Singharat
«Bene, gente, ora è il momento di conoscere i nostri nuovi arrivati in medicina d’emergenza.» disse con tono allegro Tin, che era il presentatore della serata. Mi sedetti con le braccia incrociate e guardai il mio amico in piedi sul palco. Quel bastardo era bravo a parlare, quindi gli veniva assegnato il microfono ogni volta che c’era un evento organizzato dal Dipartimento di Medicina d’Emergenza. «P’Toi, abbassa un po’ il volume della canzone, finirò per ballare a tempo, ecco… Bene, ora invitiamo i residenti del primo anno a venire sul palco. Applaudite!»
Battei leggermente le mani e mi guardai intorno per vedere le nuove matricole che sarebbero venute a studiare quest’anno. Ad essere onesti, non conoscevo il nome di nessuno tra gli studenti del primo anno, dato che avevo saltato l’orientamento la mattina per sedermi e sorseggiare un caffè nel negozio appena aperto. Venivo sempre rimproverato da Tin perché evitavo questo tipo di evento. Questa volta, mi aveva trascinato alla festa serale dove sarei rimasto fino a dopo aver mangiato abbastanza per riempire il mio stomaco e poi sarei tornato a dormire per prepararmi al turno di notte.
Due ragazzi e una ragazza stavano al tavolo proprio davanti al palco. Guardai le matricole, che sembravano nervose, specialmente la ragazza. Fissai istintivamente il suo corpo. Era una ragazza chiara e affascinante, e aveva un viso carino. Pensai di avere un motivo per stare lì ancora un po’. Prima avrei scoperto il suo nome e poi me ne sarei andato.
«Ahem, lo specializzando del terzo anno, per favore nascondi un po’ i tuoi sentimenti.» Tin mi indicò e mi fece sedere dritto. Il docente, i residenti e il personale di emergenza si voltarono a guardarmi e si misero a ridere.
«Sing.» Om-Am, il mio amico residente del terzo anno, si voltò per darmi una pacca sulla spalla.
«È carina, è mia.» dissi con un sorriso guardando la ragazza del primo anno con un’espressione soddisfatta.
«Ma dobbiamo prima conoscere il suo status, tipo se ha un marito che aspetta a casa.» disse Om-Am ridendo. «Se è single, ti aiuterò io stesso. Bello come sei devi trovare una ragazza.»
«Sciocchezze. Ascolta attentamente la sua presentazione.» misi il broncio voltandomi verso il palco.
«Cominciamo con il primo.» Tin andò frettolosamente verso la ragazza. Quel bastardo non stava scherzando. «Per favore, presentati. Il tuo nome completo, soprannome, perché hai scelto di studiare qui e…» Tin fece una pausa per aggiungere un po’ di eccitazione. «…Il tuo status.» finì di parlare e le porse il microfono.
«S-Salve, professori, specializzandi e tutto lo staff.» La sua voce era molto dolce. «Mi chiamo Kittiya Saenvikul, soprannominata Grace. Ho scelto di studiare qui per l’atmosfera piacevole. Quando ho fatto l’orientamento, ho deciso che dovevo venire a studiare qui… E… e poi?»
«Lo status.» disse Tin, dandole occhiate civettuole. «Se hai una relazione.»
Grace rise imbarazzata: «Ho un ragazzo.»
L’area era ora piena di applausi. Om-Am si schiaffeggiò sulle ginocchia, mentre io mi appoggiavo alla sedia. «Ah, amico.»
Dopo che Grace si era presentata, toccava alla fila dei giovani. Il primo si chiamava Pong, che aveva ricevuto fondi dagli ospedali del sud, e l’ultimo si chiamava Gap. Riguardo altri dettagli di Gap, sinceramente non avevo prestato molta attenzione perché continuavo a versare vino rosso nel mio bicchiere. Quando la cerimonia di presentazione finì, arrivò il momento principale della festa, in cui Tin invitava l’insegnante Sukrit a cantare la sua prima canzone al karaoke. Guardai l’orologio, probabilmente era ora che tornassi a dormire e mi preparassi per il turno di notte. Mi alzai e andai dritto alla porta della sala dei banchetti dell’aria calda all’esterno. Andai dritto alla mia macchina, che era parcheggiata ordinatamente nel parcheggio. Davanti alla mia auto c’era una piccola auto ecologica nera, il che era comprensibile. C’erano molte persone che venivano in questo ristorante, rendendo difficile trovare un posto dove parcheggiare. Finché la sua auto non avesse il freno a mano tirato, non sarebbe stato un problema. Mi avvicinai al retro della macchina e la spinsi.
Sì, il freno a mano era tirato. Feci un passo indietro e guardai la targa con un’espressione infastidita. Il proprietario di quell’auto mi stava facendo perdere tempo. Tornai al ristorante e dissi a uno dei camerieri se poteva aiutarmi a trovare il proprietario dell’auto. Aspettai pazientemente mentre il tempo passava. Dieci minuti dopo, non c’era ancora traccia del proprietario. Così entrai di nuovo nel ristorante in uno stato d’animo furioso.
