Il ragazzino Phayak era diventato un adolescente alto con suo padre come modello. Il passaggio dalla scuola elementare alla scuola media era arrivato con diversi cambiamenti. Makorn gli aveva dato l’incarico di essere un leader.
Un leader doveva proteggere… così gli aveva regalato Lele, il suo primo puma. Suo padre gli aveva detto che Lele era simile a Phayak quando era giovane. Il puma era un cucciolo. Non riusciva a prendersi cura di se stesso e aveva bisogno di attenzioni.
Un leader doveva prendersi cura delle persone di cui era responsabile… Makorn lo presentò a un ragazzino con grandi occhi rotondi come una bambola, dicendo che si chiamava Khon Diaw… Nong Diaw sarebbe stato il suo fidanzato e sarebbe rimasto con lui per sempre, quindi Phayak doveva prendersi cura di lui.
Phayak non era sicuro di quanto fosse lunga l’eternità o se il ragazzo gli piacesse abbastanza da stare con lui per sempre, ma Nong Diaw era così piccolo e persino più paffuto di Phayak quando era giovane. Come fratello maggiore, aveva bisogno di prendersi cura del ragazzo nel miglior modo possibile. Portava il bambino a godersi il panorama dalla finestra, gli dava degli spuntini, giocava con lui e gli rimboccava le coperte quando si sentiva assonnato.
Avere Nong Diaw nella sua vita aveva colmato il vuoto nel suo cuore. Come fratello che non poteva prendersi cura delle sue sorelle a causa del divorzio dei suoi genitori, Phayak dedicò tutto il suo cuore a Nong Diaw. Tacha era adorabile. Quando facevano una passeggiata insieme, il bambino teneva il mignolo di Phayak con la sua manina. Le sue minuscole braccia si sarebbero aggrappate al collo di Phayak quando veniva trasportato. A Phayak piaceva quando Nong Diaw lo chiamava Hia Yi. Hia Yi… Non importa cosa stesse facendo Nong Diaw, si voltava e chiamava Hia Yi.
Phayak voleva essere l’Hia Yi di Nong Diaw per il resto della sua vita.
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Phayak doveva prendersi cura del puma in crescita e del bambino. Il lavoro del giovane capo dei Chen era così frenetico che non aveva il tempo di pensare ad altro. Non aveva nemmeno tempo per il suo nuovo amico, che conosceva appena… Gilayn Wang.
Poiché i loro veri nomi avevano due sillabe e i loro cognomi erano cinesi, erano seduti vicini. L’insegnante pensava che non sapessero parlare bene il thailandese. E dato che era il loro primo giorno in una scuola internazionale, potevano aiutarsi a vicenda comunicando in cinese. Ma si era sbagliata. Lian parlava un po’ di teochew* ma non parlava affatto inglese, mentre Phayak parlava cinese ma il suo inglese era peggiore di quello di Lian.
*(N/T: è un dialetto della lingua min nan, una famiglia di lingue cinesi.)
Fin da giovane, Phayak era sempre stato un leader. Era il capo della sua scuola elementare e non aveva mai incontrato un compagno di classe così fastidioso. Phayak ammise tra sé e sé di non poter costruire la sua influenza in una nuova scuola in un giorno. I senior erano tutti più grandi di lui. Anche Gilayn Wang era più alto.
Le persone intelligenti sapevano quando combattere o ritirarsi e aspettare il momento giusto. Almeno doveva solo sopportare Gilayn Wang per il momento. Aspetta e vedrai. Phayak lo avrebbe picchiato a morte quando sarebbe diventato più alto.
«Odio questa scuola internazionale, ma mio padre ha detto che è una buona scuola e che posso imparare l’inglese qui. Devo impararlo bene perché di recente siamo diventati ricchi. Non avremmo dovuto diventare ricchi. Non riesco a leggere niente di tutto questo. E tu? Perché studi qui?»
Phayak non pensava che la sua famiglia fosse benestante o altro. I Chen erano sempre stati mercanti da generazioni. Allora, la loro attività non era poi così eccezionale. A volte venivano insultati perché erano cinesi rumorosi. La società era però migliorata e la gente aveva iniziato ad ammettere che i Chen erano ricchi.
«Non voglio studiare lontano da casa. Questa scuola è la più vicina a casa mia. Mio padre ha paura che mi rapiscano di nuovo.»
«Whoa, sei stato rapito? Figo.»
«Come?»
«Quante persone in questo mondo possono dire di esserne state rapite? Non molte. Sei dannatamente fortunato, più esperto di chiunque altro. Avrai una storia da tramandare alle generazioni future. Sarò il tuo migliore amico, vivremo una bella vita insieme.»
