Primo Incontro
L’atmosfera nella stanza privata del famoso truccatore era così tranquilla anche se molte persone si erano riunite lì. I migliori stilisti del paese erano più cauti nel stirare vestiti senza marchio rispetto a quando maneggiavano i vestiti costosi delle superstar. Il truccatore che possedeva lo studio non aveva nemmeno osato far entrare gli assistenti del suo team. Ogni passo, ogni dettaglio era stato deliberatamente fatto da lui stesso fino a quando l’ultimo colpo del pennello era finito.
Sul grande specchio rifletteva un volto che era splendidamente realizzato a mano, come una bambola di porcellana fatta dagli dei. Ma quel bel viso era sorprendentemente indifferente. Qualcosa come un muro invisibile circondava quella bella bambola. Finché la manager, che era rimasta in silenzio per tutto il tempo, camminò e toccò leggermente la sottile spalla sotto l’accappatoio.
«Nong Thee…»
Gli occhi belli si strinsero leggermente e incontrarono gli occhi della manager attraverso lo specchio, facendole coprire rapidamente un sorriso. La punta delle dita che toccava la spalla sottile tremava, costringendola a tirare indietro la mano in fretta.
«Nong Prik… Puoi venire a cambiarti.»
«Ok.»
Le sue gambe snelle che aveva precedentemente incrociato si spinsero dalla sedia. L’accappatoio del famoso marchio si mosse leggermente, rivelando la sua pelle liscia e bianca con vene leggere. Lentamente si mosse verso il camerino dove lo stilista aveva già preparato i vestiti. Anche la manager lo seguì frettolosamente per aiutarlo. Finché la porta non si aprì di nuovo, un’atmosfera aristocratica era nascosta sotto l’immagine di un adolescente in abiti moderni.
«Che paio di scarpe vuoi, Nong Prik?»
Lo stilista aveva già scelto diverse paia di scarpe. Andavano da scarpe su misura, le ultime scarpe firmate, o anche scarpe non di marca.
«Vorrei un paio di mocassini marrone scuro, grazie.»
Una voce morbida disse mentre si chinava e metteva i mocassini di pelle marrone scuro che si potevano trovare nel mercato generale. Non erano così comode all’inizio come le scarpe su misura o un marchio familiare, ma si adattavano bene con una camicia crema leggera e pantaloni neri svasati quando si guardava indietro allo specchio. I suoi bellissimi occhi brillavano di soddisfazione nella trasformazione dalla testa ai piedi della sua immagine.
L’acconciatura che era stata tagliata per adattarsi alla forma della testa il giorno prima, ora era alla lunghezza della spalla con un colore marrone chiaro che non aveva mai fatto prima. I capelli metà sollevati non erano qualcosa a cui era abituato, ma aveva dovuto ammettere che una volta fatti dallo stilista, aveva cominciato a mescolarsi con i modelli maschili nel settore dello spettacolo.
«Va bene lasciare le caviglie così?»
Non sarebbe scortese indossare pantaloni svasati?
«Va benissimo! Nong Prik è il migliore. Le tue caviglie rosa e pallide sono molto carine, molto belle, credimi.»
Ricevendo complimenti su quanto fossero belle le sue caviglie, iniziò a stringere le labbra con nessuna fiducia alle caviglie. No… Non era sicuro di nulla. Anche le lenti a contatto che indossava non sembravano giuste.
Una persona che aveva avuto i capelli corti tutta la sua vita come lui era abbastanza infastidito dai capelli lunghi che coprivano il suo viso, facendolo inconsciamente mettere le sue ciocche di capelli dietro le orecchie tutto il tempo. Lo aveva fatto senza rendersi conto che il gesto accidentale che aveva fatto era glamour. Soprattutto quando il suo viso dolce si rivelava gradualmente, diventava sempre più adorabile.
Ma quando i suoi occhi sottili si incontrarono, e quando si fermò come una bambola, c’era un senso di estraniamento. La differenza era così naturale che non sapeva quanto lo rendesse attraente.
«Chilli, vuoi controllare tu?»
