MAKORN CHEN – CAPITOLO 12 

Ten Kijjadamrongkul

Ten Kijjadamrongkul sedeva sul grande divano con un’espressione imbarazzata, completamente diversa da quella di Makorn Chen, che sedeva sul lato opposto. I suoi occhi si strinsero, fissando l’ospite non invitato come un cacciatore che fissava la sua preda. Anche Lan Lan si sedette sul pavimento ricoperto di moquette, fissando lo sconosciuto con interesse.

Lan Lan era un felino grande e amichevole… ma Ten Kijjadamrongkul non aveva bisogno di saperlo.

«Sono sicuro che devi avere degli affari urgenti per incontrarmi qui in questo momento.»

Le sue parole erano educate, ma c’era una punta di rimprovero nel suo tono. La Villa della famiglia Chen non accoglieva molto spesso gli ospiti, specialmente quelli non invitati che si presentavano di notte. Nessuno entrava nella villa della famiglia Chen da molto tempo dall’incidente di diversi anni prima che aveva causato l’allontanamento di Phayak.

«Voglio dire, Io… io… uh.»

«Non ho tutta la notte, Signor Ten.»

«Sono venuto a riprendermi Nathee.»

«Venuto a riprenderlo?»

Il tono dubbioso di Makorn Chen fece sudare Ten. Non poteva nemmeno immaginare cosa stesse pensando la persona di fronte a lui. Era sicuro che Nathee fosse lì. Poche ore prima, la manager e Chilli lo avevano chiamato per confermare all’unisono che erano stati invitati inaspettatamente alla villa della famiglia Chen e avevano incontrato Nathee.

La villa della famiglia Chen era un luogo raramente visitato perché il capofamiglia e il suo unico figlio non amavano le feste. Quindi, Ten non era preparato a incontrare una ‘tigre’ nella villa.

Nessuno poteva indovinare l’umore di Makorn Chen e nessuno sapeva se Nathee fosse ancora al sicuro. Prima di arrivare lì, Ten aveva pensato così tanto che non riusciva a trovare una via d’uscita da solo. Se avesse chiesto a suo padre, che era il direttore generale del dipartimento delle dogane, o al padre di Nathee che aveva il potere politico, di venire ad aiutare, insieme avrebbero potuto aiutare Nathee, ma Makorn Chen avrebbe tenuto immediatamente il malus in quella partita.

Il partito politico dell’ex ministro dell’Agricoltura voleva che i capitalisti appoggiassero il suo partito, e la famiglia Chen era un innegabile giacimento petrolifero. Lui e Nathee avevano reso più difficili i piani degli adulti. Non si sapeva ancora quale partito sostenesse la famiglia Chen o con chi avrebbe negoziato. Makorn Chen era una persona che non doveva assolutamente essere offesa… ma lui e Nathee l’avevano già fatto.

Sebbene non avesse mai voluto essere coinvolto in politica e non fosse interessato al gioco di potere della generazione di suo padre, per risolvere i propri problemi, Ten Kijjadamrongkul doveva essere gentile per combattere la tigre e negoziare da sé. Ma chi avrebbe mai pensato che avrebbe incontrato un vero felino! Accidenti!

«Sì… So che il mio uomo è qui.»

«Il tuo uomo?»

I suoi occhi si strinsero di nuovo, facendo sussultare Ten. Accidenti! Ho usato la parola sbagliata!

«Voglio dire… il mio parente. È mio cugino più giovane, il cugino di mia moglie, uh, della stessa famiglia. Voglio dire questo, haha.»

La sua risata era più arida di un deserto, ma era anche come se ci fosse una piccola oasi nel mezzo. Almeno era sicuro che Nathee fosse ancora al sicuro, trentadue dei suoi organi non erano stati fracassati e gettati nel fiume Chao Phraya. Se fosse stato così, non avrebbe visto l’espressione scontenta di Makorn Chen. Capì grazie al fatto che era nato in una famiglia di funzionari pubblici e aveva conosciuto molti adulti potenti. Per osservare le espressioni e i toni degli altri, era stato addestrato fin dalla sua giovane età. Inoltre aveva una laurea da padre con un figlio per aver flirtato per molti anni con la moglie prima di sposarsi.

