La sirena dell’ambulanza risuonava in tutto il vicolo, svegliando la gente intorno, per non parlare della grande casa piena di gente confusa e agitata. Anche se poche ore prima avevano sorriso e cenato insieme, il che poteva essere considerato un legame che univa la famiglia dopo tanti anni di incomprensioni, dopo un assordante sparo, un violento uragano aveva messo fine a questa felicità.
Con l’aiuto di tutti, il signor Gong fu portato all’ospedale. E rimasero tutti lì e aspettare che la polizia registrasse le dichiarazioni dell’interrogatorio preliminare. Fino a quando il dipartimento forense non avrà raccolto le prime informazioni. Poiché la polizia aveva scoperto che l’unica persona con una pistola era Saifah, fu inserito nell’elenco dei sospettati. Fino a quando la polizia non avrebbe scoperto la verità, Saifah sarebbe stato detenuto nella stazione di polizia in attesa delle indagini.
Sailom guardò impotente suo fratello mentre veniva ammanettato da due poliziotti con un’espressione inorridita. Si sentiva molto spaventato, una sensazione che non aveva mai provato prima, anche quando era circondato da esattori, era di gran lunga inferiore alla paura che aveva in quel momento.
«Non sono stato io. Sailom, devi credermi.» Saifah guardò l’unico parente rimasto e gridò forte come se volesse dire qualcosa di più, ma alla fine si limitò a ripetere la stessa frase.
«Non è stata davvero opera mia. Non l’ho fatto.»
«Allora racconta alla polizia cosa è successo.» Sailom si avvicinò al poliziotto, chinò dolcemente la testa e chiese di parlare un momento con suo fratello, e l’uomo in divisa annuì in segno di consenso.
«Non l’ho fatto.»
«Allora dillo e basta. Chi è stato?»
Le suppliche di Sailom erano prive di significato e Saifah rimase silenzioso e insensibile. La polizia ritenne che fosse passato troppo tempo, quindi portò il sospettato alla stazione di polizia sotto gli occhi di persone con le loro stesse preoccupazioni. Attraverso gli occhi di suo fratello, credeva assolutamente che Saifah non avrebbe mai fatto una cosa così crudele. Poteva essere molto astuto e gli piaceva sempre ingannare gli altri con le parole, ma Sailom credeva ancora fermamente che Saifah non fosse il tipo di persona abbastanza crudele da ferire gli altri.
Proprio in quel momento, il sangue nel suo corpo scorreva molto velocemente, così Sailom usò i denti per mordersi le labbra tese per sopprimere la sua paura. Le sue mani sottili erano strette in un pugno, le sue dita strettamente serrate nei palmi, ma questo non riuscì a riportare Sailom in sé. Anche se la grande mano di Kanghan gli aveva afferrato delicatamente la spalla, lui era ancora inconsapevole e stava ancora pensando confuso a quello che era successo.
Davvero non capisco…
Saifah era rimasto seduto non lontano dal signor Gong, privo di sensi in una pozza di sangue, sembrava che avesse molta paura di qualcosa, tutto il suo corpo tremava, teneva in mano l’arma del delitto. Nonostante avesse negato più volte, era rimasto comunque in silenzio e non aveva detto una parola su quanto accaduto. Tutto quello che era successo era come un incubo, come un promemoria che la felicità che aveva appena trovato era tutta una bugia.
Sailom fu portato all’ospedale da Kanghan per prendersi cura del signor Gong, Nam aveva accompagnato anche la nonna Ging. Pensando solo che le persone intorno a lui erano quelle che avevano bisogno di cure in quel momento, Sailom iniziò a riprendere conoscenza, la sua mano piccola e sottile si allungò per stringere forte quella di Kanghan, un gesto che valeva più di un mille parole. Kanghan capì perfettamente i pensieri di Sailom, forzò un leggero sorriso e gli strinse forte la mano.