Il grido della manager era diverso dalla voce dolce e gentile che era stata usata per tutta la mattina. La porta dello studio privato fu aperta e una persona con lo stesso identico aspetto di Nong Prik entrò. Ma non importava quanto fossero simili, quando stavano insieme, la differenza era evidente.
«Wow, è così bello.»
L’espressione sul volto di colui che era stato lodato per essere così bello, non cambiò minimamente, ma invece fissò il piccolo e abbagliante volto astuto che non riusciva a imitare, non importava quanto ci avesse provato.
«È un bene, Chilli?»
La voce ansiosa della manager fece sospirare Chilli e camminò intorno alla bambola di porcellana tre volte.
«Troppo bello. Così tanto che mi viene voglia di tornare indietro nel tempo di dieci anni. P’Pang, sai, non mi sono mai sentito vecchio come oggi.»
«Sembro troppo giovane?»
La risata risuonò prima che dei grandi occhi ben curati si avvicinassero. Prik sentì che il suo sosia sembrava così vivace da esserne invidioso.
«Beh, non hai ancora vent’anni, come faresti a sembrare vecchio quanto me sulla trentina?»
«Per favore, fammi un nuovo trucco.»
Dal momento che il vero Chilli aveva detto quelle cose, la fiducia che non era piena al 100% in un primo momento, diminuì fino a quando non ne rimase quasi più. Cosa avrebbe fatto… come avrebbe fatto a essere come Chilli, la persona che quell’uomo aveva scelto da solo?
«No, questo è il meglio. Non voglio dirlo per farmi del male, ma… Posso assicurarti che gli piacerai sicuramente. Anche se noi due ci trovassimo davanti a lui allo stesso tempo, lui guarderebbe solo te. Non devi fare altro, P’Pang.»
«Ma lui ha scelto te.»
«Mi conosce da poche fotografie tra i profili di molti altri uomini. Non sono così speciale, non mi conosce più di un modello senza nome.»
Il comportamento testardo del giovane portò un raro sorriso sincero al giovane modello. Una mano piccola ma ruvida toccò la spalla sottile, stringendola delicatamente.
«Sii sicuro di te! Sei arrivato lontano e potrebbe essere la tua unica possibilità nella vita. Sii testardo come il giorno in cui mi hai tirato addosso l’assegno da un milione di baht in cambio di prendere in prestito il mio nome per incontrarlo una volta.»
«Andiamo, meglio andare in anticipo che lasciarlo aspettare, così non sarai nervoso.»
La voce della manager spinse Chilli a fare un passo indietro e guardare se stesso in una versione diversa. Quel ragazzo non era come lui che aveva vissuto la sua vita al massimo e non aveva avuto molta fama da sopportare sotto pressione. La relazione temporanea era così normale che ci era abituato. A volte ricchi milionari lo invitavano a mangiare. Non riusciva a capire perché, nonostante fosse così giovane e la sua famiglia fosse così brava, volesse mettere un piede sul sentiero da cui non poteva tornare indietro.
«Ultima domanda… sei sicuro? Posso restituire questo assegno di un milione di baht se vuoi cambiare idea.»
«Puoi semplicemente prendere i soldi.»
Nong Prik… portò il manager fuori dallo studio privato per prepararsi ad andare in un hotel a cinque stelle sul fiume Chao Phraya, un luogo dove quell’uomo usciva spesso con una donna desiderabile.
«Questa è una breve storia di Chilli nel caso in cui lo chieda.»
«Grazie, P’Pang… Sia per la cura che per la preparazione.»
Era una famosa manager. Ma poche persone sapevano che lei era quella di cui la famiglia Chen si era fidata per fornire qualcuno che si prendesse cura del capo della famiglia Makor per dieci anni. Recentemente, Buabusaba, che aveva rotto con quell’uomo, era anche una delle sue etichette. Ma in quel caso, la domanda e l’offerta dovevano corrispondere. Prima di essere in grado di selezionare ogni persona, doveva assicurarsi che non avessero problemi con quella favorevole relazione e che fossero disposti a farlo. Pensava che Buabusaba sarebbe stata l’ultima perché la famiglia Chen non aveva avuto bisogno di nuove persone negli ultimi tre anni. Chi avrebbe mai pensato che, non importava quante volte avessero avvertito Buabusaba, avrebbe comunque oltrepassato il limite? Dopo quasi un anno e mezzo di silenzio, la famiglia Chen l’aveva ricontattata con condizioni schizzinose come desiderare un uomo dal volto femminile, avere solo un rapporto temporaneo, e che una volta ricevuti i soldi, la relazione sarebbe finita.
