Mettiti il piede in bocca
«Che diavolo hanno quei ragazzi a quel tavolo?» June sollevò l’argomento mentre erano in macchina.
Era difficile trovare un taxi a tarda notte, quindi Pete dovette accompagnare tutti a casa dopo la chiusura del pub. Aveva bevuto pochi bicchieri per sentirsi brillo e, sapendo di dover guidare, non aveva toccato una sola goccia di alcol dopo l’una del mattino.
I ragazzi non si sarebbero mai contenuti se Sandee non fosse stata con loro, perché li avrebbe rimproverati la mattina dopo, facendoli riflettere sui loro comportamenti. E con il rapporto non ancora fatto, non dovevano assolutamente esagerare.
«A loro piace Sandee.» rispose Pete.
«Sono venuti solo per parlare.» si difese lei rapidamente.
«Hanno chiesto il tuo numero di telefono?» domandò Kao.
«A meno che non abbiano osato farlo lo stesso dopo che Pete ha lanciato loro uno sguardo mortale. Inoltre, Sandee non sembra così amichevole. Non glielo chiederei neanche io se fossi in loro. Non voglio morire.» June rise.
«Il dannato capobanda pensava che Sandee fosse la mia ragazza.» disse Pete, guardando la ragazza accanto a lui.
«Hanno aspettato che andassi in bagno per chiedermelo, pensando che stavo cercando di intromettermi. Così ho detto loro di stare zitti. Quei perdenti non avrebbero una cazzo di possibilità.»
«Stavi per essere picchiato, ma ora parli tranquillo.» disse Kao irritato.
«Chiudi quella cazzo di bocca.» Pete fissò Kao attraverso lo specchietto retrovisore.
«Ciò significa che non c’è niente di sbagliato nei tuoi feromoni. Pensavo che attirassi solo le ragazze.» disse Thada, allungando una mano e accarezzandole la testa. Sandee spinse via la mano, infastidita.
«Taci, Thada. Dormi e basta. Sei ubriaco.»
«Ma quello a cui piace Sandee non era il ragazzo con una faccia intimidatoria, giusto?» June continuò.
«Nah, quello è il capobanda. Quello a cui piace è il ragazzo timido.» Pete ricordò che ce n’erano tre. Il ragazzo che aveva agito era probabilmente il capobanda. Era di bell’aspetto ma anche intimidatorio. Pete pensava fosse un tipo a cui piaceva litigare.
«Non so perché gli piace Sandee. Gli piacciono le ragazze feroci o qualcosa del genere?»
«Cambia argomento, per favore… è così fastidioso.» Sandee sospirò. Di solito parlavano di ragazze e cose del genere, ma perché diavolo si stavano concentrando su di lei stasera?
«E tu, June! Dimmi che non hai dato il mio numero a nessuno.»
«Nooooooooo, non l’ho fatto!» rispose June. Ma… chi gli avrebbe creduto quando la sua voce era così stridula?!
«Sei sicuro?»
«Calmati, mi prenderò cura di loro se ti daranno fastidio.»
«Sei sempre così!» Sandee sospirò di nuovo. June aveva sicuramente dato il suo numero di telefono e l’ID LINE. Sembrava avesse paura di essere rimproverato, quindi cambiò rapidamente argomento passando alle ragazze che erano state interessate a Pete quella sera.
«Pete, quanti numeri hai ricevuto stasera?»
«Alcuni. Non so se le contatterò. Non sono proprio il mio tipo.»
Continuarono a chiacchierare allegramente. Pete lasciò prima June, poi Thada e poco dopo lasciò Sandee in una boutique chiamata “Ordinariez” situata al piano terra di un edificio. I suoi genitori avevano comprato quell’edificio per aprire una boutique. Era anche il luogo in cui vivevano Sandee e le sue quattro sorelle maggiori.
