Due settimane dopo, quando arrivò il giorno delle riprese, la temperatura aveva già preso una svolta verso l’estate. Mason si sistemò gli occhiali da sole sulla testa e si guardò intorno per le strade, dove pioveva a dirotto. Le strade, dove le persone si stavano preparando per le riprese, gli sembravano così familiari. Gli edifici e le persone che osservavano il personale che si preparava per le riprese, tutto, ovviamente, sembrava familiare.
«Sono di nuovo qui, così presto…» borbottò Mason con un sospiro. Il luogo delle riprese di oggi, del film Real, era nella 120a Strada a New York, a un isolato di distanza dal suo vecchio appartamento.
«Eh? Cosa hai detto?»
Tony, che lo seguiva da dietro con in mano un ombrello, non aveva potuto sentirlo bene e glielo chiese di nuovo, ma Mason rispose agitando le mani: «No, stavo solo parlando da solo«. Si era sentito così imbarazzato per il suo passato che aveva detto addio a quel posto, pensando che non l’avrebbe mai più rivisto.
«Ah, è piuttosto spaventoso trovarsi vicino ai bassifondi, giusto? Il regista voleva filmare in modo molto realistico, quindi…»
Mason mostrò sul viso un certo disagio e Tony pensava che fosse perché aveva paura, così rabbrividì stringendosi le spalle e si comportò come se anche lui fosse spaventato.
«Tuttavia, ci sono tante persone in giro. Quindi andrà tutto bene, giusto? Non andartene in giro da solo …»
Mason si strinse nelle spalle. La gente viveva ancora in posti come quello, quindi non c’era bisogno di tali esagerazioni. E quel posto non era nemmeno così pericoloso. Ovviamente c’erano dei ladri che cercavano di rapinare chiunque stesse camminando da solo, ma beh, non c’era un posto che non fosse così. Mason si guardò intorno. Una donna, che era al lato di dove si stavano preparando per le riprese, sentì lo sguardo di Mason e gli corse incontro, salutandolo.
«Ah, Tony, sei venuto? Haley, piacere di conoscerti. Sono il produttore, Gloria Sue. Avete un hotel in cui soggiornare?»
«Non ancora. Dov’è un buon posto?»
«Non sono sicura. È meglio prendere una macchina e guidare un po’ più lontano, prima di prenotare un albergo. Bisogna andare almeno a tre isolati di distanza, per trovare un posto dove gli scarafaggi non escano da sotto il letto.» Sembrava stanca nel dirlo. «Ma dal momento che non sei arrivato in ritardo … Sarà difficile da dire, dato che è una scena d’azione, ma se puoi lavorare fino a tardi, potremmo riuscire a finirla in un giorno.»
In realtà non c’erano molte scene. Guardò Mason di traverso pensando: ‘Non è possibile, però.’. I suoi occhi brillarono quando posò gli occhi su di lui e presto sorrise.
«Hahaha, siamo venuti un po’ prima, vero? Questo ragazzo è un grande fan del regista Vick. Gli ho detto che sarebbe stato un fastidio se fossimo arrivati qui troppo presto, ma ha insistito sul fatto che voleva vedere il regista.» Tony toccò Mason, che era fermo, e Mason si guardò intorno con indifferenza, sorridendole.
«Hahaa … davvero? Chi non è il suo fan? Se avessero gli occhi.» Gloria sorrise con freschezza e li portò in un posto all’ombra.» Sfortunatamente, il regista non è ancora entrato. Ti presento gli attori, che gireranno insieme a te.»
«Ci sono attori che sono venuti prima di noi?» Tony, che si comportava trionfante come ‘un manager il cui attore è venuto per primo’, chiese sorpreso e Gloria mostrò una faccia orgogliosa come ‘un produttore che ha scelto il miglior attore del mondo’.
«Oh mio, certo! Non hai controllato chi interpreta il ruolo principale in questo film? Lui è, oh mio Dio!» Si guardò intorno, con un’espressione vivace, per cercare l’attore protagonista, ma fu sorpresa e corse da un uomo molto alto. Camminava portando sulle spalle un grosso bagaglio, come gli altri membri dello staff.
«Chase! Oh mio, dio! Ti avevo detto di non farlo. E se ti facessi male? Joe, te l’avevo detto, di non lasciare che Chase lo facesse, no?»
«Oops, Gloria! Quando sei arrivata qui?» Un attore maschio alto lasciò cadere il bagaglio come se fosse caldo e le sorrise vivacemente, mostrando i denti.
«Wow … è Chase Viller.» Tony borbottò stupito, e Mason si accigliò un po’ e indietreggiò. L’uomo di nome Chase, che sorrideva come se le parole ‘brav’uomo’ fossero scritte sulla sua faccia, guardò nella sua direzione.
«Non ti ricordi di Chase? Quando è trapelata una voce su di lui che faceva un video di sesso, non sei nemmeno uscito dalla tua stanza.»
Per masturbarsi … Mason scosse la testa, alle amare parole di Tony.
«Non sono sicuro.»
Potrebbe aver visto la sua faccia alcune volte su un poster, mentre passava ma non la conosceva bene, e ….. dato che un uomo molto bello stava sorridendo vivacemente, mostrando i denti in quel modo, per qualche motivo Mason si sentì un po’ disgustato.
L’uomo, che stava ascoltando il brontolio di Gloria, alzò gli occhi al cielo e trovò Mason, in piedi goffamente, e gridò: «Ciao! Sei il nuovo attore che viene oggi? Ah? Haley Lusk?»