Passarono le ore, Sailom, Kanghan e la signora Ging sedevano davanti alla porta della sala operatoria, aspettando i risultati dell’operazione del signor Gong. In quel momento, Nam poteva solo sedere al piano di sotto e aspettare che tutti tornassero a casa. Ma fino ad ora non c’erano stati ancora segnali di progresso, costringendo tutti ad aspettare con ansia. Poiché Kanghan e Sailom erano rimasti seduti troppo a lungo, dovettero cambiare posizione, alzarsi e fare qualche passo. Poi videro l’ufficiale di polizia incaricato di monitorare le condizioni della vittima, il signor Gong, camminare nella loro direzione, finché non si fermò accanto alla signora Ging con un’espressione seria.
«C’è un annuncio da parte del dipartimento di polizia per riferire sullo stato di avanzamento dell’interrogatorio preliminare del sospettato Saifah.»
«Come va?»
«Non ci sono stati molti progressi, ma attraverso un’indagine di fondo, si è scoperto che il sospetto Saifah aveva defraudato i pazienti anziani di cui si prendeva cura, spesso costringendoli a comprargli cose costose.»
«Defraudato?» La signora Ging ripeté nuovamente i suoi dubbi.
«Sì. In questo caso, i parenti di un’altra vittima hanno intentato una causa, ma si tratta solo di un verbale di routine. Tuttavia, in questi casi non esiste alcuna prova reale che Saifah abbia commesso una frode, perché il paziente ha accettato volontariamente di acquistare.»
La signora Ging guardò il documento che le aveva dato l’ufficiale di polizia che l’aveva interrogata. Poiché non era più agile come quando era giovane, la signora Ging fu l’ultima persona ad andare nell’ufficio del signor Gong per vedere cosa era successo. Ma quando seppe che c’erano prove certe sul sospettato al momento dell’incidente, ebbe la certezza che ci fosse qualche malinteso, perché Saifah si era sempre preso cura di lei con tutto il cuore, e lei stessa lo amava come un nipote.
«Ma per quanto riguarda questa parte, la polizia ha bisogno che la vittima vada alla stazione di polizia per testimoniare che quando Saifah lavorava a casa, ha mai avuto un comportamento simile.»
«Va bene.» La signora Ging rispose distrattamente, perché era ancora molto confusa, avendo scoperto la verità.
«Allora la polizia come sta gestendo questo caso adesso?» chiese Kanghan facendosi avanti.
«Sulla base delle informazioni preliminari ricevute, il sospettato aveva un’arma in mano, inoltre il profilo del sospettato regolarmente registrato presso la stazione di polizia è sufficiente per ipotizzare che Saifah possa aver rubato qualcosa. Si trovava all’interno dell’abitazione, è stato scoperto dal signor Gong e poi il sospettato lo ha aggredito.»
«Pensa che Saifah…»
«Al momento sono solo speculazioni, ma le prove sono abbastanza complete.»
«Ah.» La signora Ging rispose brevemente, e i suoi occhi si fermarono su Sailom in piedi accanto a Kanghan. La tristezza, la delusione e la preoccupazione per il suo unico figlio ancora in cura al pronto soccorso la facevano sentire come se stesse perdendo la sua anima.
Sapere tutto era come stare sotto a una roccia pesante, non poteva sopportarne il peso. Quegli occhi che una volta erano pieni di affetto ora erano pieni di freddezza, mista persino a rabbia. Se si guardava da vicino, si poteva anche percepire la colpa in quegli occhi grigi.
«Mi congedo. Se la polizia avrà nuovi sviluppi, riferirò immediatamente.»
Non appena la polizia se ne andò, la signora Ging fissò Sailom. I suoi occhi non avevano più la solita gentilezza, guardava con disappunto il ragazzino che un tempo ammirava. Per questa persona essere fissata non era diverso dall’avere una spada affilata conficcata nel cuore, oltre a una serie di aspre critiche.
«Che spreco di fiducia, non mi aspettavo avesse l’ambizione di fare una cosa del genere.»