«Pete, assicurati di accompagnare Kao a casa sua.» ripeté Sandee. «Sii rispettoso con tutti i tuoi amici. Sai che Kao sarà quello che farà la maggior parte del rapporto, quindi accompagnarlo a casa non dovrebbe essere un problema.»
«Ho capito! Ho detto che non l’avrei accompagnato a casa?»
«Fantastico! Kao, scrivimi quando sei a casa.» Sandee restituì la giacca a Pete e scese dall’auto. Kao poi si spostò sul sedile anteriore accanto al conducente. Pete accese la macchina pochi istanti dopo, sospirando come se fosse costretto a farlo. Kao non disse una parola. Rimase seduto in silenzio finché l’atmosfera imbarazzante in macchina minacciò di soffocarlo.
Avrebbe preferito tornare a casa da solo se Pete lo odiava davvero così tanto. Ma… dopo aver sopportato l’imbarazzo per un po’, Pete si rivolse a Kao e iniziò una conversazione.
«Sei rimasto in contatto con i vecchi amici?» Kao si irrigidì. Guardò Pete, senza capire perché glielo avesse chiesto all’improvviso. Non stavano entrambi cercando di non scavare nel passato, perché non volevano peggiorare le cose tra loro? Considerando la situazione attuale… erano già nemici.
«Non hai sentito cosa ho chiesto?»
«Vuoi dire Rain e i ragazzi?» Kao chiese solo per essere sicuro, anche se sapeva che Pete stava parlando di Rain.
«Beh, a volte. Siamo ancora amici. Perché me l’hai chiesto? Sei ancora rancoroso per via di Mint?»
«Ho rotto con lei da anni.»
«Perché? All’epoca eri così possessivo nei suoi confronti.»
«Che razza di idiota sarei stato se avessi continuato la relazione? Mi aveva tradito con Rain. E lo avrebbe fatto di nuovo se fossi tornato da lei.»
Kao comprendeva i sentimenti di Pete. Se fosse stato in Pete, neanche lui sarebbe tornato con lei. Quello era… perché non l’amava davvero.
«E perché diavolo stai cercando di difendere Rain?»
«Quando l’ho fatto? Ho solo chiesto perché hai rotto con Mint.»
«Bene allora! Faresti meglio a non difenderlo.»
«Hai ancora rancore nei confronti di Rain. Perché? Ormai hai rotto con Mint.»
«Non porto rancore. Mi fa solo incazzare quando penso alla sua faccia. Cosa te ne frega?! Cerchi di difenderlo? Devi sempre fare l’eroe tutto il tempo?»
«Tu staresti fermo se il tuo amico venisse picchiato a morte?» domandò Kao, pensava che Pete lo stesse offendendo per aver aiutato Rain quel giorno.
«E amico o no, ti aiuterei comunque.»
«Proprio come hai fatto con me stasera? Che mente nobile.» Pete non era solo sarcastico, ma fece anche una smorfia di qualcuno che chiedeva un pugno. «Non devi intrometterti la prossima volta. Posso gestire benissimo due tizi.»
«Bene! La prossima volta lascerò che ti prendano a calci in culo.»
«Non sai mai quando stare zitto.»
«E tu non smetti mai di metterti il piede in bocca.» Pete guardò in cagnesco il tizio dalla bocca sporca accanto a lui. L’irritazione era così opprimente che sbatté il pugno sul volante per sfogare la sua rabbia. Kao sospirò profondamente vedendo come Pete non fosse affatto disposto a portarlo a casa.
«Accosta, prendo un taxi-bici.»
«Fantastico! È una palla guidare in un vicolo stretto.»
Pete si fermò davanti al vicolo dove si trovava la casa di Kao, che non esitò un secondo a scendere dalla macchina e chiamare un taxi-bici. Non si voltò nemmeno a guardare indietro, non gliene fregava niente di niente a Pete. Dannazione… era così fottutamente arrogante!