Sembrava leggermente sorpreso, ma presto sorrise vivacemente e gli si avvicinò. Haley non era così basso, ma quando l’uomo si avvicinò al suo corpo alto e sano, sembrava un grande orso e gli diede la mano.
«Wow, sei più carino di persona. Piacere di conoscerti, sono Chase Viller.»
«Le telecamere usate dai paparazzi non sono davvero strane? Signor Viller, anche lei ha un aspetto migliore di persona.» Mason sorrise e gli strinse la mano in modo appropriato. Riuscì a sembrare un po’ sorpreso e tremò con entrambe le mani.
«No, davvero. Questo è davvero inaspettato. L’atmosfera intorno a te è abbastanza buona e in realtà, sono abbastanza sorpreso in questo momento.»
Si mise una mano sul petto, come se fosse onesto e parlò con un’espressione seria. Mason si limitò a sorridere, mentre Tony rimase a bocca aperta, con gli occhi spalancati, al servizio delle labbra dell’attore principale. Sul serio, non si stava abituando all’atmosfera amichevole di Hollywood.
«No, wow… Questo è incredibilmente…«
Chase non lasciò le mani di Mason e il suo sguardo era fisso sul suo viso, con un’espressione divertita. Quello non era un discorso verbale, vero? Mason iniziò ad accigliarsi leggermente, quando sentì la folla esplodere in un forte rumore. Davanti al set delle riprese, una bellissima donna dai capelli rossi audaci è scesa da una Ferrari rosa.
«Ah!»
Chase, che teneva la mano di Mason, guardò la nuova arrivata con un po’ di antipatia. Agitò le mani chiamando: «Chase!» L’uomo sospirò piano e la salutò con una voce un po’ più attenuata.
«Ciao, Melisa. Oggi sei in anticipo.»
«Oddio, solo quella volta sono arrivato in ritardo.»
Melisa lo salutò e sorrise come se non avesse notato Mason o Tony. Sollevò gli occhiali da sole e mentre si avvicinava e finalmente li vide. Si accigliò un po’ e si tappò il naso.
«Oh no, non senti odore di sciacquetta?»
«Guarda il set, seriamente!» Guardò Mason come infastidita e proseguì, scomparendo verso l’ombra, a passo svelto.
«Quella, quella, quella puttana!» Tony borbottò con rabbia, poi prese nota di Chase che si era bloccato, sorridendo perplesso.
«Non preoccuparti troppo, Haley. È un po’…» Disse Chase, un po’ cupo. Era un uomo che sembrava un sole caldo, ma con le nuvole visibili in lontananza, dove l’oscurità era profonda. Sembrava essere stressato da lei, molto, nonostante avesse una vita felice e bella.
Mason stava per dire che non gli importava davvero, ma poi la donna si sistemò su una sedia, sotto la tenda, con le gambe incrociate e iniziò a urlare: «Chase! Scusami!»
«Lo vedrai?» Disse sventolando il suo copione. Chase alzò gli occhi al cielo, come se non gli piacesse, ma continuò a guardarla come se fosse ipnotizzato da lei. Sembrava non gli piacesse davvero, ma a causa della sua personalità gentile, rispose bonariamente a tutte le sue domande inutili.
«Quella puttana! L’ultima volta non poteva nemmeno guardarti in faccia, ma ora, a causa di quel film che ha fatto il jackpot, si comporta da snob!» Tony la insultò senza mezzi termini ma Mason disse con indifferenza: «Chi se ne frega?» e cercò di calmare Tony.
Mason si guardò intorno per un minuto, per valutare la situazione. Quella volta aveva avuto abbastanza tempo, prima della sparatoria, per prepararsi. Aveva ricercato e studiato e ora era in grado di capire cosa stava succedendo. Il produttore aveva detto che il regista non era ancora arrivato e quindi tutti si stavano preparando a un ritmo rilassato.
Mason chiese a un membro del personale dove fosse il bagno, fermò Tony che voleva seguirlo anche se era solo l’edificio successivo.
Dietro di lui, sentì la voce di Melisa che diceva: «Chase, non parlare con lo sciacquetta. Pensa che tutti gli uomini lo vogliano solo perché gli hanno parlato un po’«. Forse Haley gli aveva soffiato un ragazzo ma a Mason non interessava ed andò in bagno. Aveva fretta perché aveva dormito in aeroporto e non si era ancora liberato.
Si fermò davanti all’orinatoio ed urinò. Guardando il suo flusso di urina svogliato, stava pensando ‘Devo togliere quel piercing Devo andare in un salone di piercing? È così imbarazzante chiederlo’, ma poi sentì qualcosa dietro la schiena.
Sentire uno sguardo fisso nel bagno degli uomini mentre urini? Mason intravide oltre la sua schiena, un giovane che era in piedi, davanti alla porta del bagno, con una faccia seria.
È omofobo? Mason lo fissò con indifferenza, chiuse la cerniera e arrossì. L’uomo continuò a fissarlo per tutto il tempo, anche mentre si lavava le mani.
«Hai dei problemi con me?»
Era qualcuno che Haley conosceva? si chiese Mason con indifferenza.
«No, no. Nessuno.» Aveva detto di no ma stava guardando Mason in modo più evidente, da cima a fondo e da un lato all’altro. Alla fine, strizzò gli occhi, Mason gli passò accanto e l’uomo lo seguì.
