Su richiesta di Rio, cenarono in un ristorante per famiglie locale, alla fine erano le otto di sera quando Kase e Agi tornarono all’appartamento. Deposero le loro cose all’ingresso e Agi si voltò a guardarlo.
«Hiroaki, stai bene? Sembravi piuttosto spossato dopo cena.»
«… Non è niente.»
Kase tenne la faccia in giù per evitare il contatto visivo e si tolse le scarpe. Era rimasto in silenzio per tutto il viaggio di ritorno, ma Agi gli aveva rivolto parole gentili senza accennare al fatto che fosse offeso dal suo comportamento.
«Immagino che il viaggio in macchina debba averti messo a dura prova. Dovresti andare a letto presto stanotte.»
Kase fece un balzo indietro sorpreso quando Agi passò improvvisamente le dita tra i capelli. Era così scioccato che la sua schiena colpì la porta d’ingresso con un forte colpo. Agi spalancò gli occhi e Kase abbassò prontamente la testa.
«… Ti ricordi l’incidente?»
Agi fece un passo verso Kase e le punte dei suoi piedi entrarono nella sua vista. Kase voleva ritirarsi, ma era bloccato contro la porta e non poteva muoversi. Non voleva che Agi si avvicinasse di più a lui. Era soffocante e gli faceva venire voglia di urlare.
«Mi dispiace per oggi. Non sapevamo delle tue circostanze e non stavamo pensando quando ti abbiamo invitato a uscire.»
No. Non era quello. Kase scosse la testa ma non sapeva cosa lo agitasse così tanto. Mentre rimaneva lì in silenzio con la testa china, Agi si passò di nuovo le dita tra i capelli.
«Se non ti senti bene, forse dovresti andare a dormire? Anche un bel bagno lungo ti potrebbe aiutare.» Agi usò un tono voce basso, come se stesse calmando un bambino piccolo e, in un istante, feroci emozioni sgorgarono all’interno di Kase. Voleva che Agi lo toccasse di più. Molto di più. Voleva che Agi gli accarezzasse la testa. Voleva che Agi gli passasse le dita tra i capelli. Voleva che Agi lo tenesse vicino. Le sue emozioni traboccarono da lui come acqua calda da una sorgente sotterranea che zampillava e non si fermava.
«… Agi-san.»
«Hmm?»
Kase aveva chiamato il suo nome, ma dalla sua bocca non uscivano altre parole.
«Cosa c’è che non va?»
Anche se Agi gli aveva fatto quella domanda, la pressione gli stava soffocando il petto e non riusciva a parlare.
Si guardarono negli occhi, e solo il tempo si mosse in avanti tra di loro. Con l’impazienza che premeva contro la sua schiena, Kase avvicinò il suo viso e baciò Agi. Non fu rifiutato dopo un secondo, né dopo due secondi e il tempo andò avanti.
Quando Kase allontanò le labbra, Agi lo fissò con sguardo assente.
«… Cosa è successo all’improvviso?»
Kase lo aveva appena baciato, ma Agi sembrava non esserne influenzato. La sua reazione fece sentire Kase pesante.
«Non lo so.» rispose Kase irritato. Davvero non lo sapeva. Quando? Come? Come si erano sviluppati quei sentimenti? Ma ora che li aveva espressi, era tutto finito.
«… Penso di essere innamorato di te.» Quando Kase lo manifestò a parole, Agi fece un’espressione molto complicata.
Kase sapeva senza chiedere cosa significasse quell’espressione. Perse tutte le forze nel suo corpo e si sentì come se davanti a lui fosse apparso un lungo tunnel. Doveva percorrere quel tunnel buio pesto tutto solo, e non c’era possibilità di non entrarci. Quando si trattava di amore, non riusciva più a decidere una sola cosa da solo.
«Ascolta, Hiroaki.» Agi lo chiamò gentilmente, posò la sua grande mano sulla testa di Kase mentre pendeva. «La giornata in spiaggia probabilmente ti ha prosciugato. Probabilmente la tua testa è un po’ confusa dal pensiero di alcuni brutti ricordi. Vuoi parlare di questo?»
Agi accarezzò dolcemente la testa di Kase. Era tutto ciò di cui aveva bisogno perché il suo cuore si sciogliesse impotente come una candela con una bassa temperatura di fusione. Kase si sentiva patetico poiché questa era la cosa che aveva voluto. Era come un bambino felice di ricevere qualche moneta come ricompensa.
«… Sarebbe bello se tu fossi una cosa.» mormorò Kase.
«Hmm?»
«Sarebbe bello se tu fossi qualcosa che si trova in un negozio. Ci sarebbero gli stessi articoli sullo scaffale, tutti con il cartellino del prezzo sopra, e se ti mettessi nel carrello e ti pagassi alla cassa, allora saresti mio.» Kase sollevò la testa e fissò Agi stordito. Desiderava davvero che Agi potesse essere un articolo nel negozio, così avrebbe potuto probabilmente comprarlo. Sarebbe andato bene anche se Agi fosse stato costoso, avrebbe risparmiato i suoi soldi a poco a poco, con la speranza di poterlo comprare un giorno.