«Nonna…»
«Chi avrebbe mai pensato che avrei portato un cobra da allevare a casa mia per poi essere palesemente morsa contro la mia stessa famiglia?»
La signora Ging non solo si prese gioco di Sailom, ma attaccò anche la persona che un tempo amava e per la quale simpatizzava, pronunciando con rabbia e rammarico molte parole dure.
«Basta così, nonna. Sailom non sa niente.»
«Pensi ancora che non sia coinvolto?»
«Ma la polizia non ha confermato che Saifah abbia fatto questo.»
«La polizia ha detto che ha precedenti esperienze di frode nei confronti di altri.»
«Questa è solo un’ipotesi, potrebbe essere possibile, ma non è necessariamente così.»
«Ma credo che l’incidente sia sicuramente come ha detto la polizia.»
«Si tratta di un tentato omicidio, una questione non da poco. Penso che non dovremmo perseguirlo finché non avremo prove evidenti.»
La signora Ging era ovviamente molto insoddisfatta. Kanghan lo sapeva molto bene, sentiva che era dalla parte di Sailom e parlava anche a nome di Saifah, quindi qualunque cosa avesse detto adesso, avrebbe solo fatto arrabbiare la nonna.
Ma Kanghan sentiva che c’era qualcosa che non andava, c’erano molte cose sospette, incluso l’atteggiamento di Saifah, non sembrava che avesse appena sparato al signor Gong perché voleva uccidere qualcuno. Inoltre, se Saifah avesse commesso un crimine, il tempo prima che lui e Sailom scendessero le scale sarebbe stato sufficiente perché lui scappasse, ma Saifah era ancora seduto lì, impotente, tremante, non sapendo cosa fare.
Kanghan portò Sailom con sé per sfuggire alla rabbia di sua nonna, trovò un angolo tranquillo e si sedette in silenzio. Occhi acuti osservarono Sailom chinare distrattamente la testa, osservando le sue mani serrate, il suo petto ansante, il suo corpo tremante. Poiché l’attuale situazione di vita o di morte di suo padre non era ancora chiara, le emozioni di Kanghan in questo momento erano ugualmente sensibili ed esaurite. Tuttavia, se avesse continuato a crogiolarsi nella tristezza, le cose non sarebbero cambiate in meglio. In quel momento, Kanghan pensò che avrebbe dovuto mantenersi il più vigile possibile e cercare di trovare un modo per risolvere eventuali problemi che si fossero presentati.
«Non devi pensarci troppo. Ti aiuterò a scoprire la verità. Sicuramente non è stato Saifah a farlo.» Kanghan allungò la mano morbida e la tenne stretta, ma l’ultima frase che disse fece alzare la testa a Sailom e guardarlo con sospetto.
«Tu credi… credi che mio fratello non l’abbia fatto? Davvero non l’ha fatto, vero?»
«Gli credo.» Kanghan rispose con un’espressione sicura. «Quindi non essere più triste, Saifah sta ancora aspettando l’aiuto di suo fratello minore.»
«Ma che mi dici della nonna, lei…»
«La nonna è molto arrabbiata in questo momento, ma è normale che le persone in una famiglia pacifica si comportino così, non riuscendo a controllare le proprie emozioni. Ma credimi… il giorno in cui la nonna conoscerà la verità, lei continuerà a prendersi cura di te e di Saifah come prima.»
Sailom non era sicuro che quel giorno sarebbe mai arrivato. Tutto quello che era successo gli faceva temere che qualunque cosa bella fosse appena accaduta si sarebbe trasformata in polvere e a lui non sarebbe rimasto più nulla. Poco dopo, i medici annunciarono che il signor Gong era ancora in coma e necessitava di essere trasferito in terapia intensiva per cure mediche urgenti.
