Il segretario generale dell’Associazione degli imprenditori propose il lunedì successivo come data per la firma formale del contratto.
Dopo che GuQingPei ebbe ricevuto l’informazione, chiamò YuanYang per chiedergli se i fondi fossero disponibili.
YuanYang: “La banca dovrebbe essere in grado di conferire i fondi prima della prossima settimana.”
“L’accordo di garanzia è stato firmato?”
“Non mi hanno ancora comunicato una data per questo. Domani firmerò l’accordo con il XX Group. Con la loro garanzia, non ci saranno problemi con il finanziamento della banca.”
“Sei davvero abile. Anche l’XX Group ha osato rendersi garante per un prestito così grande per te.”
“Ho già collaborato con loro ed è stata una joint venture molto redditizia.”
“Questo è buono.”
Mentre YuanYang parlava al telefono, pensò al debole cipiglio di GuQingPei e all’espressione assorta che aveva sempre mentre rifletteva e nel suo cuore iniziarono ad emergere calde correnti: “Sei felice?”
“Che cosa?”
“Se questo progetto avesse successo e tu guadagnassi molti soldi, saresti felice?”
“Perché non dovrei essere felice?”
“Allora va bene.”
GuQingPei fece una pausa: “YuanYang, che cosa vuoi dire?”
“Mi rinfacci di averti sempre creato problemi, facendo solo casino. Ora posso finalmente renderti felice per una volta.”
GuQingPei rise dolcemente: “Non pensi che mi farai ancora arrabbiare e che mi darai problemi anche in futuro?”
“Qualunque cosa…”
“Mi avevi anche reso felice prima.” disse tranquillamente GuQingPei.
YuanYang era scioccato, la sua voce tremò leggermente: “Che cosa vuoi dire?”
GuQingPei si strofinò le sopracciglia e si rese conto che ci era ricaduto di nuovo. La sua voce tornò alla normalità: “Non è niente. Comunque, adesso ho un incontro. Dopo che il finanziamento è operativo, dammi conferma.”
“Aspetta un minuto!” gridò YuanYang: “GuQingPei, inizialmente non volevo chiedertelo al telefono ma … mi hai mai amato?”
GuQingPei prese un respiro lento e profondo, la sua voce gli si bloccò in gola e non riuscì a deglutire.
“Non me l’hai mai detto.” incalzò YuanYang
“Mi stai chiedendo questo adesso …. che significato ha? Non mi odi per averti scaricato? Non hai intenzione di sposarti e mandarmi un invito? Qual è il tuo obiettivo adesso di ingarbugliare tutto con il passato?”
YuanYang chiese lentamente: “GuQingPei, sei geloso?”
“Non ho tempo di continuare con questo argomento insensato. Se non ci sono altre questioni importanti, non chiamarmi.” Dopo aver finito di parlare, riattaccò il telefono senza esitare. Chiudendo gli occhi, premette con le dita a lungo sulla tempia.
Per lui, le questioni con YuanYang erano molto più problematiche e lo sfinivano mentalmente più di qualsiasi lavoro difficilissimo. Al lavoro, aveva solo bisogno di dedicare la forza del cervello, ma con YuanYang doveva …
Quando GuQingPei uscì dall’ufficio, erano quasi le nove. Raramente non aveva altri impegni sociali, quindi aveva programmato di andare a casa per farsi una doccia e poi andare a dormire. Era stato così impegnato in quel periodo ed era sfinito.
Dopo aver parcheggiato nel parcheggio sotterraneo, aprì il bagagliaio con l’intenzione di prendere la tuta lavata a secco dalla sua segretaria. In quel momento, sentì alcuni lievissimi passi alle sue spalle.
I suoni dei passi non erano strani, ma erano volutamente leggeri e questo lo mise leggermente in allarme.