«Non ti avrei mai portato a casa se non fosse stato per Sandee. Torna a casa da solo, boccaccia di merda. Ti sta bene!» mormorò. Più pensava alla faccia di Kao quando litigavano, più era sconvolto. Kao aveva appena detto di aver aiutato Pete a uscire da quella situazione pericolosa a causa del suo senso di umanità? Non perché fossero amici, e non perché Kao tenesse davvero a lui?
Beh, non è che voglio essere tuo amico.
Più ci pensava, più Pete si sentiva agitato. In fondo, si sentiva in colpa per aver costretto Kao a tornare a casa con un taxi-bici. Ma si disse che era stato Kao a iniziare e che non si sarebbe mai scusato prima. Mai!
Pete premette bruscamente il freno mentre tre moto si fermarono davanti alla sua macchina. Agì senza pensare perché era perso nei suoi pensieri.
«Figlio di puttana!»
Imprecò irritato e scese immediatamente dall’auto.
«Sei fottutamente stupido?!» gridò Pete, guardando torvo i proprietari delle moto che erano pronti a litigare. Si tolsero i caschi e lo fissarono. Vedendo che erano quelli con cui aveva litigato al pub, con altre due persone in più, Pete si guardò intorno. La strada era deserta, quindi dubitava che fosse solo un incidente. Quei ragazzi erano sicuramente venuti per lui. Inoltre… Rain era uno di loro.
Che piccolo il mondo. Entrambi i suoi nemici erano nello stesso gruppo!
«Mork, dovremmo semplicemente picchiarlo?!» chiese uno dei tirapiedi, fissando Pete come se non vedesse l’ora di farlo. Pete riconobbe Mork come il capobanda. Sebbene Pete fosse in svantaggio in quel momento, sorrideva ancora senza paura, pensando che quei ragazzi non solo non si erano divertiti con nessuna ragazza quella sera, ma non potevano nemmeno permettersi di gestirlo da soli.
«Che cosa succede?!» salutò Mork.
«… polli.» rispose Pete con fermezza.
«Brutto idiota. Diamogli una lezione.» I tirapiedi di Mork erano sempre pronti ad “attaccare”. Stavano per precipitarsi su Pete, ma Mork li fermò.
«Perché? La sua bocca chiede un bel pugno.»
«Non c’è bisogno di affrettarsi. Prima voglio parlargli.» disse Mork, guardando Pete come se stesse per dargli un’altra possibilità.
«Non mi importa di quella ragazza perché probabilmente non le piace il mio amico. Sono qui per via di quella tua bocca sporca. Ma se ti scusi correttamente, ti lascerò andare.»
«Chiedere scusa?»
Pete riuscì a stento a trattenere la risata. Inclinò la testa, fissando Mork, poi distolse gli occhi verso Rain. Sebbene avesse lasciato perdere alcune cose in passato, non si sarebbe trattenuto in questa situazione. Ancora più importante, non era lui il colpevole. Perché avrebbe dovuto piegare la testa e scusarsi con loro?
«Preferirei scusarmi con i cani piuttosto che con un gruppo di perdenti come voi.» Le parole di Pete e il modo in cui li guardava furono inequivocabilmente l’inizio di una guerra!
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«Sono venti baht.» Kao scese dal taxi-bici e fece per prendere il portafoglio che teneva nella tasca dei jeans. Ma, accarezzando sia la tasca destra che quella sinistra, non c’era traccia del suo portafoglio. Il suo viso divenne pallido. Si ricordò che era nella sua tasca quando era uscito dal pub.
Ma dov’è adesso? Deve essermi scivolato dalla tasca nella macchina di Pete.
«Ehm… ho lasciato cadere il portafoglio nell’auto del mio amico.» disse Kao al motociclista dopo averci pensato.
«Ma che… !» Il motociclista fece una faccia arrabbiata come se pensasse che Kao stesse cercando di fregarlo.
«Non sto cercando di imbrogliarti o altro.» Kao si difese rapidamente.
«Puoi portarmi dal mio amico? Ti pagherò il doppio.»
«Molto bene. Sbrigati e sali a bordo.»