Un uomo mi era passato accanto, alzò la mano e premette il telecomando della chiave dell’auto. Mi girai e vidi che l’auto sbloccata era quella che mi bloccava la strada. La cosa successiva che feci fu guardare il ragazzo. Quel bastardo era… uno dei nuovi arrivati.
Mi affrettai a raggiungere la mia macchina. «Ehi!» chiamai la mia matricola prima che salisse in macchina.
«SÌ?» Si voltò a guardarmi con uno sguardo innocente sul viso.
«Piccolo bastardo, la prossima volta che parcheggi la macchina, non tirare il freno a mano. Hai capito?» Lo dissi con fermezza perché volevo impartirgli una lezione di cui ricordarsi. «Non hai prestato attenzione a questa semplice questione. Come sei diventato un medico di emergenza?»
«Come fai a sapere chi sono?» Il ragazzo che ricordavo vagamente come si chiamasse, Gip, Geng, Gwang, o qualcosa del genere, gridò e mi guardò con uno sguardo insoddisfatto sul suo viso come se non fosse contento di essere stato chiamato piccolo. Ma non era colpa mia, ma della sua altezza che me lo aveva fatto chiamare in quel modo.
«Sono il tuo dannato senior del terzo anno, sono stato seduto al banchetto per molto tempo. Sei cieco?» Aprii la portiera con violenza. Quel bastardo era ancora come se stesse elaborando qualcosa prima che i suoi occhi si spalancassero per lo shock.
«Phi… Capo residente?… Merda.» Alzò la mano, facendo un’espressione come se fosse nei guai. «Mi dispiace tanto!»
Emisi un lungo sospiro: «Bene, allora sbrigati e sposta la macchina. Ho fretta.»
Uscii dal parcheggio dopo che il piccolo bastardo aveva spostato la macchina di lato. Prima di andare, non potei fare a meno di aspettare e aprire il finestrino per guardare la faccia della matricola dopo che aveva parcheggiato l’auto al mio posto. «Tu, come ti chiami?»
«Sono Gap.»
Quel ragazzino arrogante di prima è scomparso in un batter d’occhio dopo aver realizzato chi sono.
«Già, Gap. La prossima volta, se vuoi bloccare altre auto, ricordati di mettere un numero davanti allo specchietto, in modo che le persone possano chiamarti per spostarla. Abbiamo molte auto in ospedale. Bloccarsi a vicenda in questo modo è normale. Immagina di essere bloccato da un’auto e ci sono milioni di persone in ospedale. Pensi che il proprietario dell’auto uscirà e si muoverà facilmente se non dai il tuo numero di contatto?»
Quel ragazzo avrebbe spettegolato su di me più tardi. Gap fece una faccia confusa e si inchinò leggermente. «Mi dispiace. La prossima volta lascerò un recapito.»
«Ok, è carino se lo fai così.» Chiusi il finestrino e andai dritto all’uscita. Cercai di non pensare alle cose fastidiose a cui avevo prestato attenzione per un po’. Ma non potevo fare a meno di sentirmi infastidito da quel bastardo di Gap. Il suo comportamento arrogante era davvero fastidioso.
Sarà divertente creare dei problemi che lo costringono a inchinarsi a me. Pensando in questo modo, sorrisi accidentalmente con l’angolo della bocca. Era il sorriso che Tin aveva chiamato: ‘il sorriso da piano malvagio’.
Non farti vedere in servizio. Ti insegnerò duramente finché non ti ricorderai di avere più rispetto, di tremare di paura come un cervo che sta per essere sbranato da un leone*.
*(N/T: Sing in thailandese significa leone.)
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10 mesi dopo
Le nostre vite sono guidate da ciò che chiamiamo competizione. Se non l’avessi pensata in quel modo da bambino, probabilmente non sarei stato così oggi. Se non avessi mirato a competere con quelli che erano al primo posto, probabilmente non sarei stato al primo posto nella scuola. Se non mi fossi posto l’obiettivo di entrare in una facoltà migliore di mia sorella, probabilmente non sarei finito alla facoltà di medicina. La mia mente pensava a tutto per essere il numero uno. Anche quando ero arrivato a studiare medicina d’urgenza, avevo ancora questa idea. Di conseguenza, le mie capacità mediche erano eccezionali ed ero stato invitato a diventare un insegnante di medicina.
Vedi, la concorrenza è grande.
L’amore per me era secondario rispetto ad altre questioni della vita. Ad essere onesto, non avevo avuto molta fortuna in amore a causa del carico di lavoro e della personalità che le ragazze mi consideravano una persona pericolosa. Non capivo davvero perché gli altri mi guardassero in quel modo. Mi piaceva solo vincere, tutto qui.