«Non vado più a letto con gli uomini.» Disse Mason all’uomo dietro di lui. Era l’ovvia ragione per cui un uomo lanciava uno sguardo del genere, all’interno di un bagno per uomini. Per un secondo ricordò il sogno di andare a letto con Noah, ma non cambiò la sua espressione.
L’uomo che lo seguiva ridacchiò e disse: «Davvero? Anche io non vado a letto con gli uomini«. Mason pensò a cosa dire, ma si seccò e lasciò l’uomo solo, che continuò a fargli domande da dietro la schiena.
«Hai fatto qualche esercizio?» Ti prendi cura della tua pelle in questi giorni? Hai cambiato il tuo manager? Botox? Chirurgia plastica? Ah! Ti sei fatto un lavoretto al naso?»
Invece di rispondere, Mason si grattò l’orecchio e tornò sul set. Mentre rifletteva su come sbarazzarsi di quel figlio di puttana, Gloria lo intercettò.
«Oh mio dio, ragazzi vi siete già incontrati?»
«Stavo cercando di presentarvi l’un l’altro ragazzi.» Mason si voltò e guardò l’uomo.
«Presentarci?» Mason aveva uno sguardo interrogativo e l’uomo aveva un sorriso spensierato.
«Sì, hai detto di essere un fan. Cosa ne pensi dell’incontro con il regista?» Chiese Gloria a Mason, e Mason gemette piano, «Ah!» L’uomo, Vick Procter, sorrise come se si stesse divertendo.
Vick Procter. Era un giovane regista talentuoso, avido, che aveva vinto innumerevoli premi, incluso quello per il miglior regista per due anni consecutivi. Aveva stabilito nuovi record al botteghino e li aveva battuti di nuovo, con le sue opere. Era il regista emergente più famoso.
Il film di quell’anno su cui tutti si erano concentrati, ‘Real’, era di genere thriller-action. Un geniale nerd che si era laureato al MIT ma viveva come un truffatore, tocca casualmente le informazioni riservate di un’organizzazione segreta e finisce per essere inseguito da loro. Questa era la trama di base. Il ruolo di Mason era quello di un cupo assassino che cercava di uccidere il protagonista.
Un killer che muore nelle mani di un nerd che non aveva mai nemmeno impugnato una pistola. Mason pensava che, per un film intitolato ‘Real’, non fosse poi così realistico.
«Hai incontrato il direttore in bagno?» Chiese Tony, spalancando ampiamente gli occhi.
«L’hai salutato bene? Cosa hai detto?» Mason non sapeva cosa dire a Tony che lo guardava pieno di aspettative ma decise di essere onesto.
«…gli ho detto che non vado più a letto con gli uomini.»
«Cosa, perché? Perché l’hai detto?» Tony era sbalordito e Mason gemette sommessamente. «Solo … non lo so neanche io.»
Mason ignorò gli occhi di Tony pieni di punti interrogativi e lanciò un’occhiata a Chase e al regista che stavano discutendo della sceneggiatura.
Aveva commesso un errore; da quando Vick Procter aveva realizzato un sacco di successi al botteghino, Mason aveva immaginato che sarebbe stato un vecchio regista, invece aveva circa l’età di Noah e sembrava forse un trentenne.
«Ehi, Haley!» Il regista, che stava parlando con Chase di qualcosa, convocò Mason. Tony lo afferrò e si precipitò da lui.
«Ehi … Tieni, mira a qualcosa tenendo questa.»
Mason afferrò la pistola che gli era stata lanciata e la fissò: Desert Eagle. Il peso era un po’ più leggero di quanto sapeva. Era una pistola da set?Doveva mirare qualcosa una pistola? Chiedevano una cosa così strana. Naturalmente, per cinquantamila dollari, l’avrebbe fatto in qualsiasi momento.
Mason sbloccò senza sforzo la protezione di sicurezza della pistola e la puntò tenendola con entrambe le mani. «Wow!» Chase sembrava un po’ sorpreso, guardando le mosse brusche di Mason.
«Whoa … Hai fatto pratica? Il movimento delle tue mani che caricano la pistola sembra abbastanza buono. Prova a sparare con una mano sola.» Il regista fece sembrare che stesse solo armeggiando, Mason aggrottò la fronte, posò la pistola e disse: «Non posso sparare con una mano sola.»
«Perché non puoi?»
Stai scherzando? Lo sanno tutti che se spari con una Desert Eagle con una mano, la tua spalla salterà fuori? No, potrebbe non essere una conoscenza comune tra le persone normali, ma non devi studiare un po’ sulle armi prima di girare un film del genere?
Mason non rispose e si limitò a fissarlo, il regista sembrò capire e agitò le mani.
«Chi se ne frega di ciò che è reale? Questa non è nemmeno una vera pistola. Sbrigati e usala con una sola mano.» Il regista ridacchiò e Mason lo guardò per un po’ e gli puntò lentamente la pistola alla testa usando una sola mano. La punta della pistola toccò la fronte del regista e Mason chiese: «Così?»
Dal modo in cui si mosse, il regista ne rimase sorpreso. Tony si precipitò al fianco di Mason e gli afferrò il polso. «Ehi, cosa…»
Ma il regista fermò Tony, che stava cercando di scusarsi, e scosse la testa. «No. Non tenerlo dritto. Prova a girare il polso. Sì, da quella parte.» Il regista disse a Mason di sparare con la pistola orizzontalmente.