Una bella vita? Come poteva esserlo? Era davvero estenuante. Doveva prendersi cura di un puma e di un ragazzo. Doveva anche essere forte. Non poteva essere egoista perché suo padre aveva grandi aspettative su di lui. In realtà c’era una scuola per soli ragazzi vicino alla villa, ma Phayak non era riuscito ad entrarvi poiché aveva usato il suo tempo di studio per prendersi cura del piccolo Lele. Phayak non lo avrebbe detto a Lian. Era imbarazzante. Non riuscire a entrare in una scuola pubblica maschile era stato il primo errore come giovane capo dei Chen. Il giovane capo aveva fallito un test. Non era affatto figo.
«Vorrei potermi trasferire in un’altra scuola, dove… gli studenti sono più seri.»
E non parlare con lui di ogni argomento come questo!
Phayak disse chiaramente quelle parole a Lian per fargli capire che era infastidito. I compagni di classe di Phayak nella sua vecchia scuola sapevano quanto fosse lunatico, ma quel figlio di puttana si limitò a scuotere la testa con una faccia stressata.
«Non trasferirti. Se starai con studenti intelligenti, i tuoi amici saranno quelli con gli occhiali spessi e con l’obiettivo di diventare dottori o alte autorità, avere successo e cose del genere. È noioso. Ci vorrà un po’ prima che tu riesca a far affidamento sui tuoi amici e affinché loro abbiano successo, ci vorranno anni. È più divertente avere un amico ricco come me.»
«Come fai a saperlo? Sei mai stato un’autorità prima?»
«La famiglia di Nu Kuea lavora per il governo. Devo parlare con loro educatamente e vestirmi bene. Un tipo brusco come te verrebbe buttato fuori. Accolgono solo un simpatico chiacchierone come me.»
Un simpatico chiacchierone?! Ah, oltre ad essere un chiacchierone di merda, Lian parla fin troppo.
«Chi è Nu Kuea?»
«Il mio fidanzato. È così carino e piccolo.»
Lian fece una sagoma con la mano per mostrare a Phayak che Nu Kuea era più piccolo della lunghezza delle sue spalle. Stranamente, Phayak si era sentito attaccato quando Lian aveva detto che Nu Kuea era carino. Chi poteva essere carino come Nong Diaw? Nessuno!
«Il mio fidanzato è più carino. È minuscolo. Si chiama Nong Diaw.»
Phayak alzò le mani e formò un piccolo varco per mostrare che il suo Nong Diaw era molto più piccolo. Il Nu Kuea di Lian non poteva batterlo.
«Ti accetto come mio migliore amico.»
«Aspetta…»
Chi voleva essere il suo migliore amico? Il giovane Phayak aveva voglia di imprecare contro Lian ma non riusciva a trovare le parole. Phayak stava cercando di essere una persona di poche parole. Suo padre gli aveva detto che un leader doveva ascoltare più che parlare. Doveva nascondere a tutti i suoi sentimenti.
«Le nostre vite sono simili. Siamo entrambi discendenti cinesi. I nostri nomi hanno le stesse sillabe. Entrambi i nostri fidanzati sono carini. Quanto è bello?! Un fratellone come me ha bisogno di un amico figo come te.»
Un fratello maggiore? Quelle parole fecero socchiudere gli occhi a Phayak davanti a quel dannato chiacchierone. Era stato audace da parte di Lian definirsi come fratello maggiore di fronte a Phayak. Questo coglione sta cercando di essere il mio rivale?
«Sei il giovane capo dei Wang?»
Phayak alzò il mento e intenzionalmente abbassò la sua voce che aveva iniziato a cambiare dalla pubertà. Era la sua azione più seria. Ogni volta che lo faceva, tutti erano spaventati! Tuttavia, Gilayn Wang sospirò, si appoggiò allo schienale e sorrise beffardo.
«Nah. Sono il grande capo. Sono il più potente nella fabbrica di ghiaccio. Bank, Ta, Lee e molti altri ragazzi sono i miei scagnozzi. Ne ho perso il conto. Ho un sacco di scagnozzi.»
Phayak era troppo giovane per capire che gli scagnozzi di Gilayn Wang erano i figli dei dipendenti cresciuti insieme. Se Gilayn Wang era un grande capo, significava che era migliore di Phayak. Aveva persino degli scagnozzi! Suo padre non gli aveva nemmeno permesso di averne uno!
«La famiglia di Nu Kuea ti ha proibito di parlare? È per questo che parli così tanto?»
Sentendosi attaccato, Phayak cambiò argomento. Non poteva rivelare di essere un giovane capo, non un grande capo!
«Hai ragione. Non oso parlare molto. Penserebbero che non sono riservato.»
C… Che cazzo?
«La mia famiglia gestisce una fabbrica di ghiaccio. Ah, no, importiamo anche bibite gassate. Ti faccio vedere. Questa è della mia famiglia.»