«Bene, Ok.» Applaudii una volta come segnale per iniziare il turno pomeridiano. «La bellissima Nong esterna si è occupata di un caso di incidente, un paziente maschio, e ha ordinato una radiografia del suo polso sinistro. Nong Kung ha chiamato per chiedere la TAC di quell’uomo. Se non l’hai letta, allora fallo e per Gap…» Vidi la persona che veniva chiamata sussultare, il che mi fece sorridere soddisfatto. Gap non si era voltato a guardarmi, anche se l’avevo chiamato. «Aspetta il nuovo caso. Ho visto entrare un triage rosso.»
«Va bene.» Gap rispose piano. Era così silenzioso che dovetti muovere l’orecchio per ascoltare attentamente.
«Dillo di nuovo.» sussurrai, calmo come aveva fatto lui. «Ho sentito che hai cercato di scambiare i tuoi turni per scappare da me, ma non ci sei riuscito, povero te.»
Gap si voltò a guardarmi e si allontanò da un paziente con un triage da leggere che era appena arrivato. Feci un sorrisetto e mi avvicinai per vedere il paziente che era stato intubato. Dopo aver preso in giro qualcuno, iniziavo ad avere l’energia per lavorare.
«Vorrei prelevare altro sangue da questo paziente immediatamente. Hai chiamato la terapia intensiva? Se sì ma non hanno risposto, continua a chiamare di nuovo. Inoltre, chiedi tra quanto tempo verranno a prenderlo. Il paziente ha bisogno del respiratore. Per quanto tempo lo lasceranno sdraiato qui?»
Era noto che io e Tin lavoravamo in modo diverso. Tin era una persona molto gentile che a volte lo era fin troppo mentre io ero feroce, deciso e risolvevo rapidamente il caso, che era quello che concordavano i professori di medicina. Volevano qualcuno così per insegnare agli studenti. Tuttavia, questa capacità a volte era arrivata con l’insoddisfazione dei colleghi. Il dottor Tin era amato da tutti, dalle infermiere alle barelle. Quanto a me, il dottor Singharat, era già una benedizione non venire colpito dalle persone di tutti i reparti dell’ospedale. Ma potevo permettermi di essere odiato, era per avere i migliori risultati terapeutici per il paziente.
Mezzanotte e mezza era il momento perfetto per me e il team per finire il lavoro dopo una lunga battaglia. Le ultime otto ore erano state trascorse correndo per il pronto soccorso con un numero enorme di casi che mi avevano reso esausto.
Io, Gap e Kung andammo nella stanza del residente per cambiarci da abiti da lavoro scuri a vestiti normali.
«P’Sing, il turno è stato così brutto, sono quasi morto.» Kung mormorò con un pigro stiramento. «Vuoi andare a mangiare qualcosa insieme?»
«Penso che farei meglio a tornare a casa per dormire.» Mi voltai a guardare Gap. «Anche Gap ha sonno, vero?»
Gap non disse nulla, il che era insolito dato che normalmente era loquace e allegro. Ma quando c’ero io, diventava come un cerbiatto spaventato.
«Allora andrò a dormire. Se dormo, non avrò fame. Poi andrò a cambiarmi. A domani.» La minuscola dottoressa agitò la mano prima di entrare nel camerino delle donne. Seguii Gap, che era andato in fretta e furia verso lo spogliatoio degli uomini senza dire una parola.
«Dove stai correndo via? Aspettami.» dissi senza preavviso, facendo sussultare di nuovo Gap. «Che ti prende? Spaventato come un coglione.»
Questa volta, Gap era passato immediatamente dal camminare alla corsa andando direttamente nello spogliatoio come se non volesse che mi cambiassi i vestiti con lui. Mi fece sorridere divertito. Le sue gambe erano così corte che non poteva pensare di competere con qualcuno altro centottanta centimetri come me. Corsi fuori e misi le braccia contro la porta in modo che non si chiudesse in tempo. Gap si voltò a guardarmi con un’espressione estremamente scioccata. Aveva cercato di chiudere la porta ma non era riuscito a resistere alla mia influenza.
«Hia!» Gap cercò di combattermi finché il sudore non gli apparve sulla fronte.
«Non mi lascerai cambiare neanche i vestiti? Questa è una sala comune e di solito tutti si cambiano i vestiti insieme.» Inclinai leggermente il collo e intendevo inviare un sorriso fastidioso. «All’improvviso ti senti imbarazzato. Sei una donna?»
Vedere il volto della persona di fronte mi aveva fatto sentire ancora più emozionato. Mi ero infilato nello spogliatoio, facendo sbattere la porta. Afferrai la spalla di Gap e lo spinsi finché la sua schiena non colpì l’armadietto.
«Ahia!» Gap aveva un’espressione dolorosa sul volto. «Hia, lasciami in pace!»