Makorn Chen è… geloso di sicuro!

Ma la gelosia dei potenti era terrificante. Aveva visto molte persone che alla fine avevano lasciato i loro sentimenti personali per il potere. Suo padre, suo fratello e persino la famiglia di Nathee avevano vissuto una vita molto estenuante perché avevano dovuto stare sempre attenti. Se un giorno avessero sbagliato, le persone dietro di loro erano pronte a calpestarli immediatamente. Ten non riusciva a capire esattamente dove Makorn Chen avrebbe collocato Nathee.

Non voleva dire che era amore… perché non era iniziato tutto dall’amore. I due si conoscevano appena e avevano vent’anni di differenza. Tutto quello che aveva sperato era che Makorn Chen adorasse il suo cuginetto e perdonasse la sua inesperienza. Forse ci sarebbero state delle trattative per Makorn Chen per il rilascio di Nathee.

«Quanti anni hai?»

«Uh… Ho quasi ventinove anni.»

«Hai un figlio, vero?»

«Si si…»

«La tua paternità non ti ha insegnato che non dovresti incoraggiare Nathee a fare cose del genere? Si è comportato da ragazzino immaturo.»

Essere rimproverati sconvolse Ten. Glielo aveva proibito così tante volte, ma Nathee insisteva ancora per farlo. Non avrebbe dovuto aiutarlo perché dopo quel giorno si sentiva sempre in colpa, ma era troppo tardi per rimediare. Era più grande e aveva più esperienza con il mondo. Quello che avrebbe dovuto fare in primo luogo era mettere in gabbia suo cugino o mandarlo a essere ordinato sacerdote. Non aiutarlo a firmare un assegno in contanti da un milione di baht!

«Lo sapevi che se faccio rapporto alla polizia, Nathee andrà in prigione? Ha più di diciotto anni. I giovani dai diciotto ai vent’anni possono essere commutati di un terzo e andare in prigione proprio come gli adulti. Sia la famiglia Kijjadamrongkul che la famiglia Kosolyuparet sono tutti funzionari pubblici di alto rango… ma perché hai infranto tu stesso la legge?»

Gli occhi di Ten Kijjadamrongkul erano spalancati. Aprì e chiuse la bocca diverse volte con l’atteggiamento serio di Makorn Chen. Le sue parole avevano un semplice significato: ‘I tuoi genitori non ti hanno insegnato a non farlo?’. Ten si sentiva il cuore in gola all’idea che Makorn Chen lo avrebbe denunciato alla polizia. Quando stava pianificando questo, Pang lo aveva ripetutamente avvertito che qualcuno come Makorn Chen era il tipo che manteneva sempre la propria parola, era una persona perentoria. Anche Buabusaba che conosceva da tre anni, l’aveva lasciata a bocca aperta, figuriamoci Nathee che aveva impersonato Chilli e aveva trascorso solo una notte insieme!

Aveva già messo una gamba in prigione. La sua schiena era sudata, temendo che non avrebbe mai avuto la possibilità di tornare a casa e rivedere la sua famiglia. Pensava di andare avanti per inginocchiarsi e chiedere scusa, poi si rese conto che avrebbe potuto essere afferrato dal puma. Se fosse sopravvissuto a quella situazione, avrebbe ricordato quel momento per sempre. Avrebbe insegnato ai suoi figli e nipoti a non fare nulla di illegale e a lasciare che la gente rimproveri i loro genitori, e soprattutto a non entrare in contatto con la famiglia Chen!

«Mi scuso, sono sinceramente dispiaciuto per tutto. Puoi chiamare la polizia per farmi arrestare ma imploro la tua pietà. Per favore, lasci andare Nathee. Lui… è ancora giovane. Non ha visto il mondo così tanto come dovrebbe. Nathee è come un figlio per me, la ama da quando era un bambino. Va bene se non la ama, è pronto a questo, anche se è difficile, ma se lo punisce o lo mette in galera, ho paura che non ce la farà… per favore, lo lasci andare e vi darò tutto quello che posso!»