«Grazie Mille.»
Kao saltò sulla bici molto velocemente. In realtà, avrebbe potuto chiamare sua madre per aprire la porta e chiederle di pagare per lui, ma sarebbe stato un figlio terribile se fosse tornato alle 3 del mattino e l’avesse svegliata. Inoltre, non voleva lasciare il portafoglio nell’auto di Pete.
Pete lo odiava. E se fosse stato così arrabbiato e da buttar via il portafoglio?
«Non credo che il tuo amico sia ancora lì.»
«Lo so. Continua ad andare dritto.»
Kao sapeva che Pete non avrebbe aspettato che tornasse indietro e che non sarebbe andato nel vicolo per assicurarsi che Kao fosse arrivato a casa sano e salvo. Sarebbe stato diverso se Kao fosse una ragazza. Ma non solo era un ragazzo, e anche quello che Pete odiava. Quindi, Kao pensava che Pete stesse tornando a casa in macchina in quel momento.
Dato che Kao e il resto del gruppo erano soliti andare a casa di Pete per fare i compiti, sapeva come arrivarci. Inoltre, Pete non poteva essere andato troppo lontano, non ci sarebbe voluto troppo tempo per raggiungerlo. Kao diede indicazioni al guidatore mentre cercava l’auto di Pete. Poi, vide qualcosa di strano più in là lungo la strada. C’era un’auto, delle motociclette e delle persone radunate sul marciapiede. E quell’auto era sicuramente di Pete.
«Stop! Stop! Stop! Stop!» Kao scosse così forte le spalle del pilota che l‘uomo immediatamente fermò la sua moto. Kao saltò giù e corse sul posto per scoprire che Pete era stato picchiato da un gruppo di persone, proprio come Rain quel giorno. Kao pensava che il karma lo avesse finalmente raggiunto. Ma nel profondo era dispiaciuto per Pete perché era comunque suo amico. Anche se per Pete non lo era… Kao non poteva ignorarlo.
«Fermi! O chiamo la polizia!» Kao gridò prima che se ne accorgesse. Il motociclista in piedi accanto a lui impallidì, temendo di essere preso dal fuoco incrociato.
«Di nuovo tu?!» Mork si voltò e gli gridò contro.
In quel momento, Kao sentì che il tempo si era fermato. Era inorridito al punto che si bloccò, temendo che avrebbero invece cambiato il loro obiettivo con lui, eppure cercò di restare in piedi perché stava facendo la cosa giusta. Il destino non gli avrebbe giocato un brutto scherzo. Era persino uscito vivo quando Pete ed i suoi amici erano andati a picchiare Rain.
«Ehi! Lascialo. È mio amico.» Qualcuno gridò mentre Mork si faceva strada verso Kao.
Mork si fermò e guardò Rain, Kao rimase sbalordito quando lo vide. Non avrebbe mai pensato che il mondo sarebbe stato così piccolo. E Rain era ora nel gruppo dei nuovi nemici di Pete.
«Lascia andare il mio amico.» disse Kao, fissando Pete preoccupato. In quel momento, con entrambe le braccia catturate dai due tirapiedi di Mork, la faccia piena di lividi, Pete continuava a fissare furiosamente i suoi nemici.
Agisci in modo audace anche quando stai per morire?
«Continuerete a respirare entrambi grazie a Rain.» disse Mork a Pete, ancora furioso, poi si voltò verso Kao.
«La prossima volta, dì al tuo amico di chiudere quella cazzo di bocca se non vuole farsi prendere a calci in culo.»
Dopo quello, Mork andò verso la sua motocicletta. Pete era così risentito che si precipitò ad attaccare Mork, ma Kao gli afferrò velocemente il braccio, altrimenti avrebbero litigato di nuovo.
«Non avevo idea che tu e lui foste amici.» Rain guardò entrambi a lungo. Rain e Kao erano rimasti in contatto dopo il diploma, ma Kao non aveva mai parlato di Pete.