Se sparo in questo modo, la mia mira sarebbe pessima a causa dell’assorbimento degli urti e il mio polso mi volerà in faccia! Mason trattenne un urlo e fece quello che gli era stato detto di fare. Se mi avessero detto di farlo tenendo in mano una pistola vera e non un modello, avrei sparato a questo ragazzo per davvero.
«Mh.» Il regista sorrise guardando Mason che impugnava la pistola.
«Hai già usato una pistola, Haley?» La voce di Chase disse qualcosa che era totalmente inaspettata. «Non sembri così male.»
Mason rise, nascondendo il suo umore cupo. Era incredibile che Chase potesse dedurre la sua esperienza con le pistole, solo guardando le sue pose irrealistiche.
Il regista riflettè su qualcosa per un po’ e disse: «Haley, tienila di nuovo con entrambe le mani. L’obiettivo è … quello.»
Dopo che Mason tenne la pistola con la mano destra e la sostenne con la sinistra, l’obiettivo che aveva indicato era Melisa, che era seduta sulla sua sedia con le gambe incrociate, e si lamentava per il caldo. Le labbra del regista si contrassero come se stessero per dire di sparare subito.
«È divertente. In qualche modo, sembra più realistico e… forte?» Il regista si meravigliò di Mason, la cui aura era diventata più nitida tenendo la pistola con entrambe le mani, adeguatamente puntata su un bersaglio.
«Ma c’è una scena come questa? Non credo di aver visto niente di simile nella sceneggiatura«. chiese Mason, e il regista sorrise dicendo: «No, volevo solo vederti all’opera.»
«Veramente?» Disse Mason e ricambiò il sorriso. Cos’è questo, figlio di puttana? Mason sentiva il suo vecchio capo, Beretta di Zii, che era un mostro totale, e quel ragazzo erano molto simili.
«Hey!» Il regista chiamò qualcuno dal lato degli oggetti di scena. Un uomo si precipitò di corsa portando una grossa borsa.
«Devo iniziare adesso?» L’uomo chiese con attenzione posando la borsa e asciugandosi il sudore. Il regista scosse la testa.
«No. Insegnagli come montarlo.»
«Eh?»
«Voglio filmare il busto girato tutto in una volta usando Haley.» L’uomo sembrò sorpreso e Mason ridacchiò alla custodia della pistola che l’uomo aveva posato.
«Usi una pistola vera durante le riprese?»
«Chi se ne frega? Non è che stiamo davvero mirando a una persona. L’acutezza di una persona è diversa a seconda che abbia in mano una pistola vera o falsa.»
Il regista sorrise con indifferenza. «Cosa aspetti? Insegnagli!» L’uomo guardò accigliato il regista.
«Questa non è una pistola che un civile può imparare a maneggiare facilmente. Un fucile da cecchino è una cosa molto sensibile.»
Non era risaputo che le persone di solito non smontavano o montavano un fucile, si lamentò l’uomo. Il regista gli strinse la mano, chiamò Gloria e un assistente alla regia per prepararsi per le riprese.
«Non è che tu sappia molto da solo. Anche tu sei un civile. Eri nell’esercito? Non lamentarti prima ancora di insegnargli. Questo scatto è più carino in qualunque modo io lo guardi.» Disse il regista tenendo sia il pollice che l’indice a forma di schermo. L’uomo esitò, volendo aggiungere qualcosa, ma il regista agitò le mani e lo interruppe.
«Ah, quello stronzo, figlio di puttana…« L’uomo, che era rimasto con Mason, lo insultò e lo guardò come se non fosse possibile che funzionasse. «Hai mai toccato una pistola prima? Non quelle usate su un set, una vera pistola.» L’uomo chiese con arroganza, e Mason sorrise amaramente e fissò la borsa della pistola che l’uomo aveva posato.
«Non proprio. Non ho mai avuto la possibilità di usare una pistola vera prima.»
Blaser MOD 93 LRS2 Tactical. Quello era il nome della pistola nella borsa.
«Questo è il MOD 93 LRS2 Tactical, di Blaser. Lo hai già visto? È stato usato in molti film.»
«A me tutte le armi sembrano uguali.» Rispose vagamente e l’uomo sospirò: «Certo!»
Blaser MOD 93 LRS2 Tactical. Portata effettiva 900 m, peso con ottica 5,45 Kg. Era una pistola in stile bolt action. Era un modello abbastanza buono, ma non comunemente usato in combattimento. Aveva una forma strana e l’opinione popolare era che fosse un po’ scomodo. A Mason, piaceva abbastanza. Non era sensibile alla mira, ma aveva un alto tasso di sicurezza e con quel tipo di velocità di precisione poteva tornare utile. Onestamente parlando, quella pistola era troppo per uccidere un nerd, che si era esercitato solo quando faceva clic con il mouse nella sua stanza.
L’uomo blaterò di tutto ciò che sapeva sulla pistola, mentre insegnava a Mason come assemblarla. ‘Sig. Lusk non lo sapeva davvero, giusto? L’uomo concludeva la sua frase con quello, ogni volta che finiva una storia su una pistola.
Mason ascoltò pazientemente la sua storia. Non poteva sopportarlo, impiegando un’eternità per assemblare una pistola. Le sue mani erano goffe e così, alcune parti stavano per rompersi, ma Mason non doveva preoccuparsene.
Posso guadagnare i cinquantamila dollari, così facilmente. Mason lo ascoltò a malincuore e sbadigliò.