«Qualcosa non va?» La voce di Kung arrivò dall’esterno.
«Niente, Nong Kung. Mi è caduto qualcosa.» le risposi e mi girai alzando il dito per toccarmi le labbra. «Shh, piano, la gente fuori ci sentirà.»
Gap mi guardò. Il suo corpo tremava un po’, incerto se provenisse dalla paura o dalla rabbia, forse era un misto di emozioni. «Hia, cos’altro vuoi? Ti ho già dato P’Pin. Cos’altro vuoi da me? Non puoi starmi lontano?»
Feci finta di guardare in alto come se stessi pensando: «Sì, di cos’altro ho bisogno? Ieri sono andato a vedere un film con Pin. È stato divertente.» I miei occhi si erano abbassati per fissare Gap. Quella era l’espressione che volevo vedere. Un’espressione di rabbia e odio dal profondo del suo cuore faceva pompare bene il mio sangue. Vedendolo, ero già soddisfatto, così decisi di farmi da parte. «Adesso puoi vestirti, così puoi andare a casa a dormire.» Girai a destra e misi la mano nella tasca per prendere la chiave per aprire il mio armadietto.
«Hia Sing.» mi chiamò Gap come se volesse dirmi qualcosa. Mi girai per guardare la fonte della voce. Quello che vidi dopo, fu Gap che aveva alzato un pugno e mi aveva colpito in faccia senza che me lo aspettassi. Mi appoggiai rapidamente con la schiena. Fortunatamente le nostre altezze erano abbastanza diverse, il che aveva fatto sì che il pugno di Gap colpisse solo i miei occhiali.
«Oh.» afferrai il polso di Gap e lo strinsi forte. Gap aveva un’espressione dolorosa sul viso: «Cosa stai facendo?»
«Tutto quello che hai fatto, è a causa mia, giusto?! Cosa ti ho fatto?!» disse ad alta voce. Le sue lacrime erano colme di sentimenti dolorosi: «Da quando sono venuto qui, hai sempre litigato con me. Se fosse stato qualcosa di poco conto, non gli avrei dato importanza. Ma non mi permetto di essere vittima di bullismo solo perché sono un junior. Riguardo a questo, ero serio quando ho detto che l’avrei lasciata andare, ma tu continui a farmi questo. Perché non mi lasci in pace? Perché? Lascia che te lo chieda!»
Le parole di Gap erano uscite dal nulla, e io non riuscivo nemmeno a sentirle. Quello che aveva detto Gap aveva suscitato qualcosa in me che mi aveva fatto capire che tendevo a prenderlo in giro, sia appositamente che involontariamente. Ero felice di vederlo soffrire, felice quando mi guardava. Ero arrabbiato perché i suoi occhi guardavano Pin, anche se loro due non avevano ancora preso una decisione al riguardo, vedere le foto di loro insieme mi aveva fatto molto infuriare. Ero abbastanza arrabbiato da voler separare quei due senza alcun motivo.
«Per cosa stai urlando?» Lasciai andare il suo polso, l’avevo stretto così forte che avevo lasciato un segno rosso sul suo polso bianco. Gap si allontanò in fretta da me e uscì dalla stanza senza cambiarsi. Guardai la schiena di Gap fino a perderlo di vista.
«Come osi andartene così?» borbottai tra me. Mi chinai a raccogliere i bicchieri caduti a terra e mi girai per aprire l’armadietto, prendere una maglietta ben piegata e cambiarmi. La domanda di Gap indugiava ancora nella mia testa. Perché lui? Pensavo che la risposta fosse probabilmente nascosta da qualche parte nel mio subconscio che non ero ancora riuscito a trovare. È solo soddisfazione? Quella era l’unica risposta che mi venne in mente in quel momento.
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«Vorrei scambiare ogni turno dove lavoro con P’Sing.» Kung aveva il messaggio su Line che Gap le aveva inviato la sera prima e mi aveva passato lo schermo per conferma. Mi misi in bocca un po’ di riso e alzai lo sguardo. «Ha inviato questo a tutti i residenti. Cos’è successo?»
«Come può scambiare ogni turno? Il programma è quasi impossibile da spostare, sono rimaste pochissime persone.» Cercai di non guardare il messaggio di Line che Kung aveva mostrato.
«Vedi, ha anche detto che non sarebbe di sicuro in servizio se dovesse stare con te. Questo è così brutto. Chi organizzerà un nuovo spostamento dei turni? P’Sing e Gap hanno litigato?» chiese Kung con curiosità.
«Non abbiamo litigato, si è solo spaventato. Non ho fatto niente.» Sistemai gli occhiali e mi guardai intorno. La sala era estremamente affollata, ma era una stanza che poteva renderti felice grazie al cibo. C’era una sedia su cui sedersi e un piccolo schermo TV da guardare.