Sentì che qualcosa non andava. Girando la testa, vide improvvisamente un’ombra scura che si librava su di lui. Non riuscì a sfuggire in tempo ed venne messo K.O. da un colpo. Il dolore lo colpì, GuQingPei vacillò e cadde direttamente a terra.
In ginocchio, si teneva inconsciamente la testa. Tutto iniziava a diventare nero davanti ai suoi occhi. Davanti a lui c’erano diverse figure, che indossavano occhiali da sole e cappelli. Non era in grado di vedere chiaramente i loro volti.
GuQingPei voleva afferrare la macchina per tirarsi su ma la sua testa stava diventando più pesante. Quindi lo scenario di fronte a lui si offuscò e il suo palmo toccò un liquido caldo.
Alla fine perse conoscenza.
GuQingPei fu svegliato dal freddo gelido.
Quando aprì gli occhi, si ritrovò su un letto, disteso su un materasso che aveva un odore umido e ammuffito. Era in una posizione scomoda con le mani e i piedi legati. Non appena se ne accorse, realizzò che i suoi arti erano insensibili.
Faceva davvero freddo.
GuQingPei si guardò, era uscito dalla macchina dopo aver tenuto il riscaldamento acceso. Indossava solo una maglietta, niente di pesante. Era un abbigliamento adatto per dormire all’inizio dell’autunno, con questo freddo invernale nessuno sarebbe stato in grado di sopportarlo.
Ricordò i dettagli del suo attacco e provò un senso di panico mentre la ferita alla testa gli faceva ancora più male.
Si costrinse a sedersi, appoggiandosi alla testiera, guardandosi attorno in quel luogo che sembrava essere una locanda economica. Una debole luce filtrava attraverso le tende scure nella stanza. Sembrava essersi svegliato il giorno successivo.
Chi erano quelle persone e perché l’avevano rapito? Volevano soldi?
GuQingPei si pose consapevolmente quella serie di domande e sentiva che la più grande possibilità era il ricatto. La cosa più fortunata era stata che quelle persone non lo avevano ucciso immediatamente.
GuQingPei si sentì la testa avvolta da una garza ma non sembrava che ci fosse stata una cura adeguata. I suoi capelli erano arruffati sul cuoio capelluto e la sua ferita era estremamente dolorosa. Sapeva di non poter restare troppo a lungo in quel luogo. Se si fosse sviluppata un’infezione, quella avrebbe sicuramente sollevato queste persone dal dover uccidere il prigioniero.
GuQingPei fece un respiro profondo e cominciò a gridare: “C’è qualcuno!? C’è qualcuno lì?”
Dopo aver gridato due volte, sentì dei suoni e dei movimenti dietro la porta accanto. Poco dopo, si udirono passi pesanti, un uomo corpulento che sembrava un delinquente spalancò la porta e gridò: “Smettila di urlare, cazzo.”
GuQingPei lo guardò e chiese con calma: “Dov’è il tuo capo?”
Il delinquente inarcò le sopracciglia: “Come fai a sapere che non sono il capo?”
GuQingPei non voleva dirgli che ovviamente sembrava stupido, temendo che avrebbe suscitato la sua rabbia. Quindi potè solo replicare: “E’ solo la mia ipotesi.”
La persona rispose: “Perché stai chiedendo del mio capo?”
“Voglio sapere perché voi ragazzi mi avete legato e mi avete portato qui.”
“Cazzate, non sei una ragazza, perché altrimenti dovremmo rapirti?”
“Vuoi dei soldi, vero? Non dovresti trattare il prigioniero un po’ meglio? Dammi qualcosa da mangiare. Non ho mangiato tutto il giorno.”
Il delinquente aggrottò le sopracciglia: “Hmmph, non ho mai visto un prigioniero così pomposo. Aspetta.” Dopo aver finito di parlare, uscì. Poco dopo, tornò con una scodella di spaghetti istantanei: “Mangia.”
GuQingPei gli mostrò le sue mani legate.
