, Makorn era determinato a lavare via tutto il passato. Non erano più nel periodo Ayutthaya o nel regno di re Taksin dove c’era una battaglia da combattere per la terra. Da quel momento in poi, era il potere finanziario che poteva conquistare qualsiasi cosa e il più alto potere contrattuale apparteneva ai più ricchi.
Cambiare la traiettoria della famiglia Chen non era stato facile. Gli anziani che credevano ancora nei vecchi modi, non capivano e non si sarebbero mai aperti alle novità. Ma il tempo avrebbe fatto il suo dovere. Coloro che avevano proclamato che la famiglia Chen sarebbe finita con la loro epoca erano tutti morti. Alcuni che si erano arresi a lui divennero i suoi uomini. Alcuni di loro non potevano lavorare ma erano stati insieme a lui per molto tempo, così aveva ordinato loro di lasciare la villa e li aveva invece affidati ad altri compiti. Alcuni di loro erano stati mandati a prendersi cura degli showroom in altre province.
Aveva abbandonato inutili relazioni con la nobiltà e aveva fatto solo associazioni con coloro che lo beneficiavano. Non poteva tagliare tutto, non importa quanto volesse farlo, perché la società thailandese era ancora fortemente dipendente dai funzionari governativi. Aveva dovuto pagare in cambio di una buona operazione.
Ma almeno quando suo figlio avrebbe ereditato da lui l’azienda di famiglia dei Chen… Phayak avrebbe avuto le mani più pulite. Non voleva che suo figlio seguisse le sue orme.
Il moderno capo della famiglia Chen doveva essere un uomo d’affari, non un gangster.
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«Quando avevo dodici anni, sono stato rapito per intimidire mio padre… Per questioni politiche.»
Makorn corrugò le sopracciglia quando si ricordò che otto anni prima c’era stato anche un rapimento nella villa della famiglia Chen. Phayak di sette anni era stato rapito da una cameriera per un riscatto. C’era un conflitto nella famiglia Chen a causa degli anziani che erano insoddisfatti del suo modo. Avevano usato il pretesto della fedeltà per generazioni per non permettergli di sviluppare meglio la famiglia Chen.
«Mio padre era il ministro dell’agricoltura ed era in conflitto con il governo di coalizione. C’era un partito sostenuto dal capitalismo che non ama mio padre. Volevano intimidire mio padre… per farlo dimettere.»
Il giovane tremava mentre parlava degli eventi traumatici del passato. L’uomo accarezzava delicatamente la testa del giovane, permettendogli di piangere. Rapire bambini era la via dei codardi e dei disonesti. Nathee era così piccolo… quando aveva dodici anni, probabilmente era piccolo come Phayak a sette anni.
«Sono rimasto intrappolato per una settimana…. era da qualche parte nel bosco. C’erano un sacco di zanzare e insetti e mi hanno morso. Ho parlato al telefono con mio padre solo una volta e raramente mi lasciavano mangiare. Poi improvvisamente qualcuno è venuto ad aiutarmi, ma non era mio padre. Qualcun altro mi ha portato fuori, ma ho sentito che non ero la persona che stavano cercando.»
La familiarità dell’incidente causò il congelamento di Makom. Otto anni prima, quando Payak era stato rapito, aveva mandato i suoi subordinati a cercarlo e a dare la caccia a coloro che avevano rapito suo figlio. Alcuni abitanti del villaggio che andavano nella foresta di notte avevano testimoniato di aver sentito dei bambini gridare fuori dalla foresta profonda e avevano visto un gruppo di persone spostare i loro effetti personali. I suoi subordinati si erano quindi precipitati nel bosco finché non erano riusciti a salvare uno dei bambini, ma non era Phayak. Quel ragazzo aveva la febbre alta, tutto il suo corpo era coperto di zanzare e segni di punture di insetti, la sua figura era così magra e così mal messa che non riusciva nemmeno a capire com’era la sua faccia. L’unica cosa che ricordava erano gli occhi del ragazzo che lo fissavano con paura.
«Quello eri tu…»
Ci siamo conosciuti molto tempo fa…
«Mi hai preso… Lan Lan era anche con te… Lan Lan era così piccolo in quel momento. L’ho abbracciato e hai detto che mi avresti portato in ospedale.»
Quello fu il loro primo incontro che non sembrava così piacevole. Nathee era quasi morto! Aveva quasi lasciato quel bambino da solo se il suo subconscio non lo avesse avvertito. Aveva ordinato ai suoi subordinati di trovare suo figlio e di portare quel ragazzo in un ospedale del distretto. Per quanto riguardava Lan Lan, che era un cucciolo di puma malato, non si fidava di nessuno che si prendesse cura di lui, così lo aveva portato con sé. In quel momento, Lan Lan era come un gattino a cui piaceva giocare con gli sconosciuti, così aveva lasciato che il ragazzo lo abbracciasse.