Makorn guardò il gesto di rimorso di Ten Kijjadamrongkul, il figlio di mezzo del direttore generale delle dogane che viveva la sua vita il più lontano possibile dai giochi politici. Il suo nome non era mai stato menzionato da suo padre. Non aveva ricevuto una preparazione fondamentale da suo padre. Anche se il rapporto tra lui e Nathee non era ancora chiaro a Makorn, quello non era il momento giusto per lui per forzare qualsiasi spiegazione.

Era una vittima, fatta da un ventenne. Chiamare la polizia per tale motivo, Makorn Chen la considerava un’azione imbarazzante anche se non aveva intenzione di farlo. E riguardo al piccolo cervo che era stato così negligente, come avrebbe osato fare qualcosa di violento? Usava quella faccenda solo come intimidazione affinché Ten non facesse mai più quel genere di cose.

Nathee gli apparteneva. Se quel cervo testardo si fosse unito di nascosto a un disorientato Ten Kijjadamrongkul simile a un lupo e avesse fatto qualcosa alle sue spalle, ci sarebbero stati dei problemi… Quindi non ci provare.

Lo status di Ten per il cerbiatto era ancora molto importante, altrimenti non avrebbe firmato un assegno da un milione per lui. Ecco perché doveva lasciar andare Ten… ma non significava che lo avrebbe perdonato. Il suo nome era ancora nell’elenco che doveva essere monitorato, con un carattere in grassetto e una sottolineatura rossa. 

«Allora cosa hai da offrirmi? Dato che ho già un accordo con il Direttore Generale.»

«Potrei non essere in grado di aiutarti con il lavoro… ma posso aiutarti con Nathee. Se vuoi, posso convincerlo a non vederti più. O, uh, dovrei mandarlo a studiare all’estero?»

Ai ricchi piace molto studiare all’estero! Non poteva rimproverarlo perché anche lui da tempo aveva mandato qualcuno a studiare all’estero. Probabilmente era un modello di risoluzione dei problemi. Era dovere dei confini tra le nazioni mantenere la distanza tra loro. Le ferite richiedono tempo per guarire. Ma in questo caso, è…

«No.»

«SÌ?»

Dal momento che Nathee Kosolyuparet era quello che non poteva lasciare andare, aveva bisogno di un nuovo aiutante. E chi poteva essere più adatto di quella persona apparentemente innocua, Ten Kijjadamrongkul? Tutti avrebbero guardato oltre quella volpe errante come se non esistesse, e lui sarebbe stato in grado di nascondere dietro di sé il cerbiatto.

«Nathee tornerà a casa.»

«Grazie.»

«Ma non ora.»

«Sì… Ehm, cosa?» 

«Non è pronto per uscire stasera. È tuo dovere dire a tutti che Nathee è da qualche parte senza che nessuno lo sospetti… fallo subito, è meglio.»

Ten non era uno sciocco. Dopo un po’, il più giovane increspò le labbra prima di annuire. Prese il telefono e chiamò qualcuno, presumibilmente amico di Nathee, per chiedere aiuto per trovare una scusa. 

«Beh, Thee è venuto di nascosto a fare skateboard ed è caduto. Se sua madre lo sapesse, verrebbe rimproverato. L’ho appena portato in ospedale. Puoi aiutarmi? E come al solito, ti offrirò un bel pranzetto. Grazie.»

Più ascoltava, più Makorn si convinse che il piccolo cerbiatto doveva essere così ribelle da avere un complice fisso. Alla fine della linea non aveva quasi detto nulla, aveva solo ascoltato le parole di Ten e riattaccato immediatamente… che furbo!

«Signor Makorn, lo stai facendo perché prendi sul serio i tuoi sentimenti per mio cugino, giusto? Se… se vuoi solo vendicarti… posso pregarti? Per favore, non giocare con i sentimenti di Nathee.»

Questo fu uno dei motivi per cui aveva deciso di lasciare andare Ten Kijjadamrongkul… perché il ragazzo era sinceramente preoccupato per Nathee. La sincerità era difficile da trovare nei giochi politici. Sebbene non volessero essere coinvolti in nessuna di quelle faccende, con lo status di loro due era impossibile. Makorn Chen non sapeva ancora quale partito avrebbe sostenuto in futuro, ora aveva solo bisogno di garanzie per Nathee.