“Non mi interessa, per me puoi mangiarlo usando solo la bocca.” Sbatté la ciotola sul letto, con l’intenzione di andarsene.
GuQingPei gridò: “Fratello, aspetta un attimo.”
L’uomo si girò a guardarlo.
“Essere catturato da te in questo modo, mi rende molto agitato. Puoi almeno rivelare quanti soldi vuoi? Chi prevedi di contattare, quando puoi lasciarmi andare?”
“Non lo so, aspetta che il mio capo venga a parlarti.”
GuQingPei vide che quella persona aveva le labbra cucite: non avrebbe tirato fuori nulla da lui, quindi non aveva altra scelta che arrendersi. Guardò la scodella calda di spaghetti istantanei e, anche se aveva fame, non riuscì a mangiarla.
Anche se era apparentemente calmo in superficie, nel suo cuore era molto preoccupato. Non sapeva se queste persone sarebbero state soddisfatte nell’ottenere il riscatto. Cosa avrebbe potuto fare se gli avessero fatto del male? …
Pensò a YuanYang. Aveva la possibilità di trovarlo? YuanYang poteva sul serio trovarlo? Sarebbe venuto a salvarlo?
La mente di GuQingPei era nel caos. Dopotutto, non aveva mai sperimentato una cosa del genere. La sua conoscenza ed esperienza sembrava essere debole e carente di fronte a questi irragionevoli criminali.
Cosa fare? Riuscirà a uscirne vivo?
Se non fosse riuscito a lasciare vivo quel posto, il suo più grande rimpianto sarebbe stato di non essere stato in grado di rispondere ieri alla domanda di YuanYang.
GuQingPei sospirò, i suoi occhi erano cupi.
Non sapeva quanto tempo fosse passato prima di sentire dei passi dall’esterno, seguiti dal suono della porta che si apriva. La stanza si illuminò all’istante e risultò così luminosa che GuQingPei non riuscì ad aprire gli occhi.
“Direttore Gu, da molto tempo non ci si vede.”
GuQingPei rabbrividì all’improvviso. Aprì gli occhi e vide la persona arrogante in piedi di fronte a lui. Era la guardia di sicurezza che aveva tentato di usare le sue foto per ricattarlo e a cui era stata impartita una lezione da YuanYang!
La guardia di sicurezza sorrise: “Direttore Gu, vedo che hai sofferto. Se il direttore Gu avesse dato più soldi, avrei potuto portarlo in un hotel migliore. Ahh, no, se l’ultima volta il direttore Gu mi avesse dato abbastanza soldi, tutto questo non sarebbe successo. Dimmi, non è vero?”
GuQingPei rispose rozzamente: “Dimmelo, quanto vuoi? Manderò qualcuno a prendere i soldi per te.”
La guardia di sicurezza continuò a sorridere mentre camminava verso di lui, il suo viso si tinse di un bagliore inquietante. Allungò la mano per schiaffeggiare ferocemente GuQingPei: “Pensi che questo si risolverà semplicemente dandomi soldi? Tu e quella stupida scopata dal cognome Yuan mi avete quasi rotto la mano. Gli taglierò le dita una ad una!”
Gli occhi di GuQingPei si oscurarono: “Onestamente parlando, non ci sono davvero rancori tra di noi. Quanti soldi vuoi? Te li darò, promettimi solo di non proseguire ulteriormente. Ma se vuoi davvero ferire le persone, allora questo cambierà tutto, perché preoccuparsi?”
La guardia giurata fissò i suoi capelli e sogghignò: “Pensi che ti crederei? L’ultima volta che hai detto che mi avresti dato dei soldi, ti sei voltato e mi hai lasciato in mano ad un gruppo di gangster. Se avessi pianificato di lasciarmi una buona via d’uscita, non lo farei. GuQingPei, i rancori tra noi sono immensi, ma non ti toccherò adesso, aspetterò che arrivi il tuo Yuan, poi mi prenderò cura di entrambi.”