«Scaricarla ora?»
Erano passati quattro o cinque minuti con lui alle prese con la pistola. L’uomo si asciugò il sudore sulla fronte mentre chiedeva e Mason disse sorridendo: «Penso di aver capito.»
L’uomo alzò gli occhi al cielo, come a dire ‘come se sapessi qualcosa’.
«Guardalo ancora una volta. Lo dissimulerò di nuovo.»
L’uomo iniziò a smontare la pistola, ancora sudando. Se i suoi subordinati fossero stati così, Mason si sarebbe schiaffeggiato sulla nuca, fino a farsi un buco. Ovviamente quel ragazzo non avrebbe mai superato l’esame di ammissione alla Zii.
Mason si guardò intorno mentre l’uomo stava dissimulando la pistola, sudando molto. Stabilì un contatto visivo con Melisa, che lo stava osservando. Lei notevolmente aggrottò le sopracciglia e disse ad alta voce: «Oh mio dio, penso che abbiano finito di prepararsi. Cominciamo le riprese.»
«Ah, no, aspetta! Gli ho mostrato come fare solo una volta.» L’uomo, che gli aveva insegnato della pistola, era in preda al panico, ma il regista, che gironzolava in giro con una faccia annoiata, tornò di corsa eccitato e chiese con una scintilla negli occhi.: «Hai già imparato a usarlo? Wow, Haley! Com’è stato? Pensi di poterlo gestire?»
«Non sono sicuro. Non ancora … penso che sia difficile farlo, in così poco preavviso.» Mason si fermò un po’ e la faccia del regista si incupì.
«Immagino che le riprese richiederanno più tempo, dopotutto.» Gloria, che stava girando, sentì il regista e si guardò intorno, cercando Tony.
«Tony? Hai prenotato un hotel? Penso che sia meglio prenotarlo, adesso.» Tony, che aveva messo un drink in una ghiacciaia per Mason, disse: «Davvero?» e con nonchalance tirò fuori il telefono. Mason alzò la mano.
«Aspetta. Ci provo almeno una volta.»
Mason pensava che fosse uno spreco trascinarlo per due giorni quando il lavoro poteva essere svolto in un solo giorno, nel sentire quelle parole il viso del regista si illuminò. Tuttavia, l’uomo incaricato degli oggetti di scena aggrottò la fronte.
«Te l’ho detto, non puoi farlo solo guardando come si fa una volta.»
«Non credo nemmeno di poterlo fare bene … Ma me lo hai spiegato così bene che penso di ricordare una parte.»
Mason si chiese per quanto tempo avrebbe avuto bisogno di sembrare un bravo dilettante. Probabilmente tutti avrebbero pensato che sarebbe stato strano se lo avesse fatto troppo bene, no? Avrebbe dovuto fare degli errori? Ovviamente, non sarebbe successo nulla anche se avessero pensato che fosse strano, ma comunque sarebbe stato meglio passare inosservati.
«Stanno sprecando il film.» disse Melisa, che si era messa gli occhiali da sole mentre si avvicinava e l’uomo di scena sospirò come se fosse d’accordo. Il luogo delle riprese era sul tetto di un edificio vicino. Avevano già finito di prepararsi, quindi Mason finì presto per stare davanti alla telecamera.
«Per prima cosa, proviamo un paio di volte. Il regista si sedette sulla sua sedia, tenendo in mano la sceneggiatura. Mason aveva pensato che fosse solo un mostro svolazzante, ma guardandolo ora, in bilico in quel modo, dovette rivedere le sue precedenti opinioni.
«Quindi, dopo aver assemblato la pistola, mira a qualcosa e colpisci! Spara solo una volta, in quella direzione. Vedi l’obiettivo?» chiese, e Mason fissò l’ambito che il regista stava indicando e ha chiesto: «Devo davvero sparare?»
«Sì, devi sparare sul serio.» Annuii con la testa come a dire ‘devi sapere come fare tutte quelle cose per fare una bella scena’. Mason sospirò leggermente e iniziò a montare la pistola davanti a tutti.
Era piuttosto fastidioso fingere di essere cattivo in qualcosa, in cui in realtà sei bravo. Mason si era comportato come se stesse balbettando, e il tecnico borbottò la sequenza vicino a lui.
Era così noioso. Mason assemblò goffamente la pistola e impiegò molto tempo per guardare attraverso il mirino, e mirò al bersaglio, usando il mirino della pistola e agì come se volesse premere il grilletto.
Quando alzò la testa, il regista sembrava insoddisfatto e disse. «Hm … Non puoi farlo più velocemente? Puoi farlo solo così?» Il regista sembrava deluso, e Melisa, in piedi su un fianco, lo schernì: «Direttore, non sai chi è? Haley Lusk! Perché non dividi le scene? Se va a letto con gli uomini, può farlo più velocemente di chiunque altro, vero?» Stava sorridendo, quando Mason la guardò. «Oh mio dio, guarda quello sguardo feroce!»
Mason considerò con indifferenza il clamore che stava facendo e notò che tutti intorno a lei chiudevano la bocca con facce perplesse. Era spaventosamente carina e aveva un seno enorme, ma a nessuno sul set sembra piacere. Di solito non succedeva, a meno che tu non avessi una brutta personalità. Mason la ignorò e chiese al regista. «Devo fare un tentativo, ancora una volta?»
Il regista sembrava comunque considerarlo ancora: «Per prima cosa, proviamo ancora un paio di volte e se davvero non funziona, riprendiamo le riprese delle mani e del viso, separatamente.»