Nei giorni in cui le sue mani erano fuori portata o nei giorni in cui doveva lasciare andare Nathee, voleva solo assicurarsi che quella delicata bambola di porcellana cadesse sul morbido materasso, non sul duro pavimento e si frantumasse in mille pezzi.

«Nathee sarà mio. Quanto durerà… lo deciderà lui, non io. Per quanto riguarda l’accordo tra noi, ti informerò di nuovo.» Quella risposta fece tirare un sospiro di sollievo a Ten Kijjadamrongkul.

Lo ringraziò ancora una volta prima di andarsene. Gli occhi acuti fissarono Lan Lan che fece un rumore di protesta perché non lo aveva lasciato fare conoscenza con quello sconosciuto.

«Non hai bisogno di conoscerlo, Lan Lan… Puzza.»

**********

Dopo che il caos fu finito, Makom Chen tornò di nuovo in biblioteca. Questa volta, cancellò l’immagine di Ten Kijjadamrongkul fuori dallo schema, poi sospirò alla vista del capriccioso cervo al centro. Se non poteva capire, allora doveva credere che fosse successo per amore… Essere segretamente amato da un ragazzino senza sapere quando è iniziato. 

«Kriangkrai, accendi il video.»

Presto avrebbe scoperto come il cerbiatto si era intrufolato in casa sua. La villa della famiglia Chen era come una fortezza lungo il fiume Chao Phraya, con guardie del corpo di sicurezza 24 ore su 24, e c’era anche Lan Lan che gli estranei pensavano fosse un feroce puma che vagava per il cortile. Non vedeva in alcun modo che degli estranei potessero introdursi clandestinamente.

Ma tutta la sua fiducia cadde quando le riprese della CCTV mostrarono un giovane con uno skateboard nel vicolo della villa della famiglia Chen. Quel vicolo era un terreno privato che si collegava a una strada nella zona della città vecchia. Sorrise all’uomo che aveva infilato lo skateboard tra le recinzioni e aveva cercato di scavalcarla, ma non ci era riuscito ed era caduto a terra. Questa era probabilmente l’origine della ferita sulle mani del giovane.

Il filmato delle telecamere a circuito chiuso cambiò in un’angolazione diversa dall’interno della casa, e vide… Lan Lan? Occhi acuti fissarono un grosso puma sdraiato comodamente a leccarsi le zampe sul tappeto. Lan Lan aveva poi incontrato Nathee… e il cerbiatto, che avrebbe dovuto avere paura del puma, la abbracciò semplicemente. Nathee non ha paura dei puma?

Quello però non era sorprendente quanto Lan Lan che aveva lasciato che Nathee lo abbracciasse così facilmente. Anche se gli piacevano gli estranei, la maggior parte delle volte camminava solamente intorno a loro. Ci voleva molto tempo prima che qualcuno lo potesse toccare… Quella scena significava che Lan Lan conosceva già Nathee.

I suoi occhi acuti si strinsero mentre un puma e un cervo camminavano fianco a fianco con un recinto nel mezzo. Il filmato delle telecamere a circuito chiuso continuò a cambiare angolazione finché non raggiunse un’area vicino a un grande albero. Era l’ingresso di uno showroom privato per i clienti VIP della concessionaria della famiglia Chen. Sebbene fosse uno showroom aperto solo ai clienti che prendevano appuntamenti, non c’erano oggetti di valore nell’edificio, comprese le auto perché i concessionari preparavano le auto affinché i clienti scegliessero solo il modello a cui erano interessati. Il punto più evidente era che la recinzione era più bassa e c’erano alberi ad alto fusto che fornivano ombra per bloccare gli occhi degli estranei. I rami che crescevano dagli alberi che bloccavano anche la vista delle guardie di sicurezza sedute sul punto più alto.

Era l’unico punto in cui non erano necessarie guardie del corpo, ma le guardie della compagnia di sicurezza della famiglia Chen, perché dietro l’autosalone c’era ancora un alto recinto della villa che lo bloccava. 