GuQingPei soppresse con la forza la sua rabbia e non disse nulla. YuanYang non avrebbe avuto bisogno di venire da lui; queste persone avrebbero portato anche lui qui.
La guardia di sicurezza tirò fuori un telefono. A prima vista, GuQingPei lo riconobbe come suo. Chiamò il numero di YuanYang che subito rispose. La prima frase fu: “Ehi, dove sei stato?”
A GuQingPei si strinse il cuore e immediatamente gridò: “YuanYang!” Voleva impedire a YuanYang di parlare ulteriormente. Quando era andato a Shanghai, YuanYang lo aveva saputo immediatamente. Certamente si era discostato troppo dalla sua normale routine e sicuramente YuanYang lo avrebbe scoperto. Non poteva far sapere a queste persone che YuanYang poteva localizzarlo.
La guardia giurata imprecò: “Stai zitto.”
YuanYang rimase in silenzio per un momento al telefono, poi disse dolcemente: “Riconosco la tua voce.”
La guardia di sicurezza si fece beffe di lui: “È positivo che tu la riconosca, quindi non devo spiegarmi ulteriormente. Bastardo, mi hai quasi reso senza una mano, non pensare che ti lascerò andare così facilmente.”
YuanYang chiese freddamente: “Cosa vuoi? Quanto? Dillo.”
“5 milioni, di cui 4,5 milioni in 45 assegni di viaggio del taglio di 100.000 yuan ciascuno. I restanti 500.000 saranno in contanti. Andrai da solo nel posto che desidero domani pomeriggio.Li ci saranno i miei. Non giocare brutti scherzi, non me ne frega più niente. Se osi fare qualcosa di stupido, ucciderò GuQingPei.”
YuanYang non esitò: “Bene.”
La guardia di sicurezza si fece beffe di lui: “Ti interessa davvero profondamente GuQingPei. Sei l’altra persona nelle foto, ho ragione?”
YuanYang rispose in modo significativo: “Ovviamente sei diventato più intelligente.”
“Peh! Froci, che schifo.”
YuanYang: “Dove dovrei aspettare domani pomeriggio?”
“Ti farò sapere domani. Ricorda, vieni da solo.”
“Rilassati, la persona che mi interessa è nelle tue mani, di cosa sei ancora così preoccupato?”
“È meglio che anche tu la pensi così, o verrai a raccogliere il suo cadavere!”
Dopo aver riagganciato il telefono, la guardia di sicurezza guardò GuQingPei freddamente, proprio come avrebbe guardato un morto.
Anche GuQingPei lo guardò, i suoi sospetti ancora più sconcertanti.
Perché questa persona desidera degli assegni di viaggio? Se erano firmati da YuanYang, non sarebbe stato in grado di incassarlo all’estero … o aveva altri mezzi? Aveva sentito la notizia dell’utilizzo degli assegni dei viaggiatori per truffe fraudolente, ma al momento non prestava molta attenzione ad esso. Inoltre, quello era un crimine ad alta tecnologia. Non pensava che questi stupidi teppisti sarebbero stati in grado di farlo.
Infine, l’ultima volta aveva visto chiaramente che l’uomo aveva molta paura di YuanYang. Era rimasta solo una possibilità: doveva essere stato istruito da qualcuno.
Il primo pensiero di GuQingPei andò a YuanLiJiang. Dopotutto, gli aveva già fatto del male, quindi provava sempre quella paura persistente.
Tuttavia, scartò immediatamente quel pensiero. Innanzitutto, non credeva che YuanLiJiang avrebbe usato metodi così estremi per affrontarlo. In secondo luogo, YuanLiJiang non aveva bisogno di trattare con suo figlio in quel modo.
Se non YuanLiJiang, allora chi poteva essere?
Chi…. aveva interessi così strettamente legati a loro?