«È una lunga storia. Te la racconterò più tardi.» disse Kao, con poca serietà nella voce. Non intendeva nasconderlo a Rain, in realtà. Semplicemente non sapeva come spiegarlo, soprattutto quando non era neanche sicuro se Pete fosse suo “amico” o “nemico”.
«Di’ al tuo amico che mi dispiace. Spero che non ci saranno più litigi… sono stanco.»
«Bene! Devi dirlo anche al tuo amico.»
Rain andò da Mork e salì sulla sua motocicletta, poi se ne andarono tutti velocemente. Kao si voltò a guardare Pete che era piuttosto malconcio, ma poteva ancora stare in piedi, sembrava lucido… Kao immaginò.
«Puoi guidare ed andare a casa da solo?»
«Certo.» disse Pete, asciugandosi il sangue dall’angolo della bocca. «Perché sei ritornato?»
«Ho lasciato cadere il portafoglio nella tua macchina.» spiegò Kao. Si avvicinò alla macchina di Pete e aprì la portiera, osservando all’interno dell’auto. Ben presto lo trovò a terra, in corrispondenza del sedile posteriore. Afferrò il portafoglio e lo mostrò a Pete come prova per mostrargli che era davvero venuto per il suo portafoglio. Pete annuì ma non disse nulla.
«Sicuro di poter guidare?»
«Si.»
«Bene… ciao, allora.» Kao salì sul taxi-bici con il guidatore che lo aspettava, pronto a partire. Sebbene fosse ancora preoccupato per Pete, pensava che non sarebbe stato un problema dato che Pete insisteva nel dire che stava bene. Kao credeva che Mork ei suoi tirapiedi non sarebbero stati così stronzi da tornare e aggredirlo di nuovo.
Nel frattempo, Pete salì in macchina e si allontanò. Anche se non mostrava alcuna espressione, stava pensando a qualcosa. Pensava ad un amico come Kao… che l’aveva salvato due volte quella sera.
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«È tardi. Mi schianto qui.»
Mork parcheggiò la moto accanto all’auto di Sun e seguì Rain all’interno. Rain viveva in una zona residenziale. Una casa a due piani piuttosto grande con un bell’arredamento interno, a indicare quanto fosse ricco il proprietario di quella casa.
Rain viveva lì con Sun perché i loro genitori avevano divorziato quando erano più giovani. La loro madre aveva sposato un ricco straniero mentre il padre era andato a lavorare all’estero quando erano alle medie. I loro genitori mandavano loro regolarmente denaro e Sun, il fratello maggiore di Rain, si era preso cura di lui come se fosse un padre.
«Puoi, ma devi incontrare mio fratello.» Rain avvertì Mork, altrimenti si sarebbe lamentato più tardi.
«Probabilmente è già andato a letto a quest’ora!» disse Mork, mentre gli veniva la pelle d’oca.
«Tu e mio fratello siete sicuramente difficili da mettere d’accordo.» Rain ridacchiò. Mork e Sun non erano andati d’accordo fin dal primo giorno in cui si erano conosciuti. Il fatto era che quando Rain si era diplomato al liceo, aveva dovuto frequentare un’università proprio come gli altri adolescenti della sua età. All’inizio, voleva studiare alla stessa facoltà e università di Kao, ma i suoi punteggi non erano abbastanza buoni, quindi aveva dovuto frequentare un’altra università. E lì aveva incontrato Mork che era totalmente diverso da Kao.
Ovviamente! Kao studiava molto e si comportava bene mentre Mork era un tipico ragazzaccio, un delinquente, e litigava sempre. Non c’era da meravigliarsi che un fratello maggiore come Sun disprezzasse Mork. Pensava che Mork avrebbe trascinato Rain verso il basso e rovinato i suoi voti. Mork però non era poi così male.
«Sono ancora sveglio!»