Nathee avrebbe scavalcato la recinzione ancora una volta da lì, anche se non era entrato dal lato della villa, era stato sufficiente per il giovane camminare intorno al retro dell’edificio. Lan Lan era immobile, aspettando lì, nessuna delle guardie del corpo aveva visto alcuna anomalia, perché a Lan Lan normalmente piaceva camminare lungo il recinto o a volte si addormentava sotto un grande albero.

Makorn Chen non era molto contento della pioggia perché il piccolo cervo era tutto bagnato ed era coperto di lividi. Stava pensando che Nathee avrebbe potuto arrampicarsi fino in cima e saltare la recinzione. La distanza da terra era tanta, essendo la recinzione molto alta. Se così fosse stato, Makorn avrebbe rimproverato il cerbiatto perché era stato molto pericoloso.

Ma inaspettatamente, Lan Lan si accovacciò accanto al serbatoio dell’acqua. L’uomo si era appena reso conto che il serbatoio dell’acqua della villa era lì perché ce l’aveva anche il lato dello showroom. Scalerà un serbatoio d’acqua? Come può arrampicarsi…?

«Cosa diavolo!?»

Makorn emise una sonora risata che riecheggiò nella biblioteca. Nessuno aveva scalato nulla perché Lan Lan aveva scavato una buca sotto la recinzione! Il filmato della CCTV di Nathee che strisciava sotto la recinzione fino a quando non era completamente mal messo gli aveva fatto pensare che il piccolo cerbiatto fosse troppo carino. E Lan Lan ha anche contribuito a far entrare Nathee… Deve piacergli molto Nathee.

È un’abitudine del puma nascondere il cibo sotto un mucchio di foglie per tornare a mangiare più tardi. A volte Makorn assecondava Lan Lan e gli permetteva di mangiare un grosso pezzo di carne e aveva visto anche Lan Lan nascondere il suo cibo. Ma chi avrebbe mai pensato che avrebbe scavato un buco così grande attraverso il quale le persone potevano passare?

«Te ne sei occupato?»

«Abbiamo licenziato quella guardia di sicurezza perché l’ora della videosorveglianza era quella in cui doveva girare intorno all’edificio, ma ha ignorato il suo dovere. Domani il giardiniere taglierà gli alberi lì e si occuperà dei rami che si estendono oltre il recinto. Per quanto riguarda il serbatoio dell’acqua, lascerei che gli uomini lo sostituissero con il pavimento di cemento. Controlleremo tutte le aree di recinzione per vedere se sono state scavate altre buche e coglieremo l’occasione per riparare tutte le recinzioni.» 

«Blocca la visuale anche sul lato dello showroom. A Lan Lan piacciono gli estranei.»

Nessuno era in grado di rispondere da quando Lan Lan avesse scavato quella buca. Poteva essere che Lan Lan fosse curioso degli estranei che di tanto in tanto andavano a guardare le macchine dall’altra parte del recinto, oppure che volesse vedere le persone sulla strada principale. Quello era l’unico lato in cui poteva vedere il movimento all’esterno perché l’altro lato della villa era il fiume Chao Phraya.

L’intrufolarsi nella sua villa da parte di Nathee e Lan Lan non finì finché il puma venne ricercato dalle guardie del corpo a causa della forte pioggia. Vide poi che il puma venne trovato portato dentro per pulirlo. 

Nathee, intanto, continuava a  gironzolare, mentre le guardie del corpo continuavano a camminare normalmente anche se pioveva. Le guardie responsabili delle telecamere a circuito chiuso riuscirono poi a individuare l’anomalia e, non molto tempo dopo, anche Nathee venne trovato. Il suo piccolo cervo ribelle aveva continuato a scappare. Strisciò con lo skate lungo un piccolo sentiero sul prato, ma non era un terreno pianeggiante che si adattasse a un tale dispositivo a ruote. Il percorso era tortuoso, evidenziando la bellezza del giardino ben progettato, quindi l’uomo video il suo cerbiatto inciampare e cadere a terra.

Non fu una brutta caduta perché non andava molto veloce. Il piccolo cervo era stato infine trasportato dal cortile ad un piccolo edificio che conteneva la sala di guardia, una palestra di arti marziali, un’officina e il suo garage personale.