Melisa sorrise e disse al regista: «Te lo dico, sarà una perdita di tempo«. Le persone intorno a lei sembrava non gradirla, ma Melisa era completamente ignara, il che gli fece compassione. Anche l’immagine di Haley era stata così, e la sua non era inferiore a quella.
Mason assemblò la pistola che l’uomo aveva appena dissimulato. Questa volta l’aveva assemblato un po’ più velocemente, ma il regista sembrava ancora un po’ insoddisfatto e gridò di ripeterlo ancora una volta.
Mason assemblò la pistola più velocemente di prima, pensò che quello fosse abbastanza buono per un dilettante, ma quando alzò lo sguardo, il regista sospirò. E prima che Mason cercasse di dire qualcosa, scosse le dita, con l’intenzione di farlo di nuovo.
Mason si accigliò un po’ e montò la pistola, ancora più velocemente, per la quarta volta. E quando alzò la testa, il regista lo guardava accigliato.
«Dovrei farlo ancora più velocemente?» Chiese Mason guardandosi intorno, e il regista sbatté le palpebre e disse: «Sì, fallo più velocemente.» Mason si chiese quale fosse il limite per un buon dilettante e smontò la pistola prima di metterla giù. Esitò e guardò in alto.
Mason, che aveva inconsciamente smontato la pistola al suo solito ritmo, si rese conto che l’ambiente si era calmato.. Tutti lo stavano fissando come a dire: ‘chi è questo figlio di puttana?’ e gli occhi dell’uomo che gli aveva insegnato ad usare la pistola, erano talmente sporgenti che potevano saltare fuori. Melisa stava cercando di dire qualcosa, ma Chase le bloccò la bocca con le mani.
Tra il personale che lo guardava sorpreso, solo il regista lo fissava con le fiamme negli occhi disse con fermezza: «Haley, più veloce.»
Mason lo fissò in silenzio e si grattò la guancia. Abbassò la testa e ricominciò a montare la pistola. Clank, clank, la canna, il caricatore, l’impugnatura a pistola, il delta ring, il ricevitore superiore, il perno di allineamento, il coperchio superiore, il ricevitore inferiore … dopo aver terminato l’assemblaggio, nell’ordine giusto, aveva anche mirato al bersaglio fuori dalla finestra, e quando cercò di alzare la testa, sentì sussurrare la voce del regista.
«No, premi il grilletto.»
Mason inspirò profondamente e interruppe il respiro, per abitudine, e prese la mira. Premere il grilletto? Probabilmente avevano bloccato le strade non appena avevano iniziato a filmare, ma era ancora una prova. Non aveva senso premere il grilletto, verso la strada. Appoggiò il dito indice sul grilletto e aggrottò la fronte, ma solo per un momento. C’era un uccello che stava passando attraverso la lente telescopica e Mason premette il grilletto come se fosse stato stregato.
L’uccello volò più in alto, lasciando cadere poche piume, e Mason lasciò andare il respiro che aveva trattenuto. Questa volta, quando alzò la testa e guardò negli occhi il regista, stava facendo una faccia strana. Il regista strizzò gli occhi e disse: «Hm..» e sorrise. «Taglia!»
Taglia? Mason alzò la testa un po’ più in alto quando sentii il regista, e il personale dietro la telecamera riprese a respirare. Fu in quel momento che si rese conto che la telecamera che avevano in mano aveva la luce rossa accesa.
«Quel regista …. mi dà una brutta sensazione «. Mason borbottò e Tony, che stava mordendo un panino, alzò la testa. «Eh?»
«Perché? Mi piace. Non è unico e simpatico?»
«Freddo?» Mason guardò Tony come se non gli piacesse.
«È totalmente un genio. Tutti i film che aveva girato da quando aveva ventidue anni hanno avuto successo. È un po ‘strano, ma normalmente i geni sono un po’ …. diversi dalle persone normali.»
Tony fissava il regista da lontano, che stava filmando qualcos’altro, con occhi scintillanti. Probabilmente pensava che anche quel tipo di stranezza fosse figo. Mason l’aveva già sentito, ma sembrava che Tony fosse un fan molto più grande del regista Vick Procter.
Un momento prima, Mason si era lasciato trasportare. Non aveva mai passato molto tempo a puntare la pistola in aria, senza bersaglio, e così aveva finito per premere il grilletto, inconsciamente. In realtà, se avesse fatto una cosa così inutile, mentre era al lavoro nella sua vita passata, i suoi colleghi lo avrebbero guardato male.
D’ora in poi avrebbe fatto cose così stupide? Quel bastardo di Aaron aveva ucciso Mason, ma normalmente non abbassava la guardia così facilmente. Mentre viveva come Haley, e quando era in piedi davanti alla telecamera, aveva spesso sentito come se qualcosa dentro di lui fosse sezionato.
Forse stava solo immaginando le cose, semplicemente perché non era abituato alle telecamere. Mason intravide le telecamere al lavoro con dispiacere e morse il suo panino.
«Haley, lo sto facendo correttamente?» All’improvviso sentì una voce e si voltò per vedere Chase, in piedi lì con gli occhi scintillanti e in mano una pistola. «Scusi?» Mason masticò il suo panino.
«Ah, stai mangiando. Il panino è buono?»