«Non potete litigare. Voi due dovete chiarire le cose. Abbiamo solo l’un l’altro. Sebbene si tratta di due persone, anche il resto di noi sarà nei guai. Non va bene.»
«Ok, scusa per aver creato problemi.» dissi, cercando di finire la conversazione. «Ma come ho detto, vai a chiedere a Gap se ha qualche problema con me.»
«Si tratta di te che rubi Pin da Gap.» disse Kung andando dritto al punto, come se avesse lanciato un coltello. «Si tratta di questo, vero?»
«Sciocchezze.» continuai a mangiare, senza mostrare alcuna espressione. Kung, invece, aveva un’espressione scontenta sul viso.
«Pensavo di non voler interferire in questa faccenda, ma dato che questa cosa ha reso i turni più incasinati possibili, non starò ferma. Inoltre, se Gap non può scambiare il turno e non sarà in servizio, questa faccenda potrebbe raggiungere il professore e lui verrà bocciato. È persino più preoccupante.» Kung mi puntò il cucchiaio: «P’Sing, tieni presente che tu sei la causa.»
Scossi le spalle. «Ammetto di essere io la causa. Cosa vuoi che faccia?»
«Parla con lui! Se non volete stare solo voi due, porterò qualcuno che vi aiuti. Devi chiarire le cose.» Kung prese il telefono e lo accese per guardare qualcosa. «Domani il turno mattutino sarà: P’Sing, Pin e Gap, ma lui vuole cambiarlo, quindi ci sarò io. Il turno pomeridiano è P’Tin e Pong, quindi tutti gli altri saranno liberi di venire a parlare e mangiare qualcosa. Fisserò un appuntamento per tutti, domani alle sei. Non saltarlo, è molto importante.»
«Sì, fai quello che vuoi.» Mi appoggiai allo schienale della sedia. Fissare un appuntamento per dire sciocchezze, che spreco di tempo. Ma capivo i problemi dei giovani. Se non avessimo chiarito quella questione, il programma dei turni sarebbe stato incasinato. Le persone che avevano intenzione di andare da qualche parte e fare qualcosa non sarebbero state in grado di farlo come previsto e se la questione fosse arrivata al professore, non sarebbe stato molto bello.
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Non ero sicuro se l’incontro fosse per conversare o semplicemente per rilassarsi con musica e alcol. I membri del tavolo ora comprendevano Kung, che era il supervisore, Grace, la bellezza che era tornata da una visita in un ospedale provinciale per questo scopo, e Gap, che si era fatto prendere in giro perché non sapeva che stavo arrivando. Dovevate vedere la sua faccia quando ha visto che ero seduto ad aspettare. Quasi immediatamente si voltò ma fu trascinato da Kung, Grace e Pin, che disse di voler rimanere con noi, ma che doveva tornare a vedere la madre malata. Quindi, nessuno aveva avuto obiezioni perché i principali partiti si erano già incontrati.
Grace e Kung cercarono di parlare per creare un’atmosfera amichevole. Scoprii che Kung aveva ingannato Gap dicendo che Grace era andata all’evento di un’altro ospedale da sola e le mancavano così tanto tutti da fissare un appuntamento per mangiare insieme. Guardai Gap che continuava a mangiare senza parlare e cercava di non guardarmi.
«… Poi il professore mi ha detto che questi esterni qui possono eseguire l’appendicectomia da soli. E io ero tipo: wow, come hai permesso che lo facessero?» Grace raccontava l’esperienza vissuta all’ospedale provinciale.
«Bene, è così, le province possono fare di più.» Kung si rivolse a Gap. «Tu cosa hai fatto quindi?»
Gap non rispose. Rimase seduto in silenzio a guardare il palco dove stavano suonando musica dal vivo e con una mano stringeva un bicchiere di birra. Kung diede una pacca sulla schiena di Gap con un forte suono. «Gaaap!»
«Sì… sì?» Gap fu sorpreso e si girò a guardare Kung. «Che cosa hai appena detto?»
Grace e Kung si voltarono a guardarmi con gli stessi occhi, come per incolparmi per aver fatto sì che Gap fosse così. «Gap in realtà il motivo per cui abbiamo preso un appuntamento con te oggi è che vogliamo che tu parli con P’Sing.» disse Grace.
«Sì, Gap, se vuoi dire qualcosa, puoi dirlo qui. Ero preoccupata per te, quindi ti ho ingannato. Non essere arrabbiato con me.» disse Kung con tono gentile. «Da quando ho ricevuto il tuo messaggio in cui chiedevi di scambiare i tuoi turni, mi sono sentita male. Non è che non volessi scambiare con te, ma ho capito subito che doveva essere successo qualcosa e non voglio che la cosa si aggravi. Probabilmente non vuoi parlare con lui, solo voi due, quindi lasciate che vi aiuti. Se non vuoi parlare direttamente con Sing, possiamo parlarne prima separatamente.»