La voce spaventosa di Sun giunse prima che apparisse. Mork alzò gli occhi al cielo con estremo fastidio quando vide Sun che scendeva le scale. Sun li guardò con un’espressione intimidatoria e con le braccia incrociate. Ad essere onesti… Sun era una specie di uomo che riceveva l’ammirazione degli altri. Era maturo, vestito bene, aveva prestazioni accademiche e sportive eccezionali e si comportava di conseguenza. Inoltre, era bello come un modello di una rivista maschile moderna. Ma era difficile per Mork ammirare Sun perché aveva dei pregiudizi contro di lui e si lamentava sempre, anche più del padre di Mork.
«Sei tornato tardi e la tua faccia è piena di lividi. Hai litigato di nuovo?» chiese Sun con fare interrogativo.
Un’ora prima aveva sentito Rain precipitarsi fuori di casa. Quale poteva essere stata la ragione per lasciare casa così tardi oltre a uscire per partecipare ad una rissa? Ogni volta che Mork stava per picchiarsi con qualcuno, chiamava sempre Rain. Come poteva Sun non avere un pregiudizio nei confronti di Mork quando si comportava in quel modo? A Sun andava bene che uscissero di notte a bere, ma litigare… non era giusto!
«Non l’ho chiamato io, l’ha fatto il mio amico.» disse Mork come se potesse indovinare cosa stesse pensando Sun dal modo in cui lo guardava.
«Gli ho dato un passaggio visto che era tardi. Non sarei venuto se avessi saputo di incontrarti.»
«I tuoi amici hanno chiamato Rain per te, no?»
«Te l’ho detto, io non ho detto a nessuno di chiamarlo.»
«Ma tu sei il motivo comunque.»
«Non venire ad aiutarmi la prossima volta, Rain. Sono stufo di ascoltare tuo fratello che si lamenta.»
Invece di discutere con Sun, Mork parlò a Rain. Quel tipo di atteggiamento fece infuriare Sun ancor più rispetto a quando Mork gli parlava direttamente. Sun lanciò un’occhiataccia all’amico di suo fratello, ma Mork si limitò ad alzare le sopracciglia senza paura. Anche se Sun si era guadagnato il rispetto degli altri amici di Rain, non l’avrebbe mai ricevuto da Mork. Se Rain avesse iniziato a lottare, Sun avrebbe incolpato Mork per aver condotto suo fratello sulla strada sbagliata!
«Vado a casa. Neanche mio padre è così doloroso da sentire.» disse Mork e se ne andò. Sun quasi saltò giù dalle scale e afferrò il collo di Mork per rendersi degno di essere “così tanto doloroso”. E non poteva fare a meno di insultare Mork nella sua mente… Questo moccioso mi sta dando sui nervi!
«Rain, vedi? Come puoi biasimarmi per avere del pregiudizio verso di lui? Guarda come mi si rivolge! Sono tutti marmocchi così viziati – i figli unici che vengono coccolati dai genitori ricchi?»
«Andiamo, Sun, sto bene!» Rain cercò di calmare Sun, altrimenti sarebbe stato rimproverato al posto di Mork finché non fosse riuscito a prendere sonno. Ma per quanto Rain fosse stato rimproverato e tormentato, non si sarebbe mai arrabbiato con Sun. Sapeva che Sun lo faceva per preoccupazione. Si prendeva cura di lui al posto dei loro genitori da anni. Non c’era da stupirsi perché ogni giorno si comportava come suo padre.
«Stai bene oggi, ma non ci sono garanzie per domani. Potresti sporcare la tua fedina penale se non la smetti di litigare.»
«Va bene, va bene, va bene. Non lo farò di nuovo.»
«Me l’hai detto anche l’ultima volta!»
Sun continuò a lamentarsi finché Rain non corse in camera sua, non volendo più ascoltare. Sun sospirò profondamente, sapendo che tutto ciò che aveva detto entrava da un orecchio ed usciva dall’altro. Anche la volta scorsa Rain aveva promesso che non avrebbe più litigato!
La situazione continua a ripetersi… per l’amor del cielo!
