MAKORN CHEN – CAPITOLO 5

Cacciatore

Nathee Kosolyuparet era seduto ordinatamente in veranda, piegando i petali di loto mentre la vecchia domestica della casa insegnava concentrata. I capelli corti tagliati in un bob marrone scuro gli davano un aspetto dolce. Aveva legato le ciocche dei suoi capelli alle orecchie per evitare che cadessero per coprirgli gli occhi, rendendolo ancora più adorabile.

«Nong Thee, per favore, fallo delicatamente o i petali di loto si rovineranno.»

«Oh… va bene, nonna.»

La casa con giardino della nonna di Kosolyuparet si trovava a Ratchaburi. C’era un grande territorio con un piccolo canale che scorreva lungo i lati. In passato, suo nonno aveva servito in importanti posizioni governative fino al suo pensionamento, quindi si erano trasferiti lì. Pertanto, Nathee trascorreva le vacanze nella casa con giardino con sua nonna fin dall’infanzia. Quando P’Ten gli aveva detto di stare lontano dalla città per un po’, non sapeva dove andare, così aveva chiesto a sua madre di rimanere lì per una settimana. Non osava farsi monaco come aveva detto P’Ten… e non aveva ancora avuto la pausa semestrale.

Era invece d’accordo con l’idea di un taglio di capelli corto proposto da P’Ten, poiché più lunghi doveva tenere i suoi capelli, più si disprezzava.

In un primo momento, non aveva intenzione di mantenere i capelli lunghi come Chilli, ma le donne che quell’uomo incontrava erano tutte con bei capelli lunghi. Quindi, aveva voluto fare un tentativo. Quando ebbe l’opportunità di avvicinarsi all’uomo al posto di Chilli, aveva già i capelli lunghi fino alle spalle e doveva solo sfoltirli.

Le sue mani snelle afferrarono i suoi capelli che assomigliavano all’acconciatura del bob di una donna. Se si voltava a sinistra o a destra, sembrava una donna. Dal biondo brillante al marrone scuro. I capelli nella parte posteriore si adattavano alla forma della testa, mentre davanti aveva un ciuffo laterale. Aveva cambiato il suo aspetto da modello sexy a quello di un liceale. Non gli piaceva sembrare giovane, ma se si fosse rasato come gli aveva detto P’Ten, aveva paura che sua madre ne sarebbe rimasta scioccata.

«Ti sta bene questo taglio di capelli, è carino, alla nonna piace. È meglio dei tuoi vecchi capelli lunghi.»

«Non ti piaccio con i capelli lunghi?»

«Non sei tu quello a cui non piacciono? Sai, più i tuoi capelli crescevano, più il tuo viso diventava triste.» 

Esatto… Non gli piaceva avere i capelli lunghi. Gli ricordavano la precedente donna di Makorn Chen. Anche se la sua acconciatura ora sembrava giovane e femminile, lo faceva sentire più a suo agio perché non doveva impersonificare nessuno. 

L’angolo della sua bocca si sollevò leggermente prima di concentrarsi sulla piegatura dei petali di loto. A sua nonna piaceva allestire la stanza dei monaci e mettere vasi con fiori di loto che ripiegava. Nathee amava stare nella casa con giardino della nonna perché sembrava che il tempo rallentasse, non c’era bisogno di correre come a Bangkok. Avrebbe avuto abbastanza tempo per se stesso per tornare in sé… Ma in ogni caso, piangeva ancora ogni notte dato che non sapeva cosa fare. Amava quell’uomo da molto tempo. Da quello che pensava che vedersi una volta sarebbe bastato, aveva poi scoperto che averlo incontrato una volta, non gli bastava. Gli mancava… gli mancava fino non riuscire a sopportarlo.

Se il tempo avesse davvero aiutato, avrebbe potuto arrendersi molto tempo prima. Non voleva tornare a Bangkok per vedere quell’uomo con qualcun altro…

I suoi bei occhi guardavano le sue mani che stavano piegando i petali uno per uno. Nascondeva i suoi occhi tristi agli altri prima di iniziare un nuovo piano per se stesso. Se in questa vita non fosse riuscito davvero a rinunciare a Makorn Chen…

«Nonna, nella pausa del prossimo semestre, potrei essere ordinato monaco.» Si era già tagliato i capelli, era scappato e aveva preso una decisione… quindi  era rimasta solo una scelta.