Febbre alta, allergia e malnutrizione erano i sintomi di quel ragazzo che gli aveva detto il medico, e lo fece arrabbiare molto quando pensò che anche suo figlio stava soffrendo in quel modo. I rapitori trattano i bambini in questo modo?
«Sei stato con me per tre giorni insieme a Lan Lan. Non so perché l’ospedale l’aveva lasciato entrare. A quel tempo, pensavo fosse un gatto.»
«Ho pagato l’ospedale per portarlo con me. Anche lui stava male, dovevo occuparmene.»
«Dopo, tu e Lan Lan ve ne siete andati e hai lasciato uno dei tuoi subordinati con me.»
«Sono andato a cercare mio figlio.»
«Lo so. In realtà, ho scoperto solo più tardi che Phayak era stato rapito nello stesso periodo. Siamo rimasti intrappolati in una zona vicina. Sei andato a cercarlo, ma hai trovato me per primo e mi hai salvato.»
«E dopo che ho riportato Yi, dove sei andato?»
«Mio padre aveva mandato mio fratello a cercarmi… Quando la tua guardia del corpo era via, ho incontrato mio fratello e la polizia. Erano venuti per riportarmi a casa. Avevo provato a dire a mio fratello che qualcuno mi aveva salvato, ma non sapevo chi fossi. Sapevo solo che eri un uomo che possedeva un gatto. Quindi, mio fratello aveva pensato che tu fossi uno degli abitanti del villaggio che era venuto a salvarmi, e le guardie del corpo erano solo un’allucinazione causata dalla febbre.»
Nathee non era colui che doveva tenere le guardie del corpo di guardia tutto il tempo, così era stato facilmente portato a casa. Inoltre, Makorn non aveva seguito la vicenda per vedere cosa sarebbe successo a quel ragazzo perché era impegnato con il figlio debilitato e doveva riportarlo a Bangkok.
L’ospedale aveva detto che la polizia aveva portato il ragazzo a casa e le spese mediche erano state pagate. Se fossero stati i rapitori, probabilmente non avrebbero pagato le medicine. L’agente di polizia che aveva firmato il documento era un tenente di polizia che non aveva una posizione importante, quindi non aveva alcun interesse.
Finalmente aveva capito che il poliziotto che era andato a cercare il ragazzo era un ex tenente di polizia che poi era diventato un tenente colonnello della polizia, non era altro che Wela Kosolyuparet!
«Pensavo che Lan Lan non si ricordasse di me… ma sembra che si ricordi ancora di me.»
A tal proposito, Makorn Chen non era sicuro che il puma neonato avesse riconosciuto davvero il piccolo cervo. A Lan Lan normalmente piaceva giocare con gli sconosciuti, specialmente quelli che sembravano interessati.
«Come sei stato dopo essere tornato a casa?»
«Sono stato in ospedale per molto tempo perché avevo la febbre dengue. Quando tutti hanno visto la mia condizione, hanno pensato che non sarei sopravvissuto. Ma fortunatamente, sono ancora qui. Così, quando mi sono ripreso, tutti nella mia famiglia hanno iniziato a preoccuparsi sempre per me.»
«Lo so… Anche io mi preoccupo per te.» Nathee era fragile come il vetro colpito da una pietra, delicato come una bambola di porcellana. Quanto poteva essere ribelle senza il supporto di Ten Kijjadamrongkul? Nathee era così piccolo che Makorn non riusciva a credere che il ragazzo che aveva salvato avesse dodici anni. Paragonato al figlio di sette anni, Phayak era fisicamente più grande.
«Sei stato davvero bravo… Grazie per essere stato così forte fino a quando ci siamo incontrati.»
«Avevo paura di non rivederti mai più. Voglio ringraziarti. Se non mi avessi salvato quel giorno… non sarei sopravvissuto. Sei sempre stato tu a salvarmi… sia allora che quando c’era il serpente nel giardino. Ho cercato di trovarti, ma ero solo un ragazzo che non poteva fare niente da solo. Tutti pensavano che tu non esistessi davvero, che ero traumatizzato e che eri frutto della mia immaginazione. Finché… Finché non ti ho incontrato di nuovo a un evento sociale. Ero così felice di sapere che esistessi davvero e poi non sono più riuscito a staccarti gli occhi di dosso.»
Makorn Chen baciò dolcemente la testa di Nathee. Il calore che raggiunse il suo cuore lo fece sorridere impotente. Il suo rapporto con il piccolo cervo era iniziato otto anni prima. Era come una piantina che era cresciuta nel cuore di Nathee fino a quando non era diventato un grande albero forte.