«Qualcuno ha agito violentemente?»

Le guardie del corpo non avevano fatto nulla di male, quindi non poteva farci niente se ci fossero state alcune azioni gravi. Quella possibilità, però, lo fece accigliare comunque… Nathee era così piccolo.

«No, c’è una guardia del corpo che era in servizio il giorno in cui il Signorino Nathee è venuto in albergo. Lo ha riconosciuto, così la guardia del corpo l’ha portato da te.»

Quindi lo avevano solo portando in biblioteca. Makorn Chen alzò la mano per massaggiarsi le tempie prima di sospirare pesantemente. Dopo quel problema, il successivo era… Lan Lan e Nathee, quando si sono conosciuti? No, da quando lui e Nathee si erano incontrati?

«Indaga ulteriormente sulla vita di Nathee. Voglio conoscere ogni possibilità… Come è collegato a me?»

«Sì, Signore.»

Makorn Chen vagò di nuovo nella sua mente. Cercò di ripensare al passato. A parte la possibilità di incontrarsi a un evento sociale, non poteva immaginare quando avrebbe conosciuto il giovane figlio della famiglia Kosolyuparet. Diciamo che se fosse andato indietro di cinque anni, Nathee avrebbe avuto solo quindici anni. Nathee era ancora giovane… molto giovane e, come tutti sapevano, a Makorn Chen non piacevano i ragazzini. Pertanto, non c’era motivo per lui di essere interessato a qualsiasi figlio di qualsiasi famiglia. Il suono del telefono sulla scrivania finalmente ruppe il silenzio nella stanza. Kriangkrai fu quello che rispose alla chiamata. Makorn sentì il suo segretario dire qualche parola prima di riattaccare.

«La cameriera ha chiamato dal piano di sopra, il signorino Nathee si è svegliato ma non ha detto nulla. Sembra essere malato.»

«Prepara alcuni antipiretici.»

Si spinse dal divano e si affrettò a salire le scale. La cameriera che era incaricata di prendersi cura del piccolo cervo era nervosa davanti alla porta, così le disse di andare a fare qualcos’altro. 

«Hia.»

Il giovane era seduto abbracciando le ginocchia sul letto. I suoi bellissimi occhi brillarono un po’ di paranoia prima di trasformarsi in sollievo alla vista del suo volto. Nathee immediatamente corse fuori dal letto e lo abbracciò strettamente.

Forti braccia abbracciarono la vita sottile del giovane prima di mettere la punta del naso sulla sua testa. Nathee aveva dormito solo per un po’ e poi si era svegliato. L’aumento della temperatura corporea mostrava che il piccolo cervo aveva la febbre alta. Ma guardando quello che il suo cerviatto aveva fatto in precedenza, Makorn non era sorpreso. 

«Pensavo che Hia se ne fosse andato… Mi sono svegliato e non ti ho visto.»

«Questa è casa mia, quindi come posso andare altrove?… Non ti fidi di me?» 

«No… Ho solo…paura che Hia si possa sentire a disagio se sto qui.» Aveva intenzione di rimproverare il piccolo cervo, ma non lo aveva ancora fatto. Era determinato ad essere arrabbiato, ma non lo era. Non fece nulla di quello che aveva previsto. Voleva prendere Ten Kijjadamrongkul, ma non l’aveva fatto!

«Come devo comportarmi con questo ragazzaccio?»

Questa volta, il ragazzo tra le sue braccia alzò la testa e lo guardò.

«… Per favore, non colpirmi.»

Per un momento, pensò al sedere bianco del giovane che era stato colpito da lui, lasciando un segno rosso. Non poteva negare che non c’era nessuno che voleva colpire più del suo piccolo cervo. Ma prima che qualcosa potesse andare oltre, bussarono alla porta. La cameriera portò le pillole antipiretiche come aveva ordinato.

«Prendi le tue pillole e vai a riposarti.»

«Dormirai di nuovo fuori?»

Sorrise al piccolo cervo che aveva paura che scomparisse.

«No… sarò qui ad abbracciare il mio amato.»