Poiché Kanghan era preoccupato per suo padre, rimase sveglio quasi tutta la notte. Il giorno dopo, all’alba, lui e Sailom andarono all’ospedale. Guardò attraverso la porta a vetri della stanza d’ospedale e vide suo padre ancora in coma, circondato da fili di diversi dispositivi dell’ospedale. Il sensore della sonda fisica accanto al letto mostrava che il sistema corporeo del paziente funzionava ancora, in modo che i parenti potessero sentirsi più tranquilli, tranne per il figlio che si era appena riconciliato dopo tanto tempo con suo padre. Detto questo, l’immagine davanti ai suoi occhi quasi gli fece crollare il cuore. Il rumore dei passi veniva da molto lontano, dovette alzare la testa, cercando di non far cadere le lacrime.
«Come sta mio padre?» Kanghan si ricordò che l’altra persona era un medico del reparto di terapia intensiva che si prendeva cura di suo padre, dopo un wai, chiese immediatamente della situazione.
«I medici sono riusciti a rimuovere il proiettile e fortunatamente nessun organo vitale è stato colpito.»
«Allora perché mio padre non si è ancora svegliato?»
«Questo perché il paziente ha perso troppo sangue e il suo corpo è andato in shock prima di essere portato in ospedale, quindi tutto ciò che possiamo fare ora è aspettare che il paziente si svegli da solo.»
«Ciò significa che mio padre ha anche la possibilità di… non svegliarsi più… ?» Kanghan non pensava di perdere tempo a chiedere qualcosa al dottore solo per consolarsi, ciò di cui aveva più bisogno in quel momento era la verità per poter pianificare il passo successivo.
«Esatto.» Il medico curante annuì in risposta e gli spiegò lentamente. «C’è una probabilità dello 0,5% che il paziente non si svegli e vada in un coma profondo, quello che noi chiamiamo stato vegetativo.»
I suoi occhi freddi guardarono di nuovo suo padre, poi si voltò e rivolse un wai al medico curante. Alla fine si sedette impotente sulla sedia accanto a lui. Tutte queste verità da affrontare erano troppo pesanti per lui. Non avrebbe mai immaginato la sua vita senza suo padre. Anche se a malapena aveva detto una parola a causa della discussione con lui, aveva sempre pensato che suo padre sarebbe ancora esistito nella sua vita.
La suoneria del cellulare risuonò dalla sua tasca, riportandolo ancora una volta alla realtà. Kanghan fissò per un attimo il nome sullo schermo del telefono, poi rivolse lo sguardo al ragazzo accanto a lui, che voleva alzarsi per evitare di sentire la sua chiamata. Ma Kanghan afferrò comunque il polso di Sailom e lo riportò al suo posto precedente. Non voleva che lei scoprisse quanto fossero caotiche le sue emozioni, quindi si schiarì la voce prima di rispondere al telefono.
«Nonna.»
«Kanghan…» La nonna chiamò il suo nome e poi tacque. Il silenzio gli rendeva il cuore ancora più teso.
«Sì?»
«La polizia ha chiamato per informare la nostra famiglia sugli sviluppi del caso.»
«Cos’hanno detto?» chiese immediatamente di rimando, dopo aver percepito il tono insolito di sua nonna.
«Saifah ha confessato alla polizia di aver complottato per rubare un orologio e uccidere tuo padre.»
Quelle brevi e chiare parole continuavano a girare nella testa di Kanghan. Non sapeva nemmeno come aveva fatto a staccare il telefono dall’orecchio, non sapeva quando aveva riattaccato, non sapeva nemmeno quando aveva rivolto lo sguardo verso la persona seduta accanto a lui, che aspettava… che lo guardava con un’espressione innocente. Ma in quel momento, agli occhi di Kanghan, quell’espressione non lo attraeva più e allentò la presa sul polso sottile come se fosse bruciato, finché l’altra persona si immobilizzò per la sorpresa.
«Cosa ha detto la nonna?» Sailom vide l’atteggiamento di Kanghan cambiare immediatamente, ma fece comunque del suo meglio per calmare la mente e porre quella domanda con calma.