L’atteggiamento di Gap mi fece capire cosa avrei dovuto fare, così mi alzai. «Prima vado in bagno.»
Mi allontanai dal tavolo, affinché Gap potesse parlare comodamente con le due ragazze. Andai dritto in bagno, facendo cose personali in pochissimo tempo. Ma rimasi appoggiato al muro di fronte al bagno giocando a lungo con il telefono. Rimasi abbastanza a lungo perché Gap spiegasse completamente i suoi sentimenti e il suo odio nei miei confronti alle due ragazze. Tornai al tavolo dopo circa venti minuti e quello che vidi fu abbastanza scioccante.
Gap cadde sul tavolo mentre la torre di birra che avevamo ordinato crollò giù. Grace e Kung si voltarono a guardarmi con occhi strani.
«P’Sing.» mi chiamò Kung con una voce molto più alta del solito. «Dovremmo andiamo via?»
«Avete raggiunto una conclusione?» Guardai Gap, che era crollato: «Cosa? Era solo una birra.»
«Non era solo una birra. Ha bevuto quasi l’intera torre da solo, inoltre ha ordinato uno shottino forte.» Grace scosse Gap. «Ho provato a fermarlo, ma non mi ha ascoltato.»
«Cosa? E cosa ha detto?» Mi sedetti al mio posto. «Non rovinerà i turni, vero? Se è così, allora è finita.»
«Non lo è, P’Sing. Gap non ha parlato di un cambiamento, ma ha parlato di te.» Kung strappò il bicchiere di birra dalla mano di Gap. «Era così stressato. Si chiedeva se ti avesse fatto qualcosa; perché lo odiavi così tanto, e così via. Gap sta facendo del suo meglio. È perché aveva parcheggiato la macchina davanti a te? Non so nemmeno cosa intendesse.»
«Oh…» Alzai la mano per massaggiarmi le sopracciglia. «Cosa ha detto dopo?»
«Poi ha detto che era arrabbiato perché gli hai fatto questo. Vuole vendicarsi.» disse Grace con un’espressione seria. «Non ho chiesto cosa stesse progettando di fare, ma dovresti stare un po’ più attento. Era davvero arrabbiato per quello che gli hai fatto.»
«Gap non può farmi niente.» presi gli anacardi e me li misi in bocca. «Anche parlando attraverso voi non si è arrivati a una conclusione. Era già ubriaco e si è addormentato, adesso me ne vado.»
Kung e Grace si guardarono e non poterono fare a meno di sospirare. «P’Sing.» Kung si voltò a guardarmi. «P’Sing dovresti assumerti la responsabilità di questa faccenda. Cerca di parlare con Gap il prima possibile. Non dovete piacervi l’un l’altro, solo parlare va bene.» Kung tese la mano a Gap. «Allora stasera, lascerò Gap alle tue cure, P’Sing.»
«Sì, lasceremo Gap a te. Io e P’Kung probabilmente non riusciremmo a gestirlo.»
Guardai l’aspetto trasandato di Gap e scossi la testa. «È un peso leggero, allora aiutatemi a portarlo alla mia macchina. Lo porterò nel suo dormitorio.»
«Va bene, per favore prenditi cura del mio amico.» Grace alzò la mano per chiamare il cameriere e farsi portare il conto. Quanto a me, stavo guardando quel perdente che cercava di alzarsi e sedersi sulla sedia e chiudere di nuovo gli occhi. Stava borbottando qualcosa che non avevo sentito. Si sarebbe vendicato in quel modo? Riusciva a malapena a stare seduto dritto. Non c’era paura nella mente del dottor Singharat, nemmeno un po’.
Era normale che un perdente fosse così debole. Quella sera avrei fatto un favore portando Gap al dormitorio. Dopo che le ragazze mi aiutarono a trascinare Gap nella mia macchina, portai l’uomo mezzo addormentato nel dormitorio fornito dall’ospedale per far dormire il medico residente. Cominciò a svegliarsi quando parcheggiai sul marciapiede davanti al dormitorio.
«Siamo tornati?» chiese Gap con voce rauca.
«Sì.» Aprii la portiera. «Riesci a camminare? Se puoi, scendi dalla macchina e vai da solo. Sono troppo pigro per portarti.»
«P’Sing.» Gap alzò un dito e mi indicò. Guardandolo in faccia, non credevo che sapesse cosa stava facendo. «Aspetta e vedrai… io… non sono così debole come pensi.»
Non risposi perché sapevo che litigare con un ubriaco non era diverso dal litigare con il vento o con il legno. «Fuori di qui.»
Gap sedeva in silenzio, fissando il finestrino. Emisi un grande sospiro, spensi il motore, aprii la portiera e mi diressi verso il lato opposto, e, mezzo tirato e mezzo trascinato, portai Gap fuori dall’auto.