«Ne vuoi un po’? Pensavo avessi già pranzato.» Mason indicò la generosa quantità di panini che Tony aveva preparato. Chase sorrise in modo amichevole, mostrando i denti: «Dammene uno, per favore,«, disse e si sedette accanto a lui. Tony balbettò: «Tu, mangeresti questo tipo di cibo? Ti va davvero bene?» Mason ridacchiò e si ficcò in bocca ‘quel tipo di’ sandwich, e Chase rispose con un’espressione perplessa.
«Cosa intendi con questo tipo di? Anche Haley lo sta mangiando.»
«No, no, non volevo dire così.» Tony aveva un’espressione nauseata, come se avesse le farfalle nello stomaco e allo stesso tempo continuava a lanciare un’occhiata a Haley. Mason lo compatì e disse: «Portami della coca cola fredda, Tony.» dando a Tony la possibilità di guardare Chase da lontano.
«Wa, aspetta un momento. Torno subito.» Tony si alzò, come se lo avesse aspettato, e corse dove tenevano un frigorifero. Mason lo guardò scavare nella ghiacciaia, sudando e si voltò. Chase lo stava fissando.
«Hai qualche..?»
Mason gli porse di nuovo un panino e Chase lo guardò a bocca aperta.
«Sei molto, molto diverso dall’opinione popolare.»
«È così?» Mason rispose con indifferenza. Chase lo guardò con occhi pieni di ammirazione e buona volontà.
«Sì. No, in realtà avevo dei pregiudizi. So che è scortese, ma pensavo che quei giornalisti scrivessero romanzi invece di articoli. E potevi non essere necessariamente così promiscuo. Ma allo stesso tempo mi ero chiesto se forse c’era un fondo di verità. Anch’io avevo pensieri del genere, ma ora, di persona, vedo che in realtà sei totalmente diverso. «
«No, beh, io sono un po’ così in realtà.» Mason disse umilmente. Sulla base di ciò che aveva sentito da Tony, la maggior parte degli articoli di Haley erano ‘inaspettatamente’ veri, a differenza di come pensavano gli altri. Se non fosse stato per la cattiva credibilità di quel foglio giallo, su cui quei romanzi erano stati stampati e venduti, e senza che la gente credesse che ‘anche se questo è Haley, è anche umano e sicuramente non farebbe così tanto’ ,Haley sarebbe già stato sepolto in profondità.
«No davvero, non mi aspettavo affatto che fossi così calmo e affascinante. Sei molto premuroso e paziente ….. Certo, sei anche molto bello, e la tua aura è davvero…«
«Mi scusi?» Mason interruppe le sue lodi e sorrise imbarazzato, ma Chase riuscì comunque a dire qualcosa di molto sdolcinato alla fine: «Sei fantastico!»
«Haha …. Grazie! Ma penso che tu abbia frainteso qualcosa ….»
«No, mi fido del mio intuito. Non c’è dubbio che sei molto più sorprendente di quanto si sappia. Volevo davvero battere le mani durante le riprese di prima. Hai imparato separatamente, forse?» Chiese segretamente e Mason masticò il panino per evitare la domanda. «La tua abilità nel maneggiare la pistola ….. Il mio allenatore di tiro è un soldato in pensione, ma penso che tu sia migliore di lui.»
Aveva un’espressione eccitata e Mason rise imbarazzato. Era stato in servizio attivo solo un mese prima, quindi era ovvio che era meglio di un soldato in pensione. Voleva solo sembrare un dilettante piuttosto bravo, ma il regista l’aveva filmato di soppiatto e lo aveva spinto a seguire il flusso. Le sue mani si erano mosse di loro spontanea volontà. Anche se non era un grosso rischio, era comunque stata una svista.
Mason disse scherzosamente: «Davvero? Credo di avere un po’ di talento dopotutto.» con un’espressione innocente.
«Non seriamente studiato? Se è così, che ne dici di imparare correttamente? Ti presento il mio allenatore.» Chase si stava avvicinando troppo a Mason per essere confortato e nel momento in cui cercò di rifiutare, una lunga ombra si avvicinò alla sua testa. Un odore dolce e aspro lo assalì.
Mason inconsciamente si alzò, cercando di evitarlo, ma il liquido che cadeva su di lui, era più veloce. Si era inzuppato dalla testa al collo. Sbatté le palpebre, un po’ irritato e alzò lo sguardo.
«Oh Dio, cosa ho fatto?» Melisa era dietro di lui, con gli occhi spalancati e agitava una tazza. Mason tirò fuori un po’ la lingua per assaggiare il liquido. L’odore era fortemente dolce, aspro. Era limonata?
«L’ho versato, perché ho sentito un cattivo odore mentre camminavo ….. e avevo ragione, era lo sciacquetta. Si è rivelato buono, perché non devo dispiacermi dopo tutto.» Rise, coprendosi la bocca. Chase si alzò gridando, «Melisa, cosa!!» Tony, che stava guardando Chase con gli occhi pieni del cuore di un fan, gridò: «Liz! Liz!» ed intervenì correndo.
«Perché hai fatto una cosa così infantile?»
«Mi hai appena urlato contro?»
Chase era arrabbiato con Melisa e lei lo guardò con occhi pieni di lacrime. Stava per esplodere sul suo viso detestabile, ma si fermò, mordendosi le labbra, perché il suo carattere retto non glielo permetteva.
«Ehi, ecco! Cosa sta succedendo?»