Nathee ci era riuscito. Non era stato lui a cercare il cerbiatto finché non l’aveva trovato, ma era stato Nathee a trovarlo per primo. Forse quella bella bambola non era un cervo che era fuggito nella foresta, ma un cacciatore che aveva pianificato per lungo tempo… fino a quando era riuscito a catturare un drago.
«Mi farò perdonare da te.»
Le sue parole fecero sì che Nathee si allontanasse e incontrasse i suoi occhi. I suoi bellissimi occhi erano pieni di lacrime, il naso e le guance erano tinti di rosso… Forse quello era il cacciatore più carino al mondo.
«Che cosa vuoi dire?»
«D’ora in poi, mi prenderò cura dei tuoi sentimenti.»
Ma Nathee scosse la testa… Era davvero testardo. «Non voglio nulla. So che hai delle responsabilità e dei doveri. Posso capire.»
«Allora dimmi, come staremo insieme?»
«Beh… è come se avessi un nuovo partner. Quando dovremmo firmare il contratto?»
Dannazione!! Chi ha messo tutte queste strane idee nella testa di Nathee?! Naturalmente, la Manager Pang, il vero Chilli e Ten Kijjadamrongkul!
Makorn dovette alzare la mano per massaggiarsi le tempie prima di fermarsi quando l’altro tese la mano per farlo al posto suo.
«Non sono capriccioso. Sono molto bravo a capire le tue priorità. Sono cresciuto in una famiglia di politici, quindi capisco che a volte sei troppo impegnato. Posso organizzare un programma adatto a te. Non devi preoccuparti per me.»
Ma sono stressato! Makorn guardò la persona che stava facendo una faccia comprensiva. Non riusciva a credere che il giovane, dopo aver rivelato tutta la storia, pensasse ancora di essere solo un suo partner. Era anche determinato ad essere un bravo ragazzo per lui. Chi poteva essere più fortunato di lui?
Stava cominciando a chiedersi se avrebbe dovuto inviare le sue lodi alla famiglia Kosolyuparet per aver cresciuto così bene i loro figli!
«No, tu non capisci.»
«Non è vero… So che ami Phayak e so anche che ami molto il tuo lavoro. Questi due sono i più importanti per te, quindi devo essere il terzo. Ma se al terzo posto c’è qualcun’altro, come Lan Lan, posso essere il quarto o quinto. Hia… onestamente non voglio essere il numero uno.»
Makorn Chen afferrò le guance morbide di Nathee e lo baciò di nuovo. Che diavolo è quella classifica?! L’uomo non aveva mai vissuto con tali criteri!
«Va bene, Signorino Nathee Kosalyuparet, ti ho ascoltato abbastanza. Ora è tempo che tu ascolti me.»
«Ma… uh.»
«Se continui a interrompermi, ti bacerò di nuovo.»
«N… No… Uhh.»
Nathee colpì la spalla e cercò di fuggire dal suo grembo, ma nei suoi sogni avrebbe potuto farlo! Se non si fossero parlati in quel momento, non avrebbe lasciato andare Nathee da nessuna parte! Il braccio forte di Makorn bloccava strettamente la vita del giovano, l’altra mano premeva sul collo di Nathee per fargli accettare il suo bacio ancora e ancora. L’uomo lo baciò fino a quando il ragazzo ribelle finalmente arrossì fino al collo e poteva solo chinare la testa in imbarazzo.
«Primo, secondo, terzo, qualunque cosa… butta via tutto. Qualsiasi cosa tu abbia sentito dagli altri, ignorala. Non mi piace vivere così. È vero che ho un figlio e sono il capofamiglia… ma il lavoro è lavoro e la famiglia è famiglia. Che si tratti di mio figlio o di Lan Lan, ognuno è la mia famiglia. La famiglia Chen è la mia responsabilità. Posso avere entrambe queste cose allo stesso tempo. Dalla mattina alla sera, devo lavorare, ma dopo il lavoro o le vacanze è tempo dedicato alla famiglia. Come per altre questioni minori… o altre persone del passato, non ci riguardano affatto. Perché per me non importa affatto.»
«Allora… cosa sono io per te?»
E cos’altro poteva essere se non…
«Mio marito.»
Una questione urgente che doveva essere risolta era che Nathee Kosolyuparet doveva rendersi conto che era suo marito, non solo un partner che gli riscaldava il letto! Suo marito doveva rendersene conto il prima possibile! Altrimenti, Makorn si sarebbe arrabbiato da morire! Inoltre era un’onda di rabbia che non poteva essere sfogata sul proprio amato!