Lian aprì la cerniera dello zaino e tirò fuori una bottiglia di cola… la preferita di Phayak.
«C’è un logo dei Gilayn. Guarda, quello vero deve avere un Kirin*. Se sarai mio amico, te li darò gratuitamente. Va bene farlo se siamo amici. Ho delle casse.»
*(N/T: è una creatura della mitologia cinese, coreana e giapponese simile ad una chimera.)
C… Casse?
Phayak non voleva essere il migliore amico di Lian, ma ora esitava. Suo padre non gli permetteva spesso di bere bevande gassate, dicendo che gli avrebbe fatto male allo stomaco. Se fosse diventato amico di Gilayn Wang, gli avrebbe dato delle casse. Era davvero meglio che essere amici di studenti intelligenti, dottori o alte autorità! Lian era anche un grande capo!
«Cosa vuoi in cambio? Non mi piacciono le cose gratis.»
«Ehi, siamo amici. Non pensarci troppo. Aiutami più tardi quando sarò nei guai.»
«Va bene. Lo farò in cambio delle bevande gassate. Ti aiuterò una volta per ogni bottiglia.»
«Affare fatto. È abbastanza giusto.»
Chi avrebbe mai pensato che l’accordo sulle bevande gassate avrebbe reso due ragazzi amici fino a quando non sarebbero diventati adulti, sposati e titolari di attività? Inoltre, per coincidenza. Nu Kuea e Nong Diaw si erano incontrati in Inghilterra.
La coincidenza che il fidanzato del suo migliore amico fosse il migliore amico del suo fidanzato sarebbe dovuta essere una cosa meravigliosa, ma non lo era. Phayak era stufo della faccia monella del partner di Lian più di ogni altra cosa al mondo. Perché amava così tanto il suo partner?! Continuava a comportarsi come una chioccia che proteggeva il suo pulcino. Sbatteva sempre le ali, minacciando di beccare la testa di Phayak. Anche il pulcino amava teneramente sua madre chioccia. Quando Phayak aveva accettato di portare Nong Diaw in un viaggio in Europa, Svizzera inclusa, il ragazzo più giovane aveva invitato Kuea Keerati! Lian, che si era intromesso nella sua vita sin da quando era giovane, aveva cancellato i suoi impegni e si sarebbe unito anche lui al viaggio.
«È un doppio appuntamento, una doppia luna di miele, Yi, tesorino. Siamo anime gemelle.»
Più come peccatori gemelli!
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«Com’è tornare a casa di tuo padre?»
Due uomini alti si appoggiarono alle loro supercar parcheggiate una accanto all’altra nel parcheggio del Pentagon. Gilayn Wang aspirò dalla sigaretta, distolse lo sguardo dall’insegna del Pentagon e soffiò il fumo verso il suo migliore amico. Phayak Chen scosse la testa alla domanda sgradevole dell’amico prima di gettare la sigaretta a terra e spegnerla con il piede.
«Bene.»
Quando Phayak e Nong Diaw si erano trasferiti nella villa, Makorn se ne era andato. Suo padre aveva detto che la villa era troppo spaziosa per un vecchio come lui… L’uomo aveva comprato un attico con tre camere da letto sul lato opposto del fiume Chao Phraya. Aveva speso cento milioni di baht in modo da poter trascorrere momenti dolci con il suo sugar baby senza preoccuparsi di suo genero. Il suo adorabile Nong Diaw aveva cercato di convincere suo padre a stare insieme, temendo che l’uomo si sarebbe sentito solo vivendo separatamente. Aveva paura che avrebbe avuto una vita scomoda. Nong Diaw non aveva mai visto Makorn portare il suo sugar baby sulla spalla nella sua camera come aveva fatto Phayak. Era come se suo padre fosse tornato giovane.
Makorn era vecchio, quindi non sentiva il bisogno di annunciare a tutti chi fosse il suo partner o sugar baby. Phayak non si era mai intromesso nella felicità di suo padre, e quella persona non si era intromessa nella sua. Quando Phayak e Nong Diaw erano rimasti nella villa, quella persona aveva dormito da qualche altra parte. Anche se suo padre non l’aveva detto a nessuno, quell’uomo era la ‘persona’ di suo padre. Non era una buona idea farlo entrare e uscire tutto il tempo. Era meglio se si fosse trasferito nell’attico di suo padre, ed era un bene per suo padre.
«Fantastico. Sei felice? Come va il tuo matrimonio?»
Phayak non poteva preoccuparsi di dire che non era felice perché Lian e il suo compagno si sarebbero uniti alla sua luna di miele con Tacha. Anche se Phayak si fosse rifiutato di lasciarli venire, lo avrebbero fatto comunque.
Questi maledetti parassiti.