Non era così difficile per una donna o un uomo, ma sapeva che a Makorn Chen non piacevano gli uomini comuni. Le donne con cui usciva in passato erano tutte attrici o modelle famose. Aveva dovuto scrutare ancora e ancora ogni persona fino a quando non aveva incontrato Chilli e pochi altri per lui da scegliere.
Se fosse stato Chilli, non sarebbe così preoccupata, ma Chilli aveva portato un ragazzo di diciannove anni da lei e le aveva detto di mandare lui al suo posto in cambio di un milione di baht! Originariamente, Chilli non voleva fare quel lavoro, ma aveva bisogno di soldi per pagare i suoi debiti, così aveva accettato quella ‘cena’ di una notte come lavoro. Il prezzo che la famiglia Chen avrebbe pagato per lui era solo duecentomila baht, come poteva essere paragonato al milione di baht del giovanissimo signorino dei Kosolyuparet.
Nathee Kosolyuparet, l’erede più giovane dell’ex ministro dell’Agricoltura, e Khun Ying Chalobon, la maggioritaria della quota di TV Channel con cui tutte le celebrità della sua agenzia avevano firmato!
In ogni caso, era costretta. Non poteva nemmeno cancellare con la famiglia Chen perché avevano spinto tutte le stelle nella sua agenzia ogni volta. Inoltre, sponsor e presentatori non mancavano mai, quindi erano considerati benefattori. Non poteva nemmeno rifiutare Khun Nathee perché non sapeva in futuro quale dei figli di Khun Ying Chalobol avrebbe ereditato i suoi affari. Il suo futuro poteva essere in pericolo!
Da Chilli era diventato Nong Prik… Poteva solo sperare che quella notte con Makorn Chen passasse senza problemi e finisse bene, e nessuno avrebbe mai parlato di quella relazione che non sarebbe dovuta accadere di nuovo!
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Makorn Chen prese le chiavi dalle guardie del corpo e salì sulla supercar nera lucida parcheggiata presso l’azienda. Il quartier generale della famiglia Chen era in un edificio a due piani di dieci stanze nella zona di Phra Nakorn. Originariamente, quel luogo era stato il primo showroom di automobili della famiglia Chen, ma l’attività era cresciuta fino a quando lo showroom non aveva dovuto essere spostato in una zona adatta, lasciando lì solo la sede.
Girò il volante per far correre l’auto lungo Ratchadamnoen Road mentre la sua mano sinistra prese il cellulare e chiamò il suo unico figlio. Le sopracciglia spesse solcarono mentre suo figlio si rifiutava di rispondere alla chiamata. Dovette chiamare di nuovo finché non sentì un cordoglio.
«Ma dove sei finito?»
«Con Lian.»
Il suono dei tubi delle auto risuonò così forte che sapeva che il figlio quindicenne era probabilmente in pista con i suoi migliori amici come al solito. A Makorn non importava che tipo di amici avesse il suo unico figlio, finché conosceva il suo dovere come prossimo capo della famiglia. Sapeva che suo figlio doveva avere una leadership, ma il fatto che si comportasse come un gangster all’età di quindici anni era oltre le aspettative.
«Con chi stai discutendo? È di nuovo Ong, il figlio del commissario della polizia nazionale?»
E ancora più del previsto era suo figlio che litigava con il figlio del commissario della polizia nazionale. Aveva dovuto faticare per trovare una bella cesta da dare a loro.
«Puoi smetterla di discutere con i clienti?»
La famiglia del commissario della polizia nazionale aveva appena ordinato tre auto importate e il denaro che avevano versato, quasi duecento milioni di baht, stava per scomparire perché Phayak aveva pestato il loro figlio nel cortile.
«Ha detto che la casa di Lian vende ghiaccio dal Saen Saeb Canel.»