Sei così piccolo. Perché sei così pesante? Gli misi un braccio intorno alle spalle e lo portai fino all’edificio. Perquisii i pantaloni di Gap per trovare una chiave magnetica e aprii la porta davanti alle scale.
«Qual è il tuo numero di stanza?» mi voltai per chiedere a Gap.
«083-441-0…»
«083 il mio culo. Il numero della tua stanza, qual’è?!» iniziai a infastidirmi perché avrei tranquillamente potuto lasciarlo sul pavimento. «Allora torna da solo nella tua stanza. Ti lascio qui.»
Uscii dal dormitorio con rabbia, ma non potei fare a meno di guardarmi indietro per vedere come stava. Sembrava che qualcuno fosse già andato ad aiutarlo a tirarlo su, probabilmente un suo amico di dormitorio che passava di lì. Sospirai di sollievo e tornai alla mia macchina. Mi dispiaceva per le ragazze, non ero riuscito a negoziare con lui. Non riuscivo nemmeno a dirlo correttamente ma pensavo anche che avrei preso il mio tempo. Stavo per cambiare marcia per premere l’acceleratore, ma il mio cuore mi ordinava di voltarmi a guardare il dormitorio di Gap. Tornerà nella sua stanza? Ci si può fidare della persona che lo ha sollevato? Starà facendo qualcosa di brutto?
Scossi leggermente la testa per richiamare i miei sensi prima di cambiare rapidamente marcia per accelerare.
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Per me era noioso andare al pronto soccorso a causa di un caso di autolesionismo, ad esempio chi guida in stato di ebbrezza o assume pillole per il suicidio. Il mio compito era aiutarli a non morire. Non essendo uno psichiatra, non avrei perso tempo a chiedere informazioni sui sentimenti del paziente. I casi di autolesionismo di solito rallentavano la mia capacità di risolvere altri casi. Dopo aver fatto la lavanda gastrica a un paziente che aveva preso venti sonniferi, mandai Pin a fare una valutazione psicologica. Poi, uscii per risolvere gli altri casi che stavano aspettando. Non avrei lasciato che fossi io a fare la valutazione. Se quel tipo di paziente mi avesse parlato, avrebbe sicuramente lasciato l’ospedale e avrebbe preso altre quaranta pillole.
«Sono le quattro.» Pin si avvicinò e fece un pigro stiramento. Pin, io e altri due esterni eravamo riusciti a chiarire il caso del turno mattutino e ne era rimasto solo uno.
«Oggi non è andata troppo male. Non ci sono stati molti casi gravi.» Firmai con il mio nome sull’ultimo grafico di quel turno. «Tin è già arrivato?»
«Sì, è venuto con il suo ragazzo.» Pin si voltò a guardare la porta del pronto soccorso. Alzai lo sguardo e purtroppo vidi un dolce momento tra Tin e il suo ragazzo, uno studente di nome Tol. Tin stava salutando il suo fidanzato che stava voltando le spalle per poi uscire dalla stanza. Era diventato uno spettacolo familiare al pronto soccorso.
«Tin, smettila di sorridere come un idiota e vieni a iniziare il tuo turno!» urlai a Tin, che era un po’ sorpreso, si voltò e sorrise. «Fammi cambiare i vestiti. Dammi tre minuti.» poi corse lentamente verso lo spogliatoio.
«Nong Pin.» Rivolsi la mia attenzione alla giovane residente mentre camminava dritta per cambiarsi i vestiti. «Vuoi andare a mangiare qualcosa stasera? Offro io.»
«Vuoi andare di nuovo?» Pin alzò le mani per sistemarsi i capelli dietro l’orecchio. «P’Sing, paghi per me ogni volta.»
«Davvero?» risi un po’ e allungai la mano per aprire la stanza dei residenti per Pin. «Immagino di voler trovare qualcuno di cui occuparmi.»
Pin scosse la testa. «Vuoi prenderti cura di me? Prima prenditi cura di te stesso. Hai parlato con Gap? Ho sentito che avete cenato insieme.»
«L’ho solo riportato nel suo dormitorio. Era così ubriaco, non so se riuscirà a svegliarsi per il turno di stanotte.» Avevo fatto una faccia infastidito. «Un tipo così non va bene, Nong Pin.»
Pin stava per dire qualcosa se solo la voce di qualcuno non l’avesse interrotta.
«P’Pin!» La voce forte e chiara di un uomo arrivò dalla porta della stanza del residente, costringendo tutti a voltarsi per dare un’occhiata. Era Gap, ben vestito con una camicia blu e un paio di jeans.
Il suo aspetto in quella stanza era normale. La cosa strana era il buffo cartello che portava con un mazzo di fiori.
«Che problemi ha?» I miei occhi scorsero verso il basso per guardare il messaggio sul cartello.
«Sii la mia ragazza, P’Pin!»