«Ah, bene. Me ne vado.»
«Che marito casalingo, tornare a casa prima delle dieci.»
«Sì, non posso batterti. Il tuo partner sta aspettando alla porta.» Gilayn Wang girò bruscamente la testa verso l’ingresso dell’edificio del Pentagon. Kuea Keerati, in maglietta, pantaloncini e pantofole, stava parlando con la guardia di sicurezza. La loro casa vicino alla villa Chen era in fase di ristrutturazione, quindi risiedevano temporaneamente al Pentagon. Era un bene… Altrimenti, Kuea Keerati sarebbe andato ogni giorno dal partner di Phayak! Spesso andavano in giro insieme su quelle due ruote. Quando Phayak non aveva permesso a Kuea Keeerati di portare la Ducati, aveva guidato un risciò automatico e aveva suonato il clacson per andare a prendere il suo partner al cancello della villa!
«Faresti meglio a sbrigarti, Lian, prima che il tuo partner mi causi problemi.»
Lian scoppiò a ridere. Non fermava mai il suo partner e si schierava sempre dalla sua parte.
«Il viaggio in Europa è confermato. Nu Kuea e io verremo sicuramente con voi.»
«Sì, lo so. Il mio segretario ti manderà le informazioni sui biglietti e sul tour.»
«Andremo alla fine dell’anno. Perché stai preparando tutto all’inizio dell’anno?»
«Porto anche il mio cane. La preparazione richiederà molto tempo.»
Nong Diaw aveva paura che Nong si sentisse sola. I due puma erano troppo grandi per giocare con lei come prima. Il ragazzo più giovane aveva paura che Kungfu e Tuayfu giocassero in modo troppo violento e potessero far male a Occhi sporgenti. Il cane si era nuovamente messo in mezzo al suo matrimonio. Nong era intelligente. Quando era con Phayak, si comportava come una capobanda. Ma quando Nong Diaw si presentava, fingeva di essere debole.
Phayak era stanco. Veramente. Tutti intorno a lui cercavano di portargli via l’amore del suo partner! Anche il cane!
«Sì, sì. Hai ragione, padre di tre figli, padre di famiglia. Hai un cane e dei puma. Così tanti bambini.»
«E tu non ne hai… zoppo bastardo.»
Gilayn Wang gli mostrò il medio prima che entrambi tornassero alle loro case. Lian aveva preso in giro Phayak su come si precipitasse a casa quando anche Lian tornava a casa prima delle dieci. Anche gli argomenti delle loro conversazioni erano cambiati dalle macchine e le chiacchiere virili alle cose di famiglia, alla salute e persino ai capelli grigi. Gilayn Wang aveva iniziato ad avere i capelli grigi l’anno precedente. Aveva chiamato Phayak e sollevato un gran polverone, dicendo che ormai era un uomo anziano. Nu Kuea era scioccato dalla paura che sarebbe morto presto. Successivamente, i due si erano aiutati a vicenda a tingere di nero i loro capelli grigi.
Poteva sembrare divertente, tuttavia, Phayak, che aveva sperimentato Nong Diaw a bocca aperta davanti alle rughe degli occhi, aveva compreso quella sensazione di paura. Avevano sette anni di differenza, Nong Diaw temeva che il divario gli avrebbe portato via Phayak.
Phayak ricordava ancora di aver tirato tra le braccia il piangente Nong Diaw per confortarlo. Non aveva ancora quarant’anni. Le rughe degli occhi erano già apparse mentre si accigliava e spesso si sentiva frustrato.
«Come posso non essere scioccato dall’avere un marito con una faccia da vecchio? È come se volessi raggiungere Pa. Ti ho detto di sorridere molto. Essere di buon umore ti farà sembrare giovane.»
Per la tranquillità di Nong Diaw, Phayak aveva acquistato tutte le creme di marchi famosi. Portava anche il ragazzo più giovane in viaggio, sia in Thailandia che all’estero. Non aiutava a cancellare le rughe degli occhi, ma assicurava a Nong Diaw che era ancora forte e che sarebbe stato con lui per molto tempo. Inoltre, Phayak faceva diligentemente l’amore con il ragazzo più giovane di notte, quasi a giorni alterni. Se si fosse preso una pausa troppo lunga, Nong Diaw si sarebbe preoccupato immediatamente per la sua salute. Tacha consolava Phayak tutto il tempo. Tuttavia, più lo faceva, più Phayak si sentiva stressato. Tutti quei ‘Non sforzarti, Hia’, ‘Mi prenderò cura di te’, ‘Temo che sarai stanco’, ‘Facciamo controllare la tua pressione sanguigna’, erano spiacevoli da sentire.
Non è affatto facile essere Phayak Chatdecha Chen. Accidenti!
FINE