Le riprese vennero interrotte brevemente, a causa del clamore che avevano fatto, e il regista guardò da lontano. Mason agitò le mani e disse: «Non è niente« e si rivolse a Melisa. Guardando il viso impassibile di Mason, le labbra di Melisa tremarono.
«Perché? Sembra che anche il regista ti abbia in simpatia. Perché non vai a succhiargli il cazzo e gli dici di tagliarmi?»
«Io–, Melisa!» Un Chase normalmente ben educato rimase scioccato dalle sue parole esplicite e volgari. La fermò, ma lei lo ha guardato con rabbia. «Perché? Ti sei innamorato anche tu di questo sciacquetta? Quando ti ho offerto il pranzo, hai detto che eri pieno, ma ora stai mangiando questa roba da quattro soldi. Come puoi farmi questo? Sono davvero sbalordita!»
‘Sono peggio di questo sciacquetta?» disse la sua espressione facciale, quando Mason si voltò a guardarla.Lo guardò con rabbia, sfidandolo a dire qualcosa. Mason asciugò lentamente un po’ del liquido e disse.
«Melisa.»
«Probabilmente non te ne sei accorta ma non è colpa mia se le persone ti odiano.Sei un idiota se non te ne sei già resa conto. Non dirmi che non l’hai fatto?» Quando Mason finì di parlare, Melisa sembrò colta alla sprovvista: «Cosa hai detto?» Il suo viso divenne rosso. Invece di ripetersi, Mason la onorò con un sorriso pieno di pietà, si voltò e si diresse verso il bagno.
Subito dopo, sentì un urlo orribile e un misto di insulti. Non si voltò indietro.
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«Ah, davvero….»
Melisa era un po’ il tipo di Mason, dal momento che assomigliava a Julia, ma non si aspettava che la sua personalità fosse così feroce. Le parolacce che Melisa gli aveva vomitato sulla schiena, sorpresero persino Mason, che aveva trascorso tutta la sua vita in pianura.
Tony sembrava avere a che fare con il set del film che Mason aveva rovinato, quindi non lo seguì. In effetti, rispetto a lanciare limonata in faccia alle persone, ciò che Mason aveva fatto era stato meno serio. Sapeva che Melisa sarebbe impazzita se glielo avesse detto, ma lo aveva fatto lo stesso. Beh, se qualcosa fosse andato storto, semplicemente non avrebbe ricevuto i cinquantamila dollari. Perderli sarebbe stato deplorevole, ma non poteva essere evitato. Avvolgendo prontamente i suoi pensieri, Mason continuò ad asciugarsi i vestiti bagnati.
I suoi vestiti non erano così bagnati, dato che per lo più era stato colpito in faccia, ma quanto sciroppo avevano messo? La sensazione dolce e appiccicosa rifiutò di scomparire.
«Tsk!» Dopo aver agonizzato per un po’, Mason si tolse i vestiti e lavò le sezioni dove la limonata era schizzata con il sapone. Lo strinse per eliminare l’umidità in eccesso e lo scosse. Sebbene fosse freddo e umido, era meglio che essere appiccicoso. Comunque il sole fuori era bello e presto i vestiti si sarebbero asciugati.
Mason si asciugò le mani bagnate sulle ginocchia e lasciò il bagno. Si trascinò fuori dall’edificio e iniziò a camminare. Probabilmente Melisa era ancora arrabbiata, quindi pensò che non sarebbe stata una buona idea tornare subito sul set. Gloria gli aveva già detto che era rimasto molto tempo prima della scena successiva, così Mason studiò l’ambiente circostante, muovendo solo gli occhi. Non era la sua intenzione originale, ma dato che era lì, non poteva fare a meno di guardarsi intorno.
Si chiese se gli uomini di Zii fossero ancora in giro e se le prove lasciate da loro, erano ancora visibili.
L’apertura dell’obiettivo di una fotocamera scintillava alla luce del sole, da una finestra dell’edificio, proprio di fronte al suo vecchio appartamento. Vasi di fiori con le macchine fotografiche piantate in loro, erano stati collocati dal fioraio, davanti all’ingresso dell’edificio. I prodotti utilizzati non erano i preferiti di Zii, in ogni caso dimostrava che lo stavano ancora cercando.
«Tsk …» Mason fece schioccare la lingua. Immaginava che non si fossero ancora messi sulle tracce di Aaron. Se avessero trovato una sola prova che Aaron fosse vivo, avrebbero facilmente intuito che il cadavere distrutto non era suo.
«No, beh, in realtà non devo preoccuparmi …»
Era il lavoro di qualcun altro, ma provava ancora pietà per i suoi colleghi, che stavano perdendo tempo. Stupidi bastardi. Mason li aveva istruiti più volte a muovere di più i loro corpi se non fossero stati abbastanza intelligenti, ma erano sempre gli stessi. Naturalmente, era anche da biasimare per aver lasciato qualche traccia nel suo vecchio appartamento.
Il sole era forte e i suoi vestiti si asciugarono velocemente. L’odore dolce e aspro permaneva ancora, ma in qualche modo il suo umore si rischiarò. Doveva ricominciare sul set? Mason controllò l’orologio e nel momento in cui cercò di muovere i piedi, si sentì infastidito da qualcosa. Lanciò un’occhiata dall’altra parte della strada, si bloccò e si strofinò gli occhi.
«Perché quel ragazzo è di nuovo lì?» Mason mormorò come un gemito. Dall’altra parte della strada, un uomo familiare, che Mason conosceva, era circondato da uomini dall’aspetto duro.
Era Noah.