*******

Makorn Chen guardava i filmati delle telecamere a circuito chiuso che mostravano le guardie del corpo alla ricerca di un piccolo cervo in tutta Bangkok. In termini di sicurezza, era considerato un malfunzionamento che qualcuno potesse avvicinarsi a lui senza saperlo. Quel taxi verde-giallo era partito dall’albergo e si era fermato a Siam Square. Il giovane con lo stesso vestito di quando aveva lasciato l’albergo era appena visibile perché la telecamera di sorveglianza era troppo lontana. C’erano immagini da varie angolazioni da vari vicoli in Siam Square che mostravano quel piccolo cervo scomparire in un vicolo senza lasciare traccia. 

«I nostri uomini hanno già perlustrato la zona, un negozio alla volta. Ci sono per lo più piccoli negozi in questo vicolo. Anche i negozi di abbigliamento raramente installano telecamere a circuito chiuso. Altri negozi però ne hanno installate alcune, ma non sono riuscite a trovare una persona che somigliasse a quel ragazzo.»

I suoi occhi acuti guardarono lo schema sulla bacheca dove la foto di ogni negozio nel vicolo era stata incollata. C’era segnato dove erano stati e quali dipendenti affermavano di non sapere nulla.

«Penso che abbia assunto un travestimento in uno di questi negozi. Potrebbe trattarsi di un cambio di vestiti o di acconciatura. Stiamo cercando qualcuno che gli assomigli ma potrebbe avere un aspetto diverso. Potrebbe volerci un po’ di tempo, Boss.»

«Sono passati tre giorni e ancora non riesco a trovare un uomo… o dovrei chiudere la compagnia di sicurezza e assumere qualcun altro?»

La famiglia Chen aveva la propria compagnia di sicurezza. In origine era nata per la spedizione di un’auto che doveva ancora pagare l’assicurazione. in quanto alcuni modelli venivano realizzati su ordinazione in quantità limitata o modelli speciali che dovevano essere prenotati con un anno di anticipo. Erano estremamente preziose. Non voleva rischiare che le auto venissero danneggiate. Recentemente, l’attività si era espansa dalla sola protezione delle auto alla protezione delle persone. C’erano contratti con guardie del corpo in tutto il mondo, dedicate a chi era interessato a lavorare insieme. Erano ben addestrati per gestire qualsiasi situazione. Ma non importava quanto fossero bravi, non era facile trovare informazioni su centinaia di persone in Siam Square.

I suoi occhi acuti scrutavano la squadra di guardie del corpo che stavano silenziosamente in piedi. Anche il segretario non osava dire nulla. Anni prima, le guardie del corpo avevano commesso solo un grave errore… quando suo figlio era stato rapito. Questa era la seconda volta che qualcuno si era nascosto da lui, nonostante non conoscesse il suo vero scopo. 

«Boss, a proposito dell’auto che è un regalo di compleanno per il figlio più giovane dell’ex ministro dell’agricoltura. Chi manderai a consegnare la macchina?»

La settimana prima, il direttore delle dogane lo aveva presentato a un ex ministro che aveva conosciuto in tv. Non pensava che avrebbe mai avuto niente a che fare con il ministro dell’agricoltura o sua moglie che possedeva il canale televisivo. Ma dal momento che la persona che li aveva fatti conoscere era il direttore generale delle dogane, era considerato un cliente a cui doveva prestare attenzione. 

«Il figlio di mezzo del direttore generale è sposato con un parente dalla parte di Khunying Chalobol.»

La famiglia Chen aveva lavorato a stretto contatto con nobili e alti funzionari per molti regni. Non importava quante epoche avessero attraversato, avevano sempre avuto un legame con l’antica famiglia nobile. E se aveva intenzione di fare affari, doveva costruire un buon rapporto con loro. Soprattutto con i parenti con alte cariche doganali, doveva stare più attento.

«È quasi il giorno delle elezioni, vero?» 

«Sì, si terrà alla fine di quest’anno.»

L’angolo della sua bocca si sollevò mentre si rendeva conto del significato nascosto del cliente. Se dovevano diventare clienti della famiglia Chen o comprare un’auto, perché il direttore generale lo aveva raccomandato? Presto ci sarebbero state le elezioni per un nuovo governo. La sua presentazione a un ex ministro doveva avere alcune implicazioni. I partiti politici potevano aver bisogno di capitalisti o motivi di influenza, per i quali Makorn Chen doveva considerare quanto avrebbe dovuto essere coinvolto. Se era troppo difficile, non voleva interferire in politica. I politici erano le persone più inaffidabili. Doveva prendere una posizione cauta perché dopo questo suo figlio avrebbe dovuto prendere in mano l’azienda, se non se la fosse cavata bene, Yi avrebbe avuto difficoltà.