Era ironico che Kase non avesse mai sentito il desiderio di oggetti fisici. Le cose che voleva erano sempre cose che non si potevano comprare con i soldi.
Quello che Kase voleva erano cose come un sorriso che arrivava con un “Benvenuto a casa” quando diceva che era tornato o mani calde che gli toccassero le guance e i capelli. Quei semplici gesti erano così naturali che potevano essere trovati ovunque intorno a lui, eppure, per qualche ragione, non erano mai finiti nelle sue mani.
Perché era così? Perché le sue mani erano sempre quelle vuote?
Come polvere fastidiosa, i suoi desideri non esauditi galleggiavano fino in fondo al suo cuore. Kase aveva vissuto la sua vita, cercando di non guardarlo, cercando di non toccarlo, ma ogni tanto incontrava qualcuno con una mano gentile, come il suo ex o Agi, che rimescolava i desideri, come un sedimento che aveva collezionato lì in fondo.
Era qualcosa di eccessivamente duro. Il più delle volte, non gli erano state concesse le cose che desiderava, e alla fine se le era prese con la forza. Naturalmente non gli procurava affetto. Era irrimediabilmente bloccato in un ciclo infinito.
«Hiroaki, voglio solo che tu lo sappia…» disse Agi. «Non è che tu sia il problema qui. È lo stesso per tutti.»
Kase inclinò la testa, non capendo cosa intendesse Agi.
«Ho deciso che non mi impegnerò in una relazione romantica con nessuno.»
«… Perché?»
«Per vari motivi. Soprattutto perché quando si arriva a questa età…» Agi alzò le spalle con un sorriso ironico.
Kase sentiva che l’atmosfera tesa tra loro si era ammorbidita leggermente, e questo era abbastanza per lui per cogliere l’apertura.
«Voglio restare al tuo fianco però. Anche questo è un problema?»
Agi si accigliò. «… Non è doloroso vivere con qualcuno di cui sei innamorato?»
«Non è doloroso. Anche se la ragione è che non è che mi ami, non mi importa finché posso stare al tuo fianco. Puoi pensare a me come un cane o un gatto.»
«Non posso farlo.»
«Perchè no? Sono innamorato di te, ma tu non devi amarmi a tua volta.»
«Hiroaki.»
«Sto bene con qualsiasi cosa, finché posso stare al tuo fianco.»
«Hiroaki, ascoltami.»
«Non devi fare niente di speciale per me. Anche quello che abbiamo avuto fino ad ora va bene. La mattina lasceremo l’appartamento insieme, andremo al panificio e la sera torneremo a cenare insieme. Di tanto in tanto, vorrei che tu mi accarezzassi la testa qualche volta.»
E poi… E poi cosa? L’interno della sua testa girava in tondo, e perse il filo di quello che stava cercando di dire. Non gli vennero più parole e Kase si limitò a fissare Agi. L’espressione molto complicata era ancora sul viso dell’uomo e lui si rifiutò di distogliere lo sguardo nonostante ciò, così Agi fece un profondo sospiro.
«… Ti avverto di nuovo, ma non diventerà una relazione romantica, lo sai.»
Kase annuì al promemoria di Agi. In verità, voleva che diventasse una relazione romantica. Era naturale, perché era innamorato di Agi. Ma se avesse rivelato i suoi veri sentimenti, non avrebbe più potuto vivere con lui e quindi aveva preferito nasconderli.
Agi si accigliò mentre rifletteva su qualcosa. «… Non c’è davvero niente da fare, vero?» borbottò, allungando la mano verso Kase. «Va bene, sarò al tuo fianco.»
Agi accarezzò i capelli di Kase, facendo scorrere le dita tra le ciocche, e mormorò piano: «Su, Su.» Era come se Agi lo stesse trattando come un bambino o un animale, tuttavia, Kase era felice che Agi lo accettasse anche in quel modo. Era sorprendente quanto facilmente le sue emozioni si disfacessero e Kase si appoggiò pesantemente contro il muro.
Agi fece un sorriso ironico mentre guardava Kase rilassarsi.
«Hmmph, sei come un monello che fa i capricci perché vuole un giocattolo. Allora cosa vuoi fare adesso? Sono esausto e voglio già andare a letto. E tu? Vuoi parlare? O vuoi dormire?»
«Voglio stare insieme a te.»
«Lo so già. Se vuoi passare del tempo con me, allora dimmi cosa vuoi fare per ora.»
«Farò qualunque cosa tu faccia. Se sei sveglio, allora sarò sveglio. Se sei esausto e vuoi dormire, allora io dormirò accanto a te. Sarò al tuo fianco. Questo è quello che voglio fare.»
Mentre Kase fissava Agi, l’uomo incontrò il suo sguardo con assoluta esasperazione.