Il motivo per cui i duecento milioni sono quasi finiti è solo questo?
«Allora perché sei nei guai per il tuo amico?»
«Ha infastidito pure P’Prem. Non volevo immischiarmi, ma P’Prem ha detto che avrebbe comprato le auto, invece, gli ho detto che doveva pagare più di Ong o avremmo perso la nostra dignità.»
Hai litigato con il figlio di un poliziotto e ti sei coalizzato con il figlio del comandante dell’esercito? Sospirò ai problemi assurdi di suo figlio. Voleva che suo figlio crescesse come un uomo d’affari, non un gangster. Ma i problemi che suo figlio creava avevano sempre ragioni commerciali per combattere gli altri.
«Le ha già comprate?»
«Si. Dopodomani, il padre di P’Prem verrà allo showroom. Papà, non guardi il tuo programma? L’ho già detto al tuo segretario. Stai attento, la famiglia Chen andrà in bancarotta a causa tua.»
Se non fosse stato suo figlio, giurava che lo avrebbe colpito in testa. Anche se aveva mal di testa a causa di suo figlio, non appena riattaccò, sorrise immediatamente con soddisfazione. Le commissioni di vendita delle auto solo di Phayak erano così alte che molti venditori di talento erano quasi incomparabili. Aveva solo quindici anni, ma era il leader della pista ed era associato con un sacco di gente. Anche se il suo volto non sembrava quello di qualcuno che amava trovare lavoro, ma trovare problemi. Soprattutto con il suo più caro amico che amava causare problemi… e quella persona era l’erede della famosa azienda di acqua minerale Gilayn.
Quando i bambini creavano un problema, il padre di entrambi avevano dovuto parlare tra loro fino a quando non erano diventati amici.
La supercar si spostò nella zona dell’hotel lungo il fiume Chao Phraya. Quando parcheggiò di fronte all’hotel, c’era un parcheggiatore che ritirava le chiavi per parcheggiare al posto suo. Il suo segretario, che era arrivato in anticipo per preparare tutto, era in piedi nella sala di ricevimento.
«Sono qui, Boss.»
«Hmm.»
Non ci volle molto perché l’ascensore raggiungesse l’ultimo piano. Fece un passo verso la stanza più interna e appena la porta si aprì, prese il telefono dalla tasca del suo vestito e rispose alla chiamata.
«Come va? Cosa? C’è un problema con la dogana?»
Vide un giovane seduto sul divano di fronte alla TV, ma il problema di importare auto europee per cui i suoi subordinati chiamavano dal porto di Laem Chabang catturò la sua attenzione. Quel lotto era un gran numero dei commercianti della famiglia Chen. La maggior parte dei clienti erano persone con un’alta rappresentazione nella società. Prima dell’importazione, tutte le tangenti erano state prese, ma il problema emerso indicava che la parte doganale aveva problemi interni.
«Dimmi se c’è qualcos’altro. Manda qualcuno a gestire anche il porto di Laem Chabang.»
Si girò verso il suo segretario, riattaccò il telefono ed entrò nella stanza dell’ufficio. Aveva intenzione di contattare il commissario alla dogana, ma fu fermato quando il giovane apparve di nuovo davanti a lui.
Le parole che dicevano al giovane di tornare in un altro momento gli sparirono in gola. Strinse gli occhi, considerando l’uomo magro che era diverso da quello nella fotografia come se fosse una persona diversa. Makorn Chen non riusciva a ricordare che tipo di persona avesse scelto. Aveva solo puntato il dito disinteressato perché aveva solo chiesto di un uomo dolce che pensava di poter accettare la richiesta che non era mai stato intimo con un uomo prima, ma quello di cui era sicuro era che le persone nelle immagini sembravano più serie e più attive.
La bambola di porcellana davanti a lui era perfettamente bella e superava di gran lunga le sue aspettative. Quei bellissimi occhi erano come un cervo diffidente che lo fissava, a differenza di quello che vedeva nella foto. E questo aveva anche risvegliato in lui un istinto che non sentiva da molto tempo. Era come se stesse per diventare un predatore con la preda di fronte a lui e lo avesse sfidato a perseguire.