«Quando è la festa di compleanno?»

«Si terrà questo venerdì sera.»

«Vado da solo… È tutto pronto?»

La conversazione si trasformò in una questione diversa. Quel giorno gli uomini del comandante dell’esercito sarebbero andati a prenotare l’auto che suo figlio aveva costretto a comprare. Sorrise alla lista che suo figlio aveva preparato affinché il comandante scegliesse. Yi probabilmente pensava di ottenere un’enorme commissione in un giorno.

«Il Signorino Phayak è qui, Boss.»

Makorn quindi disse ai suoi seguaci di prendere la bacheca piena delle informazioni sul cerbiatto prima di nasconderla dietro la libreria. La grande tigre si sedette davanti alla sua scrivania con suo figlio in un completo che seguiva. Poiché era un cliente con una posizione elevata, il commercio di auto di lusso era una questione molto attenta per evitare che l’altra parte lo attaccasse. La famiglia Chen, quindi, certificava i clienti VIP presso l’autosalone privato della villa. C’era un ingresso personale dal lato ed era abbastanza spazioso per i clienti con molti follower o che venivano con molte auto.

«Commissioni di passaggio. La prima macchina ne aveva trenta, la seconda quaranta e la terza il cinquanta per cento.»

Guardò suo figlio che annuiva con un cipiglio.

Era vero che suo figlio riusciva ad acquisire clienti, ma la persona che questa volta chiudeva la vendita non poteva essere un ragazzo di quindici anni, quindi la provvigione gli fu detratta. Makorn Chen aveva un approccio rigoroso e razionale per crescere suo figlio. Ma quei soldi non li avrebbe tenuti per sé. Ogni baht, ogni satang sarebbe stato trasferito sul conto in Inghilterra… di Tacha Wongteerawit.

Il quindicenne Phayak Chen era diligente nel trovare clienti per inviare denaro a quel ragazzo che viveva in un emisfero diverso. Aveva chiesto anche di dividere la paghetta con quel ragazzino. Yi sapeva che suo padre non avrebbe mai lasciato che Tacha si mettesse nei guai, ma era comunque preoccupato.Quando però Makorn invitava Yi ad andare insieme in Inghilterra per vedere quel ragazzo, si rifiutava di andare… i suoi traumi infantili non erano mai guariti.

Makom si alzò dalla scrivania e accarezzò l’ultimo puma femmina della famiglia Chen. Amava i grossi felini così aveva adottato un puma e chiamato suo figlio Phayak*. Aveva costruito una casa enorme per suo figlio fino a quando un incidente tre anni prima aveva costretto il giovane a non tornare mai più a casa. Per quanto riguardava l’attico nella zona di Sathorn che aveva comprato per lui, aveva rifiutato di restarci. Sapeva qual’era il problema e come si sentiva suo figlio, ma era qualcosa che Yi doveva affrontare da solo. Come padre, aveva fatto del suo meglio, aveva cercato di aiutare suo figlio per tre anni, ma Yi continuava a incolpare se stesso. Poteva solo preparare tutto in modo che un giorno suo figlio fosse pronto a perdonare se stesso.

*(N/T: Phayak significa ‘tigre’.)

L’endorsement con i clienti VIP andò bene e furono prenotate ben tre vetture, tutte quotate decine di milioni di baht. L’amico senior che suo figlio gli presentò era Prem. Essendo nato in una famiglia di militari, era ben educato e con occhi determinati che non avevano paura di nulla. Ma quella non era la personalità che Makorn si aspettava che suo figlio avesse. Era orgoglioso che suo figlio fosse indifferente e gli piacesse accigliarsi in modo che gli altri non potessero capire cosa stesse pensando. Non sembrava uno che adulasse gli altri a proprio vantaggio, ma sembrava che Prem volesse essere più vicino a suo figlio.

«Se fossi tu, quale macchina compreresti?»

Nell’adolescenza, essere accettati dai coetanei era molto importante. Poi suo figlio si rivolse all’auto più costosa dello showroom. Makorn sorrise e aspettò di vedere il lavoro di suo figlio.

«Scelgo quella.»

«Perché?»

«È più costosa della macchina di Ong. Così smetterà di dire che voglio competere con lui… perché dovrei competere con lui quando ho già vinto?»

Ong era il figlio del capo della polizia con cui suo figlio aveva litigato. Aveva persino citato il nome del comandante in capo del rivale della Royal Thai Army. Stupido figlio… Perché non dovrebbe ricordare che questo Prem era colui che aveva detto a Yi di andare a combattere con Ong?