Kanghan fissò silenzioso il volto di Sailom. Ma nel suo cuore c’erano così tante emozioni che non trovavano via d’uscita, che scorrevano avanti e indietro come un fiume impetuoso, causandogli immenso dolore. Strinse le labbra, poi fece un respiro profondo, come se stesse raccogliendo le forze rimanenti dopo aver ascoltato sua nonna.
«Sapevi che Saifah ha confessato alla polizia?»
«Confessato?» Sailom ripeté dubbioso, usare la parola “confessare” equivaleva a dire che Saifah era colpevole.
Kanghan guardò freddamente il volto innocente di Sailom, ed era così silenzioso che non riusciva a capire cosa stesse pensando.
«Tuo fratello ha confessato alla polizia di aver fatto di tutto, compreso rapinare e voler uccidere mio padre!»
Sentendo queste parole, Sailom rimase immediatamente sbalordito. Saifah gli aveva detto di fidarsi di lui, ma lui si era voltato e aveva confessato tutti i suoi crimini. La mente del ragazzo era diventata caotica. Ma prima che potesse chiedere qualcosa, la persona seduta accanto a lui si alzò rapidamente.
«Prepara le tue cose e vattene subito da casa mia.»
Questa era la prima volta che Sailom sentiva il tono di Kanghan in quel modo, non era arrabbiato come se stesse esplodendo come ogni volta che era insoddisfatto, ma era freddo e indifferente verso uno sconosciuto.
E questo lo faceva… sentire spaventato.
«Cosa intendi?» chiese dubbioso Sailom tremando. Vide la persona accanto a lui voltare il viso come se non volesse più guardarlo, un’espressione addolorata sul volto.
«Non hai detto che ti saresti fidato di mio fratello e che avresti voluto aiutarmi a trovare le prove?»
«Ma tuo fratello ha già confessato, cosa vuoi ancora che faccia?» Kanghan fece del suo meglio per evitare che la sua voce tremasse, ma era davvero difficile costringersi a non voltarsi e affrontarlo.
«Ieri mi hai detto che non credevi che fosse vero, e hai detto tu stesso che Saifah non è quel tipo di persona.»
«Basta così. Non voglio più sentire spiegazioni.»
«Kanghan…» gridò Sailom alla persona che voleva andarsene, senza nemmeno osare allungare la mano e tenerla come prima.
«Torna indietro, fai le valigie ed esci da casa mia. D’ora in poi non avremo più niente a che fare l’uno con l’altro, ripetizioni o altro, è tutto cancellato.»
«Lo vuoi davvero?» chiese Sailom risentito. Quanto a Kanghan, non voleva più sentire spiegazioni, non voleva nemmeno vedere la sua faccia.
«Sì… Anche se ci incontrassimo, non c’è bisogno di comportarci come se ci conoscessimo. Sparire l’uno dalla vita dell’altro sarà meglio per entrambi.»
Era strano… Kanghan non aveva detto una sola parola volgare, ma quando sentì quelle frasi, le lacrime rigarono il viso di Sailom mentre guardava la sua schiena andarsene. Quelle parole gli trasmisero i pensieri di Kanghan: lo odiava davvero in quel momento, lo odiava così tanto che non voleva vederlo, lo odiava così tanto che non voleva più che apparisse nella sua vita.
Sailom poteva solo guardare l’ampia schiena allontanandosi sempre di più, creando una distanza tra di loro. Tuttavia, era una distanza così vicina che avrebbe potuto facilmente correre lì e allungare la mano per impedire all’altra persona di andarsene. Ma Sailom ci pensò attentamente: fare un’azione del genere in quel momento era la cosa più difficile. Fin dall’inizio i percorsi dei due ragazzi erano due linee parallele, ad un certo punto potevano essersi avvicinati o incrociati per un attimo, ma poi si erano rapidamente separati, addirittura più volte. Ma la scelta migliore che Sailom potesse fare in quel momento era rimettersi in carreggiata. Ancora una volta, abbracciandosi forte, forse non sarebbe stato così caldo come quando veniva abbracciato dall’altro ragazzo, ma una persona piccola come lui, non aveva molte scelte.