«Tu.»
Quando chiamò quel giovane, fu sorpreso. Makorn Chen sorrise con soddisfazione, ma scomparve in una frazione di secondo. Mise il telefono in tasca prima di avvicinarsi al piccolo cervo che se fosse stato stretto nella sua mano, sarebbe morto.
I suoi movimenti presuntuosi e il suo bel volto erano come uno scudo che aveva creato per impedire a chiunque di avvicinarsi. Ma le persone che avevano vissuto così tanto fino all’età di quarant’anni potevano vedere che quella bella bambola era spaventata. Più si avvicinava a quel giovane, più i bellissimi occhi sotto le lenti a contatto di colore chiaro divennero ancor più scioccati… sembrava adorabile. Nonostante avesse così paura di lui, il piccolo cervo ancora fingeva di non sentire nulla.
L’uomo alto si chinò e appoggiò il braccio contro la parte posteriore del divano, tenendo il giovane al centro. Avvicinò il viso al giovane fino a quando non vide la consistenza fine sotto il suo trucco. Aveva incontrato molti attori e modelle e il trucco di quelle donne era più spesso per coprire alcune cicatrici. Indossavano spesso il trucco per coprire le rughe che venivano con l’età o quelle causate dalla mancanza di riposo adeguato.
Ma il piccolo cervo di fronte a lui sembrava troppo giovane che non poteva fare a meno di disapprovare. Quella persona aveva un’aura infantile, sembrava innocente come una giovane ragazza come se avesse quasi la stessa età di suo figlio.
«Quanti anni hai?»
«Ventinove anni.»
«Sembri più giovane…»
«Non ti piace, vero?»
Quel giovane era bravo a ribattere ed era testardo. Nessuno era stato così testardo con lui per molto tempo. L’uomo alto alzò la mano per segnalare al suo segretario di lasciare la stanza. Aspettò che la porta si chiudesse e che fosse certo non ci fosse nessun altro nella stanza accanto a loro… Le sue mani si spostarono per toccare le guance morbide.
«Non con un ragazzo, non voglio problemi.»
«Non sono più un ragazzino.»
Aveva sempre ricordato alla sua gente di non portargli qualcuno troppo giovane perché era contro la legge. I giovani non sono in grado di prendere decisioni come una persona adulta e matura, altrimenti la legge non li proteggerebbe. Lui stesso aveva un figlio di quindici anni. Fare sesso con un uomo sotto i vent’anni non era diverso dal fare sesso con l’amico di suo figlio.
«Hai paura di me.»
Le sue mani si spostarono dalle guance morbide alle belle labbra rosa, i suoi occhi brillavano di tanta soddisfazione che non riusciva a nascondersi. Più guardava e scrutava, più sembrava che avesse ricevuto un dono meraviglioso.
«È solo che… non l’ho mai fatto prima.»
I bellissimi occhi si chiusero, nascosti dietro le ciglia. Le guance del ragazzo si tingevano di una tinta rosa adorabile. La ragione presunta del Cerbiatto aveva fatto sì che l’uomo alto emettesse una risatina bassa.
Come poteva avere ventinove anni e non aver mai fatto una cosa del genere? Non amava avere relazioni con i giovani ed era ancora più disinteressato a persone inesperte. La prima volta…. viene solitamente incisa nel cuore. Non voleva essere il ricordo indimenticabile di nessuno e non voleva assumersi alcuna responsabilità per i sentimenti di nessuno il giorno della rottura.
Makorn Chen all’età di quarant’anni non voleva il vero amore e non voleva una relazione seria. Aveva vissuto così a lungo che era soddisfatto con un rapporto reciprocamente vantaggioso. Quando i loro atteggiamenti non avrebbero combaciato, si sarebbero lasciati proprio come Buabusaba e le altre prima.
Il Cerbiatto doveva averlo fatto prima, ma ora si stava solo nascondendo sotto lo sguardo di un cervo spaventato. Questo lo fece sentire eccitato come la pubertà.
«Qual è il tuo nome?»
«Chilli… Puoi chiamarmi Prik.»
Inizio a voler sapere quanto è piccante questo “chili”.