«Non trovi che sia un po’ cara?»

Prem guardò il subordinato di suo padre che aveva il compito di comprare un’auto. Per quanto riguardava i bambini che erano cresciuti ricchi, non sapevano quanto fosse difficile guadagnare soldi. Ma oggi questo ragazzino aveva già prenotato tre macchine.

«Non devi comprarla. Ma se il padre di Ong verrà a comprare questa macchina, allora dovrò venderla… Se la compri per primo, P‘Prem, posso abbassare un po’ il prezzo.»

«Il padre di Ong la vuole?»

«Certo, è un’auto in edizione limitata perché ce ne sono solo due in Thailandia. La prima auto è stata acquistata dal Primo Ministro… e questa macchina è venduta solo ai clienti VIP. In effetti, questa macchina doveva essere vista prima dal padre di Ong perché è un cliente da molto tempo. Se verrà esaurita, dovrai aspettare fino alla fine dell’anno per prenotarla. Ma ho chiesto a mio padre di farla vedere prima a te… perché sei un mio caro amico.»

Voleva ridere della scusa di suo figlio. Yi ha un caro amico? Poteva avere degli amici perché Gilayn Wang lo aveva aiutato molto. Ma ciò fu efficace perché Prem chiese persino di chiamare suo padre per ottenere invece un’auto in edizione limitata.

Finalmente chiuse la vendita con un livello di vendita al top. Lasciò che Phayak si coordinasse con il team dell’autosalone di Ratchaprasong per continuare a prendersi cura dei clienti. Il direttore dello showroom aveva persino elogiato molte volte che suo figlio aveva molto talento. Aveva aiutato suo padre a lavorare in tenera età, ma a persone come Yi non interessava ereditare la sua attività in quel momento. Aveva solo paura che il ragazzino in Inghilterra avrebbe avuto difficoltà. Voleva fornire un sacco di soldi per fare in modo che quel ragazzo potesse vivere comodamente per il resto della sua vita… era così follemente innamorato.

«Boss, abbiamo trovato una persona sospetta.»

Il sussurro della guardia del corpo trasformò il suo sguardo deliziato in un barlume di speranza. Riaccompagnò in fretta suo figlio prima di tornare nel suo ufficio.

La persona che era stata classificata come il cerbiatto che stava cercando gli fece emettere un lungo sospiro. Monitorò le telecamere a circuito chiuso di quel giorno e di una settimana prima alla ricerca di un collegamento del piccolo cervo con la gente del posto. La persona più probabilmente coinvolta era il proprietario di un piccolo negozio di skateboard… un piccolo negozio in cui il proprietario non aveva una piccola posizione. Era il figlio di mezzo del direttore generale del dipartimento delle dogane con il quale aveva un buon rapporto da più di dieci anni.

C’erano tre clienti che sembravano il suo cerbiatto. La prima era una donna e gli altri due uomini. Il primo sospettato fu immediatamente eliminato, quindi ne rimasero due su cui indagare. Il primo aveva i capelli lunghi come il suo cerbiatto, ma neri, mentre il secondo aveva un caschetto castano scuro e portava gli occhiali. C’era un’alta probabilità che il bellissimo cerbiatto si fosse travestito o si fosse tagliato i capelli e fosse scappato. Era qualcosa che doveva seguire. Trovare persone in Siam Square non era facile quando tutti lo nascondevano. Inoltre, il numero di persone che andavano a Siam Square ogni giorno non era basso.

Il legame tra il cerbiatto e il figlio del direttore generale fece pensare a Makorn Chen che anche il direttore generale sapesse di quella questione. Allora qual era lo scopo del Direttore Generale di mandare gente da lui? C’era stato un cambio di potere nel settore governativo? O c’era un’avvisaglia che ancora non riusciva a vedere? O forse c’era un contatto d’affari segreto dietro di lui? Le questioni premurose lo rendevano irritato e infastidito. Ma allo stesso tempo era così impegnativo che voleva conoscere la verità.

«Manda degli uomini a seguire il figlio del direttore generale, senza perderlo di vista.»

La sua grossa mano scagliò un dardo contro una foto del figlio di mezzo del direttore della dogana, Ten Kijadamrongkul. Più notava che anche Ten Kiljadamrangkul era un senior all’ippodromo di Phayak, più si insospettiva. Non dimenticò di ordinare alle guardie del corpo di coprire suo figlio nel caso accadesse qualcosa di imprevisto.

La caccia al cervo stava diventando sempre più divertente ora.