Quello che aveva detto Gap era lo stesso messaggio scritto sul cartello. Dopo la fine delle parole di Gap, ci fu silenzio. Rimasi senza fiato e mi voltai a guardare Pin, che sembrava ugualmente scioccata. Mi voltai a guardare di nuovo Gap. Mi fissava con uno sguardo duro. Mi stava guardando come se quell’atto fosse una dichiarazione ufficiale di guerra tra Stati Uniti.
«P’Sing, se puoi scusarmi, voglio parlare con P’Pin, solo noi due. Per favore.» disse Gap con tono serio. Ma aveva acceso il fuoco nel mio petto. Strinsi i pugni finché il torpore non raggiunse il mio viso. Come osava calpestarmi la faccia in questo modo? Come osava chiedere a Pin di essere la sua ragazza? Chi si credeva di essere?
Tin aveva appena finito di cambiarsi e si diresse verso il centro della stanza senza sapere cosa fosse successo. «Quanti casi sono rimasti, Sing?» Quando Tin si voltò e vide Gap con in mano un mazzo di fiori e un cartello, si fermò. Tin mi guardò con gli occhi che si ingrandivano. «Co… cosa?»
«P’Sing, lasciamelo ripetere, vattene. Porterò la mia ragazza a mangiare.» Gap lo disse di nuovo, facendo salire così tanto la mia rabbia che riuscii a malapena a controllarmi. Stavo per correre da Gap, ma Tin mi bloccò per primo.
Pin si voltò un attimo prima di voltarsi a parlarmi. «Vado via per prima.» Corse in fretta verso Gap e tirò con sé il ragazzo per uscire dalla stanza con lei. Provai a spingere Tin, che era in piedi accanto a me, ma mi afferrò il braccio e lo strinse forte. Mi girai e gli afferrai la spalla, spingendolo finché la sua schiena non colpì il muro.
«Non sono affari tuoi!» dissi inconsapevolmente ad alta voce in faccia a Tin.
«Sing!» gridò con rabbia. Si staccò facilmente dal muro a causa della nostra forza ravvicinata. «Che diavolo hai?!»
«Quel piccolo bastardo mi dà fastidio!» Indicai la porta.
«Non ti ha disturbato, ha fatto la cosa giusta!» disse Tin a voce più alta. «Questo è qualcosa che sarebbe dovuto accadere molto tempo fa. Gap e Pin si piacciono, dovresti allontanarti da quei due!»
«Non lo farò!» Non potevo accettare che Gap appartenesse a qualcun altro. «È la mia preda, deve essere mio!» Pensai di aver perso la testa e non avevo idea di cosa stavo dicendo.
Tin mi guardò scioccato. «Cosa… cosa hai detto…?»
Feci un passo indietro e mi sedetti al tavolo in fondo, chiudendo gli occhi per calmarmi. Il mio cervello sembrava come se stesse girando. Una domanda mi era venuta in mente poco dopo l’incidente. Era la stessa domanda che mi ponevo da quando avevo conosciuto Gap. Cosa penso di lui? Perché voglio prenderlo in giro? Perché lo voglio nelle mie mani? Voglio farlo a pezzi nelle mie mani. Non avevo mai pensato in questo modo riguardo a nessun altro, nemmeno con Tin. Quello che avevo pensato di distruggere fin dall’inizio, ma Tin non era come Gap. Lui aveva qualcosa di più speciale.
Il suo aspetto era debole, ma aveva il luccichio degli occhi di un guerriero.
Gap non era un cucciolo di cervo, ma un giovane cervo adulto con corna sottili.
Anche così, il giovane cervo era comunque la preda del leone.
Aprii gli occhi lentamente con un sorriso che si fece sempre più ampio. L’espressione sul mio viso in quel momento fece sbalordire Tin. Mi alzai e mi avvicinai lentamente al mio amico. Lui fece un passo indietro finché la sua schiena non colpì il muro. I suoi occhi mostravano la sua paura.
«Tin.» mi avvicinai al mio migliore amico. «Ti avverto di non fare il ficcanaso.»
«Sing.» Tin però non fu in grado di aggiungere altro.
«Stiamo lontani dai problemi l’uno dell’altro. Tu stai con il tuo ragazzo. E io continuerò a dare la caccia alla mia preda. A meno che tu non voglia essere anche mia moglie…» La mia mano si spostò per afferrargli il fianco e stringerlo forte facendolo sussultare. «Sono felice.»
Tin spalancò gli occhi e mi respinse così forte che barcollai. «Pensi che sia bello farlo, bastardo? Sei uno psicopatico.» Tin mi guardò con uno sguardo arrabbiato e uscì dalla stanza del residente. Espirai dal naso, alzai gli occhi al soffitto con una strana sensazione di sollievo.
Era stato un sollievo sapere esattamente cosa pensavo di Gap.
Siete curiosi di saperlo? Allora ve lo dirò: è la sensazione di voler fare mio Gap